首发：~Chapter Twelve 一切的起始与友人
能请你和她成为朋友吗？
请你让她知道世界上的任何人都不是孤身一人。——前语
光是什么呢？是创世神不经意间洒向大地的恩惠之物？还是从爱人发间偷偷溜走的金晕？亦或者在黑暗中默默燃烧驱散黑暗与污秽之物的篝火？还是那个人灵魂散发出来，但是又被皮囊所掩盖的东西？
那什么又是温暖呢？温暖是冬日燃烧的壁炉，还是魔法燃起火焰带来的那刻心安？还是自己所爱的人的柔软臂弯也许这是创世神给予人类的诅咒，因为如果一直冰冷的话，就不需要抱团群暖，也不需要建造坚强壁垒保护自身······
有时候在不经意之间，某个人就会成为另外一个人的光和路标，然后指引那个人活下去的路和给予对方温暖。像是月亮一样，在黑夜中静静地发着光。
“无法使用魔法的人应该是没有办法进入这片森林的才对，但是今天却出现了这种事情······看来我还是太过轻视这类问题了，也许还是应该用矿石布下结界比较稳妥。果然依靠智力不高的生物并不是很正确的做法······”红发红眼，皮肤苍白的女孩一边喃喃自语着，一边随手挥剑泼洒掉了剑刃上的鲜血。在她的脚边有几具喉咙被锋利剑刃准确割断了的尸体，血像数条红蛇一样在地面蜿蜒曲折地流动并最终渗入干燥的泥土中。
在确定剑没有卷刃或者出现缺口后，女孩开始翻看那些被自己杀死的人的尸体，然后像是确定了什么似的点点头：“原来是魔术师吗？那就能明白为何他们如何找到进入森林的路的了。但是为何赫达蜥没有袭击这些人呢？难道是找到击退它们的办法了？”这片森林在某种程度上是母亲财产的一部分，所以女孩很注意的采取了各种方法来避免普通无魔法之人和讨厌的魔术师进入森林，甚至还特意把赫达蜥的族群迁移过来，但是却没想到还是有人侵入到了这个地方。
“居然还拖着这么大的拉车，是准备把猎物的尸体带回去吗？所以说魔术师果然是一群猪猡般贪婪又像蛇般狡猾的家伙啊！”虽然被母亲教导过要尊重死者，但是对于魔术师只有嫌恶之情的女孩并没有要埋葬这些尸体的意思。她在粗暴地踹开挡路的尸体之后随手拉开了矮脚马拉着的拉车上那条附有屏蔽与隔绝魔法的毡毯，然后因为其下突然涌出的刺鼻腐臭而皱起了眉头：“居然藏着尸体吗？这些家伙不会是打算在这里抛尸吧？啧，真是恶心！”
在掀开毡毯之后，首先映入女孩儿眼中的便是某种巨大鸟类覆满漆黑且泛着金属般光泽的羽毛的身躯，而且每一片羽毛的边缘都带着银红色。若是用这些羽毛做成工艺品的话，应该能够在街市上大卖。不过由于这些羽毛上满是鲜血，所以许多贪婪的蝇虫便循味而来并在羽毛下的伤口上产卵繁殖。如果掀开那覆盖身体羽毛的话，估计就能够看见密集肥白的蛆虫在腐烂的伤口上蠕动。
“在《费莱尼拉比冒险记》中，人面夜枭的外形与普通的夜枭几乎没有不同，只是体型上要大十几倍······看来那也只是带有想象性质的手记而已。”在拿出专门用来驱赶昆虫的香袋驱散了如黑雾般朝自己面部密集扑来的蝇虫后，女孩开始仔细观察躺在拉车里的生物，并为其被自己展开后显得无比巨大的羽翼暗自惊叹。而当女孩看见这个生物的头部，或者说是它人类少女一样但因为被殴打而看上去惨不忍睹的面部时，她的神色忽然变得凝重起来：“我还以为只是像人脸，结果真的就是吗？也难怪有些人喜欢把你们当宠物驯养。”
“不过看你这个样子，应该不能飞翔了吧？”女孩伸出手毫不嫌弃地抚摸着被自己称为“人面夜枭”的生物爬满了蝇虫的羽毛，然后她伸出手腕递到对方面目全非的脸的前方并轻声问道：“我说你，想要活下去吗？”
“拉涅丝，如果你不想引路的话，就不如早点把晶石灯安置好。这样的话到时候只要是受到邀请的人很轻易地就能顺着晶石灯找到房子了。”梅西尔说着拨开了一片从头顶垂下如同幕布的蛇藤蔓后，突然间开口说道，“好像赫达蜥也不愿意靠近晶石灯，这样你会轻松很多对吧？”
