首发：~第2章 唯一的生路
周兴和姐姐接回魏大人后，把这次姐夫被打入牢房的全部经过讲了一遍，魏大人叹了一口气说：“明摆着，这一切都是杨恶霸搞的鬼，抓人放人都是他在幕后操纵的。”
“如果，”周兴说，“不满足杨恶霸的欲望，不把紫云嫁给这个老恶棍做妾，下次倒霉的可能不止姐夫你一个人了，说不定我们全家人都会惨遭毒手。”
“是呀。”魏大人还不知道杨恶霸是什么人？他无可奈何地说：“明明知道那是一个大火坑，我怎么眼睁睁看着自己的女儿跳进去呢？”
可是，一家人又实在想不出什么好的办法，只好把事情如实告诉了紫云姑娘，凭她刚烈和叛逆的性格，怎会甘心去给这么一个没有人性的恶霸做妾？
但是如果不去，倒霉的不仅仅是她自己，他的父母、舅舅和弟弟都逃不出杨恶霸的魔掌。
思来想去，紫云姑娘也实在想不出好的办法。
最后，她想到了死。
人死了，一了百了。可是，她死了，杨恶霸就能放过父亲和家人了吗？
这可说不好，杨恶霸没有达到目的，是不会放过父亲和家人的，牺牲了自己也没有拯救父母和家人。这样的蠢事，紫云姑娘是不能做的。
嫁给他？还不如死了干净，翻翻皇历，离最近的一个黄道吉日还有五天。
紫云姑娘只有五天的时间决定自己的命运。怎么办？一个年仅十六岁的少女有啥好办法呢？为了父母和家庭的安全作为缓兵之计先嫁过去，然后再作打算？
凭自己的武功弄死一个50多岁的老头，不费啥事。紫云姑娘暗自想：“就是死，也要拉这个老畜生垫背！”
最后，她拿定了主意，同这个老畜生拼个鱼死网破，同归于尽！
父母和舅舅都在等待紫云姑娘的答复，只见她非常镇静地来到父母和舅舅的面前，说道：“爹、娘、舅舅，别为我犯难了，你们就答应他吧。”
母亲听后扑过去抱着紫云姑娘：“儿呀，委屈你了……”说到这儿，已泣不成声。
魏大人和舅舅只有叹气，还有几天的时间，母亲含着眼泪为女儿做了一些出嫁前的准备。
虽然，魏大人已经知道这件事是无法更改的了，他却没有彻底死心，还有几天的时间可以再跑跑，找找关系，求求人，有一线希望就得尽力去争取。
就在这关键的时刻，朝廷传来圣旨，一年一度的皇宫选秀开始了。
巧的是，负责本地区的选秀官是魏县令的老熟人，也是他的同科进士，名叫吴杰。
吴大人曾同魏县令一起苦读备考，结下了深厚的友谊。
吴大人同魏大人交待完公事之后，魏县令把自己最近被杨国光押入大牢的事说了一遍。
吴大人听后，吓了一跳问道： “魏大人有何打算？”
“请吴大人给出个主意，怎么做才能既不得罪杨恶霸，又能救小女出苦海，还能保住全家人的性命？至于县官能不能干下去？都无所谓了。”魏卓卿真的是走投无路了。
吴大人想了想，对魏县令说：“这个杨国光臭名远扬，我早就闻其恶名，同他打交道很难，我以前吃过他的亏。哎，杨家势力太大，拿他没有办法。”
“我和家人也想不出啥好办法，真的要逼死人呀！”魏大人一脸悲催的样子。逼死人的事，他只是听说过，现在竟然落到自己的身上了。
“我忍杨国光到了现在，也憋了一肚子的气！这件事我一定帮你，我现在问你几个问题，你一定如实回答，如何？”
“好，”魏县令说，“我一定如实回答，请问吧。”
“第一个问题，杨国光来你家提过亲没有？”
魏县令回答道：“来过，都被我拒绝了，他们才以那莫须有的罪名把我关进了大牢。”
“你拒绝得好！”吴大人说，“第二个问题，他们后来送过聘礼没有？”
魏县令回答：“没有。”
“好，第三个问题。你们答应把女儿许配给他了没有？如果，你答应了，是同他父母说的，还是同他本人说的？”
魏县令回答：“是同他师爷说的，没见过杨国光本人，更没见过他父母。”
“哦，这就好办了，令爱还有救。”
问完三个问题，吴大人心中有数了。
而魏县令却没有弄明白，问道：“吴大人是知道的，我的脑子一直都没有你好用，我不明白，请指教一二。”
“兄台过谦了，有句成语叫事在人为，万事如此。你是一个清官，一个好人，好人遇到困难就得有人帮助。老天开恩，我就是老天派来帮你的那个人。”
听吴大人说肯帮助自己度过这一关，魏大人恨不得马上给吴大人磕一个大大的响头。
他刚要跪下磕头，被吴大人扶起：“这可使不得，你我是同科进士，又是挚友，这可绝对使不得！”
“如果，你这次帮了我，就是我魏家的大恩人！”人在走投无路的时候，遇到一个肯拉他一把的人，其心情可以理解。
“老兄，你可别这么说，我可不敢当。不过，我告诉你怎么救你女儿。”说到这儿，吴大人看看四周。
魏大人说：“这里没有外人，衙役都让我支出去了，都不在屋，你放心说吧。”
“皇家选秀，不能同百姓争媳妇，更不能抢百姓的媳妇。所以，皇家选秀的规矩是很严格的，出格的美人不能选，已经许配人家或定亲的美人也不能选。
“什么叫许配、定亲？宫中有明确的规定，女孩子双方父母定下来的亲事，就是定亲了，不能选为秀女；
“媒人说媒，女方父母同意并收了男方的聘礼，就是定亲了，也不能选；
“女方父母把女儿许配给男方本人或男方父母，叫许配，也不能选。
“而兄台的千金既没有许配给杨国光，也没有定亲，可以选为秀女。
“嫂夫人同张师爷说的话是不算数的。如果，嫂夫人同杨国光本人或者其父母说了同样的话，兄台的千金就是许配给了杨国光，皇家选秀是不会选令爱的。
“所以，我决定将令爱选为秀女，他杨家的势力再大，也不敢同皇上争秀女，你说是不是？”
魏大人恍然大悟，深深地点点头，这的确是解救他宝贝女儿出火海的极佳办法。
吴大人说完又补充道：“我想看看杨国光有多大本事，能把令爱从秀女中夺去。如果，他真的敢同圣上争秀女，他离被砍头的日子就没几天了。”
“借给他个狗胆，他也不敢！这些狗官只会欺压百姓和我们这样没有权势的芝麻绿豆官。”魏大人愤恨地说。
“俗话说，狗急了会跳墙。杨国光没有得到他梦寐以求的人，绝不会善罢甘休，肯定要拿你出气。”
“那我怎么办？”魏大人现在啥主意都没有了。
“为了不让杨国光找你和家人的麻烦，你马上去向他说明，就直说我吴大人受朝廷委派，来本县选秀女是为圣上办差。选令爱为秀女，是我吴大人的职责和使命所在，看他怎么说。”
吴大人皇差在身不怕杨恶霸，敢同他叫板。
