首发：~第六章 冰火交煎·无间修罗
身临绝境之时，虚河子也曾想过生存希望，而答案除了有绝顶高手驾临救人，另一个微小的可能，就是兄长的身体又发生变化。先前碰到危机，就是兄长身体发生变化解了危，如今死厄临身，虽然兄长就算再怎么变身，也不可能打得赢天妖，但至少也是一个希望。
「沙玛，擅长这个……每次踏有伤，都是沙玛……处理的。」
想到这点，虚江子不得不承认，这个每次出现都拿剑抵着自己脖子的不良损友，其实也是很够意思的，甚至……可能是自己身边最够义气的一个朋友了。
「掌门人曾有嘱托，若我在太平军中碰到对我擒而不杀，又认出我身分的人，就以此物为凭，交付于他，来证明我的身分。」
乍临敌袭，避无可避，虚河子第一反应是挺剑还击，但面对如此威势，这一剑犹如蜻蜓撼树，竟不知该往何处刺去，一下迟疑，炽热的火劲已是扑面而来。
幸好，这个疑惑很快就被解开，木门移动，一个娇小的身影快步走进房内，虚江子微微一惊，颇意外躲在门后偷看的，不是战斗人员，而是一个十八、九岁的女孩。
正在思索，门忽然打开，一个人从外头进来，身材高瘦，头戴面具，正是天妖本人，他随手关上了门，凝视虚江子，无声无息之间，那股莫名压迫感又笼罩室内，虚江子浑身发寒，连呼吸都倍感艰难，不得不运锦囊内所教授的吐纳术来对抗，才一运气，那股威压气机立刻解除。
幸好，西门朱玉料事机先，早想到虚江子拆锦囊的时间，而锦囊中所记载的内容，也是要花长时间准备、练习的，如果临时才拆，那真的只有死路一条。
虚江子注意到了另一点异事，通常颜面这样受损的女性，应该非常忌讳旁人的目光，动作畏畏缩缩，但在这名少女的身上，完全看不到这样的现象，她笑得灿烂，举止自然，丝毫不以面上的伤残为意，这给人很深刻的印象。
身随声动，天妖瞬间便消失了形影，仅余漫天风雪，还有一道盘旋而下的火龙，直冲虚江子两人而来。
除此之外，西门朱玉又扮演什么样的角色？他明显是洞悉这些，才能布下今天这些局，但这些事放眼江湖，根本不可能有别人知道，西门朱玉能知悉这些秘密，最合理的解释……他是天妖的「自己人」。
天妖接过这片布帛，最初不以为意，但当看清布面上的小字后，身躯一震，拿着布片的手都抖了起来。
清醒过来的时候，自己身在一间木屋之中，从周围悬挂的旗帜看来，这里是太平军的地方，自己很显然是成了俘虏，被抓到敌阵了。
正想得出神，门忽然又被打开，但没有全开，只是开了一条小缝，虚江子最初以为是门没关牢，被风吹开，却发现有人躲在门后，透过那条小缝往这边看。
虚江子心中一动，在这刹那间，他觉得自己可能把握到不败天妖的弱点，这个男人……恐怕并没有想像中那样强大，过去在军中，人们只要提到他，虽然都称呼「那个人」，心里根本当他是鬼神，但此刻看来……他也仍只是一个人。
大半年来，虚江子反覆研究着这个护身符，想过许多种可能，但还是想不出来，如今生死成败俱在此一举，虚江子一下屏息，双手将这片布帛递了上去。
与露出来的半边清秀面容不同，被褐发遮住的半边脸，尽是坑坑疤疤的伤痕，好像被什么腐蚀液体泼过。惊鸿一瞥之间，虚江子不太肯定自己是不是看到了森森白骨，但有一点非常确定，就是在少女的眼眶之中，没有眼珠，甚至也没有眼皮，只有一个恐怖的凹坑。
忽然之间，虚江子脑海中出现一样东西，那是西门朱玉在交付锦囊时的表情，他一定是深感此事的为难，知道这个锦囊一交出，许多见不得光的事，就会守不住，然而，再怎么为难，他还是把这个锦囊交付给自己，尽力保住自己一命，这里头的用心良苦……