“那，那个，请问，晶石灯是什么？”爱丽小心翼翼地拉了拉走在前面为自己带路的梅西尔的衣角，然后轻声问道。她其实早就听说过魔法使很喜欢使用晶石灯作为指引道路的路标，但却从未亲眼见过。
“啊，晶石灯啊······那个是使用耀石和灯星石制成蜡石，然后让蜡石在彩钢制成的壁灯里燃烧，这样可以发出驱散污秽与黑暗的光和烟气的灯就叫做晶石灯。不过血族是不惧怕这种灯的，因为你们在某种程度上还算是人类，所以您不必担心。”梅西尔很耐心地为爱丽解释道。
“哇，这样吗？！听起来好厉害！”
“那个，既然你都亲自来了，那我就去森林周围巡视了。你如果有事吩咐的话，就用契约召唤我就是了。”当自觉待在眼前这群人身边没有任何用处的拉涅丝对梅西尔说完话后，她便抬手来展开以化为巨大漆黑羽翼的双臂，同时她身上原本漆黑贴身的长裙以肉眼可见的速度由上到下逐渐转化为了黑铁般的羽毛，就连拖地的裙摆最终也化为了华丽的尾羽。不过同时旁人也可以注意到，她原本应该是鸟面部的地方被一张女人的脸所替代——那是拉涅丝的脸。
此时拉涅丝在四人面前展现出来的形体完全就是巨大的夜枭之形：她呈现出流线型的身体线条，在黑暗中也发出微亮光芒的羽毛、像是由钢铁打造，巨大而指爪锋利的双爪和展开时仿佛可以遮蔽天空的巨大羽翼。而那巨大的羽翼舒张时产生的风流瞬间便将浓密树冠和空中形成光之路的光流向着四周吹散，地面堆积的枯枝落叶也因此肆意横飞，离得最近的爱丽和莉莉丝差点被风卷飞，但却在双脚离地前被跟在她们后面的威图恩伯爵摁住了肩膀：“快点儿用手护好脸，我可不希望我漂亮的女儿们的脸被尘土和树叶弄得一塌糊涂。”
“那就是人面夜枭真正的样子，它们曾经是大陆上第二大的可以化为人类的鸟类，只不过现在只剩下她了。”任由树叶扑打在自己身上的梅西尔在仰头望着拉涅丝振翅向上攀升并最终与夜色融为一体后才回头看向一脸震惊的爱丽和莉莉丝，不过她的脸半隐在树林投下的阴影中，因此两人也就看不见她现在的表情，但莉莉丝却能感觉到对方似乎在压抑着什么。
就像强忍愤怒的野兽那般。
身为人类的莉莉丝和身为血族的姐姐与父亲不同，她夜晚与午间时需要充足的睡眠，同时也需要进食，不过由于不是在那座城堡里面，所以也没有专人来照顾她的饮食起居，包括煮洗澡水在内的所有事都要由她自己来完成。
当莉莉丝睁开眼睛的时候，楼下的说话声刚刚好消失，应该是回来的人去地下的客房休息了吧？她在有些迷糊地眨眨眼睛之后推开被子从床上坐起，然后扭头望向窗外因沐浴在阳光下而闪着亮光的草坪和波光粼粼的巨大湖泊。这片不知从何时起便一直存在于此处的湖泊宛如一面由优雅起伏的群山与古老繁茂森林连同倒映在湖水中变幻莫测的云霞组成的镜子，又像是躺卧在群山与森林怀抱中的湖蓝色宝石。
总感觉湖中藏着另外一个世界啊······真是不祥。莉莉丝在将长发在头两侧扎起的同时，站在窗前遥望那片倒影着湛蓝天空与鳞片状云层的巨大湖泊，不知为何她幻想起了湖泊之下的场景——也许那里藏匿着一座城市也说不定。
“真没想到，有一天还会住在一个完全不了解的人的家里面。不过，感觉真是不可思议，就像回到自己的家一样。”在穿戴好衣物并整理好头发之后，莉莉丝便走出可妮莉娅夫人为自己准备的那间舒适而不失华美的客房。由于铺设在地上都是实木地板，所以她的鞋跟叩击地面时发出了相当清晰的声音，仿造且结合着古堡与东方府邸风格的走廊悠长而安静，带有木质复杂铆接构架的朱木柱与灰色大理石墙壁总能够恰到好处的出现在她的视野内。头顶的天花板上满是精致到可以说是繁复的壁画仿佛在活动一般让人眼花缭乱，有时候也会有铺满各种颜色艳丽的花卉或者挂满各式画作的墙面朝她气势汹汹地压来，然后像幻影一样又突兀的消失。
