第三十章 讹诈(1/2)

首发：~第三十章 讹诈

大队人马一出京，就遇上了麻烦。

连日大雪，官道根本就不及清扫，地面上积雪很厚，加上来往行人车马践踏，整条道路坑洼不平，好容易雪停了，气温却不升反降，倒结了冰冻。又湿又滑，更是难行。卫元琛等人一人一骑，尚得小心谨慎，后面的那些拉着赈灾钱粮的马车，就更是糟糕，不得不时常停下来推起陷入坑道中的车轮。如此一来，人马车辆走走停停，拖沓缓慢。

随心本也打算骑马，但是秋月与秀儿两人都坚持要随行，她二人却均是不会骑马的，于是她们主仆三人便也坐了一辆马车。路上颠簸也就罢了，还不时要停下来，让人帮忙将陷在泥雪之中的车轮推上来。如此过了不多久，随心便坐不住了，她掀开车帘，喊住车边的一名侍卫，让他去请卫元朗。

不多会，卫元朗便来到马车前。此时正好车轮子又陷住了，随心便跳下了马车。

卫元朗道：“随心，有什么事么？”

随心道：“六公子，还有没有马儿？我看我还是骑马吧，坐马车太不方便了，而且车上人少些也不会总陷住轮子。”

卫元朗皱眉道：“可是并没有多余的马匹了。”

随心犹豫道：“不能腾匹马出来么？”

卫元朗摇头：“雪湿路滑，一马载两人更是难行。你真要人腾匹马出来给你么？”

随心听了一脸失望，垂头丧气道：“那还是算了吧，我继续坐马车好了。”

“其实，骑在马上可不比在车中。路上风大，你坐在车里也不易被冻着，还是乖乖坐在车里好不？”卫元朗不愿见她无精打采的模样，劝慰道。

卫元朗说得很有道理，随心想到自己也确实畏寒，别真的冻出病来，自己遭罪不说，还成了众人的累赘那可就不好了。点头笑笑道：“六公子，你说得对，我听你的。”于是又爽快地跳回到马车上。

路面条件太差，因此全然达不到既定的目标，卫元琛一行走了一日，尚不足百里，没奈何，只得安营扎寨宿在了一处小小的村落。

等随心从马车上爬下来，觉得浑身的骨头跟散架了一般，摇摇晃晃地走进屋，瘫在椅子上连动都不愿动一下。

好容易缓过劲来，她苦笑了一声，暗中思忖，说来自己还算是比较幸运的，自打来到这个世界其实真是没吃过什么苦，受过什么罪，最多也就是被卫元琛软禁起来了而已。今日不过是行了百十来里路，还是乘坐着马车，就成了如此模样。说穿了还是人太娇气了，先进的科学技术把人都变懒了呢，而自己自打来到这里就再不曾好好锻炼身体，难怪这么不堪一击。

村子很小，也没什么多余的房屋，为了安置卫元琛一行，村长腾出自己的宅子，至于车马粮草就只得安顿在村里的小祠堂中。卫元琛将护卫分成两队，一队保卫自己这边，一队守护祠堂。

草草地用过了晚饭后，大家都歇下了，准备明日继续赶路。

深夜，两条黑影，悄无声息地摸进了小祠堂。

“你得的消息可靠么？”其中一人低低地问道。

“应该就是这里了，据说此次靖王向皇帝要了四十万两的赈灾钱粮。这只是第一批，估么着，少说也得是这个数。”黑暗中，那人举起了一根手指。他似乎全没有考虑到在这种情况下，人家怎瞧见他的手指？另一个人却似真的看见了他的手势，点点头，道：“分头检查一下，确定无误后，咱们就着手行动。”两条黑影偷偷摸摸地检查了几处箱笼后，打了个手势，又悄然地原路摸了出去。守卫祠堂的众军士一无所觉。

翌日，卫元琛一行重新上路。

“为什么不走水路？”随心问着身边的卫元朗。随心到底还是坐不住马车了，于是只得又和卫元朗共骑。

“大雪封阻，再加上去年干旱，水道浅窄，不利行舟。”

“噢。”

过了片刻，随心又想起一件事来。问道：“为什么要从京城运钱粮？岱州、翼州难道没有粮仓、银库么？”

一旁伍怀云代答道：“本来，各州府也设有备荒粮仓，不过我大梁一向雨水偏少，这两年更是连连糟灾，所以那些粮仓基本上是有名无实了。”

随心直皱眉头，道：“那如果就照这般速度下去，我们要何时才能赶到悯阳？”

卫元琛也皱起了眉头，这个问题他也考虑过，可是道路难行，急也无用，难道说原随心又有什么办法不成？于是他问道：“那原公子你说说可有什么办法？”

随心苦笑，暗道：我能有什么办法？大雪封路，不要说是这种落后的年代，便是在现在也是没有什么好办法，汽车、火车都不行，难不成还能给你弄架飞机么？但是卫元琛问到头上来，不想也不行啊。随心蹙眉想了想道：“王爷，您看这样行不行？咱们分成两路，一路轻装简行，先行出发，尽快赶往悯阳，也好先安抚人心。我想悯阳官仓虽然空虚，但富户必定还是有储粮的，王爷可以先行借用，待后面人马到达再奉还也就是了。”

