首发:~第十六章 薛掌柜
时至正午,养善堂里看病的人有增无减。薛掌柜将一对父女送出门外,微笑道:“丫头不必害怕,有爷爷在,这病要不了咱的命。回去让你爹爹给你炖点猪肝汤喝,好好补补身体!”
父女二人对着薛掌柜谢了又谢。那女孩父亲对着薛掌柜点头弯腰,感激道:“薛大夫,小女的病多亏您了!您就是小女的再生父母!”,说完便对女孩道:“来,丫头,再给薛大夫磕个头!”
那女孩听了爹爹的话便屈膝下拜,却被薛掌柜给拦住。
薛掌柜呵呵笑道:“傻孩子,爷爷是大夫,治病救人是爷爷分内之事,哪里还要人磕头谢恩的。这就跟你爹爹耕田种粮一样,耕地打粮也是他的分内之事,难道谁吃了他种的粮食也要给他磕头谢恩不成?那我上个月还吃了呢!我现在也给你爹爹磕个头吧!”
那父女一听满脸惊慌,不知所措,女孩父亲道:“哎呀,那怎么能比,薛大夫能吃上俺家的一口粮那是俺家的福分,薛大夫只有吃饱了才能有力气救更多的人!只是您不肯受小女一拜,俺们父女心里,心里老大不是滋味!”
薛掌柜笑着点了点头,道:“好了,好了,回去好好照顾孩子,可别再让她干粗活啦!等她完全复原了,就算报了我的恩了!”
女孩父亲憨笑道:“一定,一定!”
薛掌柜这时脸生倦意,摆了摆手,道:“赶紧回吧!到家就该天黑了,晚间山风阴凉别再让丫头受了寒!”,说着便缓缓转身回屋。
女孩父亲道:“好嘞薛大夫,那我们就先走了,您老也注意身体!”,说完拉着女儿一边回首一边向前院走去,边走边对女儿说:“现在像薛大夫这样医术好,人也好的大夫不多了……”。
父女俩出了养善堂大门,刚走没多远便被两名男子拦住,上了一辆马车向北走去。
薛掌柜回到屋内,坐到椅子上喝了口茶水,喊道:“小福子,小福子,你来一下!”
小福子听到呼唤,连忙跑了过去,道:“掌柜的有何吩咐!”
薛掌柜指着墙上挂的扁鹊画像,道:“这幅画被我一个朋友买去了,你把它摘下来带到海边,到时候自会有人去取。”
小福子看着画上栩栩如生的扁鹊,惊讶道:“啊!老爷您要将这幅画卖人!那咱们挂什么啊!”
薛掌柜看着小福子,咧嘴一笑,道:“傻小子,咱们不会再买一幅啊!人家说喜欢这副画,开了价钱要买,总不能因为一幅画得罪一位朋友吧!”
小福子摇了摇头,不解道:“哎,老爷这朋友也够奇怪的!自己喜欢的东西,自己不去找人画,偏要买人家的!买别人的吧,自己还不来取,还要让人送!”
薛掌柜道:“让人送吧,还要让人送到海边!”,薛掌柜知道小福子是个话痨,不等他说完就把他要说的话替他说了。接着道:“我这朋友是做海上生意的,他难得靠一次岸。这次也是在叶羽城码头稍停即走。到了海边,你可看好了。见到一个红底两层商船就走上前去,问问船主是不是姓丁。要是是姓丁,再问他是不是来取画的,问清楚了再给。给了画之前,别忘了收对方五十两银子,这是原说好的。记住了吗?”
小福子一听,吃惊道:“五十两!咱这一幅画值五十两银子!”
薛掌柜“嗯”了一声,道:“对啊,多了还是少了?”
小福子道:“自然是多了!他找个画师,五两银子就能画上几十幅,几百幅!”
薛掌柜道:“是啊,五两银子就能画几百幅!他干嘛话十倍的价钱买咱这一幅!”
小福子摇了摇头,道:“不懂!”
薛掌柜微微一笑,道:“傻瓜,自然是别的画师画不出咱这一幅画。好啦,跟你说了你也不懂。拿好画,这可是出自名家之手的一幅名画!别让人抢了去!”
小福子将信将疑地点了点头,道:“原来如此!名画!就值这么多钱。”
薛掌柜道:“嗯,就是原画师也画不出一模一样的一幅来啦。老爷交代的可都记住啦?”