这里是可妮莉娅夫人的住宅，这个看不出已经结了婚的女人和自己的丈夫女儿也住在一起。在不久之前，这家的男主人忽然因为要追寻所谓被隐藏的真理而离开了家，并且多年没有回来。于是无法排解寂寞的可妮莉娅夫人开始带着女儿四处寻访自己的好友，而在此期间，为了防止有人闯入自己的家，可妮莉娅夫人为自己的房屋设置了一个魔法。这个魔法会让房屋内外时刻发生变化，特别是内部会变得像迷宫一样复杂，因此所有来这里的客人都需要经过主人的邀请才行。
“今天是普通的木屋啊，我记得前几天是城堡······对吧？”在走出房屋后，莉莉丝下意识地扭头看向身后，结果她发现今天的房屋外观和自己在村中所见的那种简陋的房屋并无太大区别，只是在屋顶与墙面上覆满了一种名为风见藤的细长植物，这些灰色卵形叶片的藤蔓的根茎会在夜幕降临变成泛光的霞红色。如果从远处观望这座房屋的话，就会发现它就像是笼罩在晚霞的红光中一样美丽而神秘。
莉莉丝沿着铺设在草地上的光滑鹅卵石小路向着湖边走去，很快她就看见了在沐浴在阳光下的方形餐桌和五张座椅。这些家具的背后就是波光粼粼的湖水，所有的一切都泛着光——这的是明明这是一副很古怪的景象，但是在她眼中却没有任何违和感。
“给，莉莉丝，这是你的早餐。虽然很简陋，但是希望你不要介意。”当莉莉丝在那张简陋木制餐桌前坐下的时候，她嗅闻到了从背后笼罩过来的不知名但沁人肺腑的花香，于是她微笑着看向那个正端着一堆水果走过来的女人，然后礼貌地点了点头：“真是麻烦您了。”
“不麻烦，毕竟对于我而言要摘些水果很容易啦！不过莉莉丝你这么有礼貌，我真是太高兴了。”只穿着白色长裙但依旧美得让人注视着就忘记了呼吸的可妮莉娅在听到莉莉丝的道谢后很高兴地将双手相合，然后将它们贴在右侧脸颊上：“我家孩子虽然也很懂礼貌，但是不太爱说话呢······你能和我聊聊天吗？”
“虽然我感到很荣幸，但是我能和您聊些什么呢？我不像您一样去过很多地方，见过很多的人。从出生开始我就待在铁笼子里面，在被姐姐解救之后就住在城堡中，哪里也没有去过。”莉莉丝相当有礼貌地说道。
“如果说你哪里都没有去过的话，你不会染上那种气息了。不过未来的事情，我已经无法去掌控了，所以的话我现在只能提醒你：‘凝视深渊的人，必将也为深渊所凝视’。”可妮莉娅在说完这番话的同时拿起一颗苹果并连着果皮咬了一口。这颗刚被采摘下来的苹果汁水丰满且果肉甜脆，苹果特有的酸甜味在空气中蔓延开来，闻到这股味道的莉莉丝下意识地咽了咽唾沫，于是她也连忙拿起一个苹果啃了起来：“好甜！”
“喜欢吃的话可以多吃一点儿，这些水果都是我和梅西尔一起种的。她很喜欢苹果呢，上次还做了苹果派给我吃。”可妮莉娅一边说着话，一边在莉莉丝对面椅子上坐下，然后她用自己瓷器般精巧的手托住自己光滑的下巴，暗金色丝绸般的长发顺着她裸露的肩头滑下并随风飞散······这个女人的一举一动都在牵动着莉莉丝的心弦，让她挪不开视线，同时也让她觉得梅西尔有这样一个母亲是一件多么幸运的事情。最重要的是，可妮莉娅夫人是爱着梅西尔的。
正因为如此，之后莉莉丝怎么也不明白为何这样爱自己女儿的女人会这样轻易地离开了世界。
“啊！”像是忽然想起什么的莉莉丝抬眼看向那片像镜子一般闪着光芒的巨大湖泊，此时在湖泊上空不知名的鸟儿成群飞过，清凉晨风的吹拂之下草坪上出现了不断起伏的翠色波浪，落叶连同草丝一同飞向了远方，醒脑的草木与泥土的味道钻入她的鼻腔。湛蓝的天空和变换不断的云层因为太阳而渲染上了淡淡的金黄，太阳照在身上并不会太热而是带来了恰到好处的温暖——换作一个喜欢看风景的人，他应该能在这片天空下坐上一整天吧？