不错！这办法果然可行。卫元琛道：“那好，本王就带亲随先行，也好安抚民心。”

于是卫元琛留下大批军士护送钱粮，余下人等则轻装简行，直奔悯阳。

没有了车辆的拖累，速度果然快多了。两日后，一行人便到达悯阳。悯阳是大梁境内糟受雪灾最为严重的一处，进了悯阳，就见处处被压塌的房屋、树木，道路两旁不时可见冻僵的人畜。

卫元琛来到府衙，也不休息，立刻便投入到赈灾工作之中。他命人向城里的富户借粮，又动员各个商户捐钱捐衣。安排人手帮助百姓修屋，又征用了附近的庙宇。安排无家可归的百姓暂住……

随心一直跟随在卫元琛左右，看他安排调度。觉得卫元琛的确很有能力。难怪不愿屈居人下。不过当百姓感激涕零地对着卫元琛叩拜时，他虽然和气却依旧略带傲慢的举止，也让随心明白，对卫元琛来说这依旧只是一种手段，不过是他的政治投资而已。

跟了卫元琛两日，随心不愿再相陪了。说穿了，她能尽的力也都尽了，剩下的就不在她的能力范围之内了。于是她便扯着卫元朗四处走走，了解一下悯阳的风土人情。卫元琛忙得焦头烂额也无暇管她。随心总算偷得了些自由。

到处都是残雪。不再洁白的残雪堆积在城里的各个角落，愈发显得混乱污浊，破败不堪。

据说悯阳一地的雪一直下了七日，中间还夹杂着冰雹。所以毁损房屋无数。看着街角，墙边依旧有不少百姓在寒风中瑟瑟发抖，随心长叹一声，唉！城中尚且如此，城外更是无法可想。

正走着，忽然一处大门推开，从里面跌出个人来。

“滚！要死也死在别处，挡在我家店铺门口，阻了我的生意，晦气！”里面传来冷酷无情的语声，“陈虎，你看好了，不许他靠近咱家店门，否则老爷我拿你是问！”

跌倒在外的少年挣扎着又爬起来哭求道：“求求你，救救我娘吧，好孬她也是你的姑妈啊。”他踉跄着想要重回店中，被一个三十出头的汉子又拦在外边。“李少爷，快走吧，你也听到了，如果你再不走，陈虎也不好交差啊。”

“天理何在啊！”少年嚎啕大哭。

随心见了忍不住又生了恻隐之心，她看了看少年人，眉清目秀，一身破旧的棉衣，多处补缀，不过少年脸上的书卷气很浓厚，看上去不似坏人。她见那少年摇晃着站起身准备掉头回去，随心开口喊住了他。

“哎！等一下。”

少年回过头来，见到喊话的是一位身穿貂裘锦衣的公子，抹了抹脸上的泪，道：“公子是喊学生么？”

随心点头，道：“当然是喊你了，你与这家绸缎庄有什么关系，你遇到了什么难处说与我听听好不好？指不定我可以帮得上忙。”随心用手指了指刚才少年人跌出来的那家店铺。

少年人一脸狐疑地打量着随心，看随心与卫元朗一行人衣着不俗，还有从人跟随，说不定真能帮上什么忙，反正如今自己也再没有什么可被人骗的了，也无需顾忌。

那少年长叹一口气：“唉！此事说来话长啊。”

“啊，那就找个地方慢慢说吧。”

于是随心领着他来到一家小酒店，叫了些饭菜，请那少年人吃了，听他慢慢说。

原来，这少年姓李，名叫李世清。原本是那家绸缎庄的少主。三年前，他姑表兄弟贺守礼前来投靠他家。母亲怜惜亲人，就将他收留。并让他跟着自己的父亲学做生意。贺守礼非常聪明，又勤勤恳恳，父亲很欢喜，渐渐地，就将生意交与他打理。半年前，他父亲处出置办货物，不幸掉下山崖摔死。李世清一向不爱经商，喜好读书，他母亲更是不懂经营。母子俩就将家业全数托付给了贺守礼经管。谁知道他父亲一死。贺守礼的真面目就暴露出来了。先是推说店里管理不善，辞退了忠心的账房先生，后又遣走了几位老伙计，阻断了他们母子与店里的联系。使得他们对店中的情况一无所知。终有一日，贺守礼谎称店内资金周转不灵，要他们母子暂时将店铺抵押，他母子糊里糊涂就将契约书签了，最后才发现抵押给出的不是别人，正是贺守礼！

贺守礼不但霸占他家的绸缎庄，更骗签了房契，使得他母子二人无处存身。如今他们母子流落在外，幸好母亲身边还有些私房钱，而后又与人缝补衣物这才勉强度日。他母亲自从被贺守礼骗了之后，一直郁结于心，又遇上这连日大雪，终于不支病倒，他无奈之下才来求贺守礼，希望他念在亲戚情分上，援手一二。不想贺守礼见死不救，将他赶了出来。

随心听了李世清把事情的来龙去脉说完，又问道：“你说的这一切可都是真的？”