首发：~第七章 浴血而战·白虎神牙
结果，虚江子体会到一个道理，那就是，天底下不管做什么都没有半调子的，要当一名优秀的情报工作者，不是武功高就行，最起码，要能「融入当地」。基于这个理由，虚江子接受了化妆改扮，时而化身旅行商人，时而成为走方医生，或者干脆就成为一名牧民，赶着牛羊，从这个部落来到那个部落。
回头一看，几十名赤|裸上身，穿着野兽皮裤，脸上涂油彩，发间插鸟羽的大汉，朝这边奔跑而来，口中叫着虚江子所不懂的语言。最初，虚江子以为他们像别的异族一样，热情好客，对于自己远道而来，万里送信，这些纯朴而善良的人们想对自己表达谢意。
闻所未闻的神奇技术，原来自己身上也有，纯凭着肢体接触，就能从人身上吸收血液，这种事情匪夷所思，而且，从掌心源源不绝吸收过来的，除了鲜血，还有一种莫名的能量，充满盎然生机，当这股能量进入体内，精神大振，整个人伤疲尽消，甚至飘飘欲仙，前所未有的舒畅。
紧跟着，虚江子最担忧的事情发生，自己既然无法控制身体，那在这种狂暴的情形下，会发生什么事也就不难想像了。
这样的念头，总是一闪即逝，但出现的次数却越来越频繁，最后连虚江子自己都觉得可笑，明明是来这里搞破坏工作，结果变成亲善大使，与当地人越混越熟不说，还担忧起他们的生活环境……要是有一天，这种感觉从同情心变成同伴意识，那时就……
撇开这点不谈，虚江子在域外的工作还算顺利。在中土被传为失踪的他，在域外却一下子有了十几个身分，靠着每种不同身分的切换，与域外的各部族接触，试图在最短时间之内，了解域外的人文风土。
那些模糊不清的画面，是重要线索，可是要等到有朝一日能看清这些画面，不晓得要等到何年何月，完全被动，虚江子决定主动出击，在迅速熟悉域外风土的同时，他也尝试调查两个目标。
倒是在各部族之间流浪，熟悉他们的生活以后，虚江子发现了许多以前从不知道的事。域外各部族的生活以游牧为主，除了少部份绿洲的住民，其余大部分牧民的生活都极其清苦，虽是如此，他们却很少埋怨自己的生活，虚江子与他们把酒言欢时，发现他们乐天知命，对贫乏的生活环境没什么怨言。
听到这个答案，虚江子也愣住了，无话可说。然而，看着这些自己的「同胞」，过得贫寒清苦，几乎是在挣扎求生的地步，时间一长，他越来越觉得很不好受，或许……自己能替他们做点什么……
身体又能自主，这点可喜可贺，但虚江子稍一定神，就晓得眼下状况的恶劣，自己伤势重得无以复加，就算压下痛楚，勉强行动，也不过就是几下呼吸的功夫，若不趁这短短时间突围逃命，那就真是十死不生的收场了。
山谷中仍是静悄悄的，没有人声，但虚江子很清楚地感受到，自己正被窥视，四面八方都有人朝自己看来，而且这些人藏匿得极好，自己寻来找去，居然无法从山壁上找出他们的存在。
这一下，虚江子所受到的伤害，比之前两天半的总和更大，体内各处经脉都受震荡，筋断骨折，腑脏俱损，几乎就再也站不起来了。要说这一下重伤有什么好处，那就是虚江子发现，自己终于重新掌握身体的主导权，心念一动，手指也跟着握紧。
不过，这个想法很快就受到挑战，尤其是看到那些人拿刀拿剑，杀气腾腾地冲上来，咬牙切齿的凶狠模样，虚江子马上明白自己的想法有误。
只要来到域外，隐藏在血脉中的遗传讯息，就会一点一点地苏醒、释放，让自己找到回家的路径，虽然还不够清晰，但是时间一长，或许就能……
「想不到，我居然还挺有语言天份的，要是早点发现，干脆不当道士、将军，直接来当学者算了。」
「呃，信里说了什么吗？大家怎么这副表情？我……我可不是诱拐犯啊，只是一个送信的，你们别……」
说着流利的异族语言，配合易容改扮，虚江子令所遇到的每一个异族牧民，都不怀疑他的身分，这出色的成果，某方面来说也折服了现在的这些手下。
只可惜，这种感觉维持的时间不长，仅有短短一瞬间，接着就被一股天翻地覆的晕眩与痛楚所取代。吸纳入体的鲜血，引发了强烈的排斥反应，体内一切循环倒转而行，不只把那些吸纳而来的鲜血排出，就连本身的血液都从各处毛孔疯狂溢出。
听见这声虎啸，桑德族人的脸色骤变，那个样子似是恐惧，却又更为深刻，不像是害怕眼前的性命之忧，倒很像……某种深埋在记忆里的恐怖传说苏醒了。
「真是门缝里看人，把人看扁了啊，这么落后的部族，居然也会摆阵……」
最初听到太平军国的背后，有域外异族支持时，虚江子觉得不可思议，因为在中土听到的域外状况，诸多异族过着非常落后的生活，怎么可能有那种实力与技术，支持太平军国呢？后来与太平军国交战，被打得落花流水，这才不得不承认，或许自己以前读过的资料、听过的传闻全都错了。
出现在眼前的线索，虚江子不得不认真考虑，自己或许是楼兰一族后裔的可能。但虚海月说过自己的部族早已灭绝，而楼兰一族崇拜的图腾是火与凤，并非老虎，或许只是自己想太多了。
「……开什么玩笑，没死在太平军的手里，却在这里被土著干掉，这是什么鸟人生啊？」