今天必须和那家伙做个了断，不管是为了姐姐还是为了自己······下定决心的莉莉丝在闭眼深呼吸了几下后启唇相当艰难地问道：“那个······可妮莉娅夫人，请问梅西尔小姐在哪里？我现在有点儿事情想和她说。”
在到达可妮莉娅夫人住宅的第二天，莉莉丝才知道了梅西尔的真实性别。那日父亲相当正式地向可妮莉娅夫人提出了要和她的孩子，也就是梅西尔纳尔森定下婚约的事情。结果预料之外的是，可妮莉娅夫人当即就笑着拒绝了父亲的请求并让梅西尔当众脱下了衣服——在那单薄衣服下的身体虽然有些瘦弱，但依旧不难看出独属于少女的弧线······
可恶，居然假扮成男人······这个欺骗姐姐，夺走少女纯美之心的混账就该千刀万剐才对！气得牙痒痒的莉莉丝用力握紧了手中吃了一半的苹果。由于她一门心思地想着要教训梅西尔，所以并没有感觉到苹果的汁水顺着手臂下流。而坐在她对面的可妮莉娅在注意到后拿出自己的手帕：“梅西尔正在和她的师傅修行，应该一会儿就结束了。对了对了，你们要不要比试一下啊？我记得莉莉丝你也学剑术的对吧？”
“真的可以吗？！太感谢您了，夫人！”居然会有这么好的事情吗？！这可是光明正大教训那个混蛋的机会啊！听到这番话的莉莉丝有些惊讶地睁大了眼睛，而下一秒她就开始怀疑可妮莉娅夫人是不是有读心术了。
“当然了！不过我的宝贝女儿可是很强的，所以到时候不要手下留情哦！”笑容满面的可妮莉娅说着还俏皮地眨了眨右眼，“比试的时候由我来评判输赢好了！别看我这样，我可是经常来主持决斗的呢！对了，莉莉丝你猜的没有错哦，我的确会读心术，但是有些事情是不用读心术也能够看出来的，就比如说你迫切想要和梅西尔谈谈这件事。我知道那孩子的确有做的不对的地方，但是我希望你和爱丽请不要怨恨她。因为那个孩子她被自己束缚着，所以她需要时间去改变。在此之前，能请你和她成为朋友吗，莉莉丝？”
“好啊！但是我和她做朋友是我自己的意志，而不是因为您的要求，所以我也不会要求回报什么的。不过在和梅西尔成为朋友之前，请让我先教训她一顿。”
“这本来是我该做的事情呢，但是这一次你也有这个权利，莉莉丝。”可妮莉娅说着伸出手弹了一下莉莉丝的脑门，“还有，我喜欢乖孩子。”
“其实从根本上来说，战斗时咱们会更倾向于优先使用身体或者在手边的物体之后，才会考虑其他的攻击手段。当然，如果是擅长使用魔法的人的话，他们应该会下意识地咏念咒语吧。”如同站立白色人形巨狼的蜜莉恩一边对面前比自己矮小许多的少女说道，一边快速向前迈了一步，同时将双拳握紧砸向对方的头部。而少女则灵敏地侧滑了一步躲过了以极快速度砸下了重拳，但却被砸碎飞溅的石块划伤的脸颊。
“要好好动脑子，光凭感觉和身体反应在更强的人的面前是活不下来的！”第一击未得手的蜜莉恩展开双手撑住地面，然后凭借手臂的力量支撑身体，旋身一脚踹在了还没反应过来的女孩的腹部。
“啐！”少女在从地上爬起来之后吐出口中瘀血并迈动右脚向前挺近，与此同时她握住木剑的手在空中划出弧线直朝面前高大狼人的脖颈处斩去，但在中途剑尖却改变动作刺向对方大臂。
另一边的高大狼人非反应非常迅速地撇肩，让木剑几乎贴着自己的皮毛滑下，之后她单手上抬顶撞来不及收剑的少女的下巴：“吼吼，你多余的动作太多了！！还有，要注意掩饰自己的破绽啊，这样大开大合可是很容易死掉的，咱的弟子哦！”
“额咳······”被蜜莉恩击中下巴而向后仰的少女的上下颌并在一起时发生一声让人牙酸的脆响，之后她后倒躺在了松软的草地上，同时红色的液体从她的嘴角渗了出来：“我、我好像咬到舌头了！”
“什么？！快让咱看看！”突然神色有些惊慌的蜜莉恩快步走到少女身边准备为其检查，但她却没想到少女却忽然抬手用木剑的剑尖指向了自己喉咙，并且有些得意地说道：“将军了。”