这时小福子已经将画摘了下来,道:“记住啦老爷!先问是不是姓丁,再问是不是来取画的!是姓丁的,又是来取画的,再要他拿出五十两银子。收了银子再将画交给他。还有什么要嘱咐的吗老爷?”
薛掌柜点了点头,道:“没了,记住画交不到我那朋友手中,就在海边等。直到等到为止,可千万别错过了!否则又得等半年,他才靠岸。”
小福子一听,道:“啊!那他要是三五日不来,我岂不是要等他三五日!他要是十天八天不来,我岂不是要等他十天八天!他要是一个月……”
薛掌柜道:“不会的,算着日子,今晚必会到岸!”
小福子道:“好吧,盼着他今晚就到,现在就到!”
薛掌柜道:“你现在就去,没准儿你们会一起到!”
小福子道:“那可好了,那才叫‘来得早不如来得巧!’,老爷,我现在就去。”,说完将画装好,大步向外走去,一边走一边自言自语道:“好家伙,名画就是不一样!可惜我不是出自名人之手,否则我就是名人了,那我小福子就变成小金子了”,说到这里又连连摇头叹气。
薛掌柜看着离去的小福子,眯着双眼,点了点头。稍后传来引送病人的伙计,道:“老爷我今日累了,别再领病人来了!”,说完便打发那伙计离开,关闭了房门。
晚间夜色朦胧,繁星满天。叶羽城的夜市才刚刚开始,养善堂却已关闭了大门。
薛掌柜送走了几名坐诊的大夫,养善堂只剩下了十二名跟随薛掌柜一起来叶羽城创办养善堂的伙计。
这些伙计各个身强体壮,肌肉虬结,目光深邃,神情彪悍。他们平日里只在后院打杂,炼药,很少遇外人交流。就连小福子见了他们也不敢肆意说笑。
这时只见一名伙计走到薛掌柜跟前,压低声音道:“老爷,四爷还没回来!”
薛掌柜眯着眼,道:“他们兄弟的事咱们不管。今夜就准备撤退,你们注意外面动静,除了呼老四,任何人不得入内。一有动静,立时报告!”
那伙计道:“老爷,真的到了离开的时候了吗?”
薛掌柜道:“人家都找上门了,留不得了。哼哼,好在已大功告成!”
那伙计点了点头,一抱拳,道了声:“是!”,便去安排其他人各自忙各自的事去了。
薛掌柜安排好之后,一个人独自走向后院。只见后院中间放着一个巨大的青铜水缸,那缸高有四尺,口径约六尺,缸壁甚厚,单以重量计足有千余斤重。
水缸里面注了半缸清水,四周堆满了药材,药材周围又摆了一圈较小的水缸,缸里都注满了清水,显是防火用的。
薛掌柜拄着手杖,颤巍巍走到那青铜大水缸旁边。只见他将手杖丢到一边,单手抓住缸沿,手足发力。竟将水缸原地旋转开来,水缸底部划得地下青石板隆隆作响。
这时缸中清水哗哗作响,沿着缸壁旋转了起来。在缸中形成了一个漩涡。
虽只有半缸清水,那漩涡却犹如惊涛骇浪一般,气势磅礴,波涛汹涌。那漩涡越转越快,越转越凶。只见半缸清水已犹如一张水帘贴在缸壁之上,水缸底部露出了黑黝黝的缸底。
薛掌柜见状纵身一跃跳入缸中不见了,缸中清水也随之慢慢恢复如初。
谁也没想到养善堂院中有院,在养善堂下方还有一座巨大的圆形石室,而那青铜水缸便是入口。
石室中央开凿了一个圆形水池,水池中有一个泉眼。泉眼中汩汩不停地冒出红色水液,泛着幽幽红光。
那红色水液经由两条暗渠流到石室四周石壁下面的一道环形水渠中。石壁上砌满了晶玉石板,晶玉石板在下方水渠红光的透射下,发出邪魅的光亮,将石室照的一片通红。
水池前方有一座石台,石台上放着一个蒲团。石台后面有一块巨大的玉石屏风,玉石屏风也呈血红色,妖冶无比。
此时石室中共有五人,一人立于石台之上,那人身材瘦小,须发花白正是薛掌柜。其他四人,一人立于石台之下,另外三人则站在水池旁边。