这种情形，过往没发生过，但也听人说过，可能是运功走火，又或是中了什么极厉害的散功手法、药物，从目前的情形推测，多半是中了什么毒，像桑德族这样的部族，尽管落后，可是若说藏有什么不为外人所知的神秘药物，那就不足为奇，这类情况在域外部族比比皆是。
理所当然，这些都是银劫的命令与安排，刻意不让他知晓此事，虚江子先前虽然也料到，银劫一定会动些手脚，可是事情真的发生，他还是无能为力，被蒙在鼓里。
「……域外会同时存在两个很强的部族吗？这种见鬼的技术力，如果再多几个，就不只是天下大乱，而是天地毁灭了。」
「奇怪，彼此都是域外的居民，为什么楼兰没有协助你们呢？明明他们就有那么先进的技术，只要能传授你们一点，提供一些机械，域外的情况会比现在要好很多的。」
看看桑德族人的模样，有很大可能是把自己当成了诱拐犯，再不然，就是他们根本就不让任何见过他们的人活着离开，这才会摆出一副不惜牺牲，也要追杀自己到天边的架势。
想到自己的处境，虚江子有着这样的感叹，但比起易容的问题，语言其实是更大的障碍。要实地融入域外的环境，最起码要能说域外部族的话，而域外最普遍使用的语言起码有三种，自己时间不多，要尽快把这些语言学会。
若这个推测没错，桑德族便握有一门神奇的技术，中土还未有得传，要是把这种技术学会，抵御太平军就又多了一个筹码。
由于桑德族太过神秘，善于迁徙、匿踪，相关资料实在太少，查无可查，众人对于这个部族几乎一无所知，虚江子在问不出什么的情形下，唯有完全照着沙玛的委托来办事。
血腥的屠杀随即上演，虚江子眼睁睁地看着自己有若野兽，力大无穷，抛去长剑，赤手空拳冲向人群，拳、爪过去，血肉横飞，尽是破碎的残躯，还有人被自己硬生生一爪捏爆头颅的。
问起楼兰一族的确切位置，域外没有人答得上来，要不是楼兰一族偶尔还有使者到来，命令域外的大部族臣服、献贡，不然便予以诛灭，虚江子就真是无法肯定，楼兰一族是真的存在，抑或只是域外部族想像出的一个童话。
令虚江子吃惊的事接连而来，桑德族所会的东西，不只是单纯结阵攻击，有效利用群体之力，而且附近的山石、树木，以奇特的排列组成第二重阵势，凝聚起特殊能量，作用还看不出来，但……虚江子开始怀疑，自己刚才失去内力，并非受药物所害，而是被这奇异阵势所影响。
虚江子不想放手大杀，更何况敌人实力未明，天晓得还有多少诡秘技术没用出来，要是自己再一下不小心，中了什么埋伏，搞不好就这么死在这荒山野岭，有够冤枉。
最初接触到那些语言教材时，自己心里叫苦连天，勉强翻了十几页，念了一些诘屈聱牙的文字，就累得沉沉睡去，醒来时，那些陌生而艰涩的域外文字依旧，但自己却好像有了改变，脑海中源源不断地涌现各种语文知识，包括这些文字的读音、意义，全都在脑海中流过，那一瞬间，自己其实已经会说了，只不过发音不太流畅准确，花了两个月的时间练习，才把这些语言掌握住。
沙玛的委托书信中，并没有提到桑德族会时常迁移，只是让虚江子到一个地方去送信。虚江子照信中指示，来到一处山谷，在连串藤蔓中找到一块平滑如镜的大石，将大石搬移转向，让阳光照在大石上，再折射于山谷中的一块蛇形岩上，当蛇形岩的阴影被光亮所驱散，周围的气氛赫然有了变化。
与太平军长年恶斗，虚江子身经何止百战，这种困人脚步的烂泥沼，哪会放在他眼里？心中暗笑，就想要纵身跃起，从泥沼中脱困，但奇怪的事情发生，也不晓得是为了什么，他真气不畅，竟然无法顺利凝运真气，这一跃没能跃高，反而在泥沼里头陷得更深。
要是实力完全，情形倒也没有那么糟糕，以往在与太平军作战的时候，别说连打两天两夜，最长纪录十天没阖眼，这种苦战也是有的，可是在失去内力的情形下，伤痛、疲劳都没法镇压，逐渐累积起来，连战上两天的虚江子，脑袋昏昏，只觉得全身上下无处不痛，已快到崩溃的边缘。
又是一个桑德族人被擒下，虚江子满心苦楚，以为自己又要做出断喉饮血的可怕行为，没想到这次的情形有所不同，自己抓住那个人之后，掌心发劲，也不是使用武功，像是发动某种……能力。
鲜血！
沙玛的出身很特别，当虚江子问起属下「桑德族」之名，人人都是一副惊愕表情，表示桑德族神出鬼没，行踪莫测，时常迁移，是域外非常诡秘的一支部族，普通人根本没机会知道「桑德族」这个名字，虚江子会问桑德族的事，令这些特务干员非常奇怪。
虚江子的武功，在中土已属高手之列，若说有什么超级高手隐藏气息，他察觉不到，这丝毫不足为奇，毕竟人外有人，但此刻被人注视的感觉如此强烈，潜藏在附近山壁上的起码有数百人，明知道他们存在，却找不出确切位置，就不能不使他啧啧称奇。
虚江子在河洛剑派的人缘极好，他的失踪着实惊动不少人，惟独他本人却对此事一无所知。尽管身在域外，但他并不是普通的旅行者，手上还握有一个情报组织，中土发生的大事，定期都能传到他手中，要知道中土的情报，照理说是再容易也不过。