天妖一爪拍上虚江子脑门，急冻冰温连同庞大压力一起施加在头顶，比什么酷刑都要厉害，脑子仿佛要爆裂炸开，又冻得没法思考，如果应付策略不是早就熟记于心，现在根本不可能想得出来。
很显然地，刚才的两个阵地，就是被这一招给一次轰灭的，熊熊烈火、无尽寒冰，瞬间就消灭了百多人。虚河子想起一则谣传，中土魔门有一套非常厉害的邪功，名为「修罗劫」，这套邪功的每一层，都以地狱为名，模仿地狱中的种种苦状，其中也有寒冰、烈火之状，据亲身体验过的生还者口述，这套邪功的威力强大，非常可怕，不过……虚河子肯定，那套邪功再强，也绝对比不上眼前的这幕景象。
天妖一声厉喝，周身杀气大盛，连带整个房间内的温度也狂降，虚江子首当其冲，几乎冷得牙关打颤。
而且，少女的头发是土黄色、眼瞳碧绿如玉，轮廓也全然不似中土人，虚江子奇道：「你是域外的异族？」
天妖喃喃自语，似乎仍感到怀疑，虚江子则是一句话也不敢接，不久之后，天妖便即释然，道：「也不奇怪，掌门人神通广大，本门的手段素来鬼神莫测，能在河洛掌门身边埋下棋子，这才是妙着……」
「泥的手……痛不痛？」
虚江子的第一个感觉，就是这少女没有得到良好的照顾，但她身上的衣着，料子是很名贵的丝绸，有本事在战时、战地穿这么好质地衣服的人，没有理由会营养不良啊！
「天妖！接招！」
「若是天妖一现身就直接袭击，那什么狗屁方法都没用，你已粉身碎骨，直接投胎，勿以为念，尚飨！」
「本门的棋子，我也略有所知，庚子六期所出的棋子，怎么从未听过有你这号人物？赤城子并非蠢人，你又怎能渗透到他的门下？想在我面前胡言乱语，嘿！你胆子果然不小啊！」
「哼！什么让我们选择，你以为这是猫捉老鼠，自己赢定了吗？」险要关头，虚江子忽然冒出的一句话，委实惊人。听见兄长的怒喝，虚河子暗自心惊，全身所承受的威压束缚，都减轻了几分，得以动弹，他首先便望向兄长，看看状况。
天妖眼中的严厉之色，如海潮怒涛逼来，此情此境，虚江子除了用力点头，什么别的也不能做，而他的头一点下去，局面也发生戏剧化改变，天妖带着杀气的眼神，原本极为凌厉，却在瞬间变得柔和，甚至……说得上如沐春风。
「这家伙，学人玩什么锦囊，我脑筋又不好，锦囊里头要是有十七、八个步骤，我到时候临时才拆，当场傻眼，岂不是死无葬身之地？」
天底下不会有什么自然残疾生出这样的脸，百分百是被人伤害，这才弄成这样，虚江子瞬间感到一股义愤，无论是为了什么理由，用这种手段来凌虐一名少女，都是一件令人激愤的事，他很想问这名少女，是不是太平军伤害了她。
虚江子一惊，不晓得该如何回答，幸好天妖很快觉醒过来，哑然失笑道：「他一向行踪诡秘，不会被人知道他的状况，我问你这个根本是白问了。」
要佯装惊讶，这对虚江子而言是件苦差事，他并不擅长撒谎，所以这也花了他不少时间练习，而长时间练习的努力，就在今日收到成效，当这句问话出口后，尽管那个青面獠牙的鬼面具，看不见实际表情，但虚江子察觉到，天妖确实有着情绪反应。
「泥……是好人。」
看来……西门朱玉所指点的策略，算是成功了，接下来只要照着后头几个步骤，继续将策略进行下去，就有生存希望，若说有什么问题，那就是……锦囊中所指点的那些应答对话，虚江子完全不知道那是什么意思。
虚江子根本不知道棋子是什么意思，但这正是锦囊指示中最重要的一点，他立即点头答应，道：「不错，庚子第六期……呃！为什么你会知道？难道……」
