第7话·中 千里跋涉(3/3)

首发：~第7话·中 千里跋涉

待李氏父子驱至马邑，形势远比想象的复杂。经过隋帝养虎为患十余年，突厥已兵强马壮，数万铁骑兵临城下，声势逼人。而马邑郡兵不足三千，连同李渊所领的二千精兵，两军尚不足五千人，王仁恭焦头烂额，问计李渊。

李渊安抚他道：“公稍安勿躁，来时我等已谋之，但可依计作战，不出一月，突厥必退。”王仁恭连忙问道：“未知唐公有何妙计？”李渊示意他安坐，笑道：“斯须便知。”

王仁恭见他胜券在握，遂也安心下来。茶过三盏，便见一少将带风入帐，立至唐公座前：“大人，已选善射者二千人，但凭号令。”

李渊颔首，说道：“依计行事。”少将拱手而退。王仁恭目送他出帐，悄问唐公副将：“彼人谁也？”对曰：“唐公次子，李二郎者。”

若无记错，这李二郎年未冠，安能军事相付？王仁恭颇疑之。

云天收尽夏色，木叶始动秋声。转眼离京月余，翻山越岭的跋涉，已致观音婢双足浮肿，举步维艰。然而每多行一步，就离世民近了一步，观音婢如是激励自己前行。

这日，三人穿越石壁山，此时粮水已尽，三人饥肠辘辘，头晕眼花。婢女阿梨最先不支，倒地难起，观音婢欲扶，阿梨摆手说道：“奴无力行走”

观音婢倚树而坐，声音微弱：“此山有玄中寺，我们可前去乞食，万勿气馁于一时”

长孙顺德割来榆树皮，说道：“此地乃太原近郊，不出几日，即可达太原。”“是耶？”阿梨眼眸燃起希望，捧着树皮，囫囵吞枣。

山的那边，便是太原。

观音婢收回目光，手撕树皮，细嚼起来，竟不觉涩苦。简单充了饥，三人继续前行，终于来到玄中寺。

玄中寺始建于北魏，历时三年建成。名僧昙鸾晚年驻锡于此，弘布净土法门，皈依者甚众，一时间玄中寺闻名于世。

如今，玄中寺由道绰禅师主持。这道绰博览经籍，至玄中寺，盛德日增，声誉远播，道俗子女赴山朝拜者，趋之若骛。

而今连年战乱，百姓性命尚且难保，更遑论吃斋念佛，如今的玄中寺自然不比往日兴盛，甚至有些破旧。

禅院旁，一树枫叶如火，掠过一院秋意，小沙弥低头扫着台阶落叶，不时望向树下盘坐的阿师。只见他面西而坐，口诵佛经，神情专注。若在往日，阿师必于房内念佛，今晨却坐门口石台，念诵至今。

小沙弥颇不解，继续扫着落叶。又一片落叶离枝，小沙弥心念数字，果然数至三，落叶飘至石台，阿师恭敬起身，作迎接状。小沙弥捂嘴偷笑，阿师每见风起，必恭敬起身，如迎佛祖。

“贫道等候多时了。”道绰掐珠的手顿住，即见三个人影出现在门中。

长孙顺德趋至其前，双手合十作礼：“鄙人长孙顺德，携侄女行路多日，口粮已尽，还望阿师施舍斋饭，他日必有重谢。”

“云何回报？斋饭早已备好。”道绰示意小沙弥，小沙弥恍然大悟，难怪阿师令他今日多备三碗饭，于是引他们去斋堂。

用了斋饭，长孙顺德辞谢道绰禅师。禅师口说不必，目光看向观音婢，意味深长笑道：“小娘子与此寺有佛缘，愿汝常念弥陀，弘扬净土。”

观音婢向他合十致谢：“多谢阿师勉励，他日必来还愿。”

“道绰禅师所言成真，太后之在太原，曾出资复建玄中寺；武德之末，太后不豫，先帝谒玄中寺为其祈福。玄中寺辉煌再续也。”

老媪剪断枫枝，横于青瓷圆盘口，再别余枝叶其上。婢女捧小怪石递之：“玄中寺乃莲宗发祥之地，想来先帝后于佛教功德颇深。”

老媪颔首，铺怪石于水间，置沙门陶偶坐石上，最后删去繁枝，一如当年入寺之景，老媪满意点头。