首发：~第5章 沐浴
谢明翊到了乾元殿，进了侧门，就见一位身穿明黄常服的消瘦男子，在檀木桌前提笔行书。
皇帝年过四十，与故去的先皇后大姚氏同龄。即便因痴迷炼丹长生之术，形容颓唐，双颊凹陷，依稀能瞧见年少时的风流姿态。
看清来人，皇帝面色猛然沉下，掷了笔，抄起桌上砚台，狠砸了过去，“还有脸来见朕！”
跪地的宫人们胆战心惊地垂下脑袋，惶惶无言。
殿里焚着浓烈的丹药香气，谢明翊闻得有些辛辣刺鼻，余光扫到了皇帝身侧的鎏金铜炉。
“卫家幺女失踪了！”皇帝声色俱厉，怒喝道：“你怎的连这点事都干不好！”
谢明翊撩起衣袍，拱手跪下，“父皇息怒。”
“昨夜公府有变，儿臣便立即遣了人回宫禀报。”他温声开口，眼底却是毫无波澜，“此女失踪事关重大，儿臣不敢耽搁，连夜冒雪搜捕，是故现在才来见父皇。”
说着，又掩唇咳了两声，“不能当面复命，是儿臣的不对，望父皇保重龙体，勿要动气。”
皇帝知道他近来身子不大好，声音不免缓和两分，“到底出了何事，给朕一五一十地交代！”
谢明翊默了一瞬，从怀中摸出卷供词呈上来，而后便把董兴在公府大开杀戒之事说了。
末了，他蹙起眉，似是心有余悸道：“儿臣赶去时，只见那血淋淋的脑袋在董指挥使脚边乱滚一地，当真是骇人。”
皇帝神色一滞，斥道：“董兴怎么办的事？”
英国公两朝功臣，朝野上下威望甚高，此次虽被卷入谋反案，但苦于没有关键证据，皇帝并不想落人口舌。谋反案本就闹得人心涣散，大魏已经不起更多变故。
“儿臣也甚是不解，分明是叫他抄家拿人，他却罔顾圣命，自作主张。今晨，儿臣已听了好些闲言碎语，实在不安。”
“什么话？”皇帝脸色越发阴沉。
“英国公犯下此等大过，父皇并未迁怒公府旁人，已是仁至义尽。可昨夜公府血流成河……”
谢明翊顿了顿，仅仅抬起了一眼，又垂首叹道：“旁人不知的，还以为是父皇暗地授意，要将卫家赶尽杀绝。”
“胡言乱语！”皇帝震怒，拍得桌子砰地一响。
谢明翊没有说话，垂眸安静跪着，只是脊背不曾弯下半分。
“罢了，你起来吧。”皇帝冷静了会儿，哼了一声，才说：“既然已经有闲话落到你耳中，可见这事闹得不小。”
“董兴，行事莽撞，命他闭门思过，暂且不许插手谋反一案。”
皇帝顿了顿声，又问：“昨夜搜寻到现在，可有找到卫家幺女？”
谢明翊缓缓摇头，面露愁容，“儿臣已追加了搜捕人手。”
皇帝冷声道：“若是卫鸣当真活着，不会不管他的妹妹。你盯紧了，务必要找到卫家幺女，好引他出来。”
谢明翊薄唇抿了下，低声道：“前线探子只说在北狄见到了与他相似之人，未必就是他。”
“卫鸣此人，将帅之才远超他的父亲，决不能让他为北狄所用。”皇帝顿了顿声，眼里杀伐之色浓烈——
“宁可错杀不可放过。”
谢明翊出了大殿，檐下的掌印太监陈全立刻上来，给他披了大氅，随后使了个眼色。
谢明翊神情淡淡，抿唇笑了下，“这两日辛苦掌印了。”
陈全躬身迎着谢明翊往外走，声音极低，“小人应做的，只是苦了瑞王世子，劝了皇上大半日，半个时辰前方走。”
谢明翊眉心几不可察地轻跳，颔首道：“掌印留步。”
天色渐晚，落雪愈大。
陈全望着太子远去的背影，咂了咂舌，也不知道太子是否领自己的情。
旁人只道，东宫新主一贯温润。他却觉得：这位是整个大魏朝最捉摸不透的人。
太子生母虽然不受宠，可他刚被寻回就深得圣上器重。天子不仅任命了左相徐瞻为太子少傅，大将军沈兴良为太子少保，前些日子更是下诏，命一切政事先交由太子处理，再上奏于他。
此等偏宠，自然惹来了暗潮涌动。一个身后毫无世家势力的皇子，莫说坐稳东宫之位，即便成了皇储也极为容易变作门阀世家的傀儡。
但太子不一样。
仅仅三个月，他守住了东宫的位子，周旋于世家之间，把皇帝的脾性摸得一清二楚，更在天子眼皮子底下拿捏住了权柄。
这得拥有何等的手段与深沉心思？
陈全知道，那是个心藏狠辣隐忍不发的猎手，远不是外人所见的平静温纯。
……要换天喽。
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沐浴的汤池不远，卫姝瑶跟在长顺身后，手里拎着宫灯，低着头小步前行。
她已经换了身小太监的衣裳，不敢四处张望，直至拐角处，才稍稍抬起眼。
夜色寂寥，唯有沿路昏黄的烛光映照着宫墙，令那巍峨宫殿愈发显得庄严肃然，让人心生敬畏。
看着宫灯微弱的光芒在黑夜里晃动，卫姝瑶忽地生出一丝孤独来。
“这就是东宫……”她眉心紧锁，脑中思绪万千，像嗡嗡乱飞的蜂群，搅得她不得安宁。
若非亲眼所见，她无论如何也不会将往日那个小哑巴和矜贵的太子联想起来。
他年少时待人疏离，总是一副不懂人情世故的模样，后来凭借着一身好武艺才被沈兴良看中，带在身边。
那样的人，卫姝瑶能想象到他在沙场上鲜衣怒马大杀四方，却难以想象他在朝堂之上玩弄人心攘权夺利。
他怎么会成了太子呢？
卫姝瑶听兄长说过，他是个孤儿，所有家人都在十三年前的平顺坊爆炸案里去世了。
那场爆炸后，兄长和沈兴良将军一同前去平顺坊收拾残局。
他们一眼就注意到了谢明翊。
毕竟，在一群撕心裂肺的灾民里，一个坐在路牙子上沉默喝粥的小男孩，很难不引人注目。
没有惊惶，没有痛哭，他安安静静坐在那里，好像全天下只有一件最重要的事，就是填饱肚子。
当时卫鸣已经在沙场纵横数年，也没见过这样的情况。他很奇怪，就戳了戳沈兴良。
沈兴良也好奇，便上前去问：“你家中可还有旁亲？我送你去亲戚那里。”
那七八岁的小孩只是轻轻抬眼，看了看高大威武的将军，而后垂下眼，轻声道：“没有了，全都死了。”