这段话对斗志的打击非常大，虚江子努力让自己忘掉这些话，才有勇气进行准备，所幸，这些准备派上用场，自己的运气也不错，天妖没有一上来就出手，西门朱玉教的吐纳术成功解去肢体僵硬，让自己得以刺出那苦练多月的一剑。
「掌门人」三字，似有着异样的魔力，天妖一听到便松了劲，让在阎王面前走了一圈的虚江子，能够把话说完。
不过，直到虚江子回复意识，悠悠醒来，他才觉得锦囊中的指示并非毫无意义。
之所以没对虚江子这么下手，是因为这个年轻人确实有些特别，明明已被自己的威压气机镇住，应该连呼吸、喘气都很困难，却突然不受气机影响，站起来指着人骂，这实在有点奇怪，莫非……他练了什么特殊的河洛武技？
语毕，天妖飘然而去，离去的时候，虚江子从后方看着他的背影，只觉得这身影异常削瘦，完全没有那种杀绝当代的霸气，而天妖在推开门之前，还咳嗽了几声，更让虚江子错愕不解。
天妖道：「此地不可久留，我会尽快安排你们，今次你们能从我手下逃生，传出去必能名动江湖，在中土正道的地位也会水涨船高，希望你好好利用机会，将来完成本门的大业。」
「能够不受气机影响，本座应该重新考虑对河洛武技的评价啊，既然对拚一招，是你用最后性命所做的要求，本座就破例一次，看看热血男儿有什么特殊本领，来保住性命吧！」
当初，西门朱玉提及应付天妖的策略时，表情非常难看，几度欲言又止，最后甚至说不出口，只能用锦囊交托，虚江子还以为是因为难度太高，光说没用，这才把整套策略写在锦囊中。照理说，这种锦囊都是要到最危急的时刻才能拆开，但反正西门朱玉没特别交代，他前脚才离开，虚江子后脚便拆了锦囊。
那个东西是一张薄薄的布帛，上头密密麻麻写着蝇头小字，但无论是横读、竖读，甚至是跳着读，都无法有效地读出意义来。布片的材质相当特殊，施力拉扯，延伸性好得惊人，哪怕是扯得再薄，也不|穿不破，虚江子虽然未有试验，可是根据推测，这片布帛恐怕刀砍不烂、火烧不掉，不晓得是什么东西。
「泥，饿不饿？」
那么，这个神秘的门派是什么？太平军国的权力结构真是一团乱，不但幕后有黑手操控，连天妖这个领导人物的背后，也还有不明黑幕的存在，黑来黑去，真是黑得一塌糊涂。
不过，转头侧看，虚河子的这个希望变成泡影，虚江子的情况依旧，没有变化，并不像那日变身一样，出现种种异状，只不过是一脸愤然，伸手指向天妖怒喝而已。
事情到这里，都是顺利的，直到整个身体忽然一凉，眼前发黑，在完全失去意识之前，虚江子脑中不住大骂，西门朱玉的应敌策略毫无效果，自己被冻成大冰块后，接着就是粉身碎骨，直接投胎，哪还有机会实行后头的策略？
「哦？」
除了这个担忧之外，虚江子更担心的问题，就是西门朱玉玩起来就没节制的个性，若是这家伙玩得兴起，锦囊内的字条上只画着一张鬼脸，到时候真碰上天妖，要自己对天妖猛做鬼脸，那才是真的死不瞑目。
给人俘虏，这没有什么大不了，但自己能够在天妖的手中保住性命，这就很不可思议，而且，这绝对和自己的实力没什么关系，当时那一击的威力，毁地摧天，仿佛世上无物可挡，自己的长剑熔蚀、手腕折断，没有当场毙命，实在是很奇怪的事。
「果然是本门心法，差点就看走眼，误了大事。」天妖来到虚江子的床畔，问道：「你是本门的棋子？」
※※※
听到这里，虚江子松了一口气，知道终于把天妖蒙骗过去，自己保住了性命，这一次考验算是通过了。
