第219章 话本之外(1/2)

首发：~第219章 话本之外

“然后呢，然后呢？”稚嫩而急切的童音打破了午后的宁静。一群小小的脑袋，毛茸茸、圆滚滚，像刚出壳不久、对世界充满好奇的小鸡崽，紧紧簇拥在银发老人的膝边和椅旁，叽叽喳喳，争先恐后地追问着，“杨大人在都畿道，引黄入洛，成功了吗？河水真的乖乖听话了吗？”

未等老人开口，一个梳着双丫髻、眼睛格外明亮有神的小女孩挺起小胸脯，带着不容置疑的神气插话道：“当然是成功了！这还用问？老师在课上可都说了，就因为杨大人修好了那条大河，咱们河南道如今可是辛周朝数一数二的大粮仓！谷仓堆得满满的！”她的小手用力比划着，仿佛要画出那丰收的景象。

褚焚琴坐在一张老旧的藤椅上，轻轻阖上那本厚厚的话本子，将它放在了一旁的桌上，封面上，一位头戴乌纱、目光炯炯、意气风发的女官画像栩栩如生，旁边是四个遒劲有力的楷书大字——《考工冬官记》。她笑笑，苍老的声音有些沙哑：“书的内容，就写到这里啦。”

“褚奶奶，褚奶奶！”一个扎着羊角辫、脸蛋红扑扑的小男孩立刻抓住她的衣袖，急切地摇晃着，“您再多讲一点吧！就一点点！我还想听杨大人后来怎么样了！她是不是当上最大的官了？”

“对呀对呀！我们还想听！”其他孩子立刻像一群小麻雀般附和起来，央求声此起彼伏，清澈的眼睛里充满了对传奇故事的渴望和对眼前这位讲述者的依赖。

褚焚琴嘴角挂着笑，轻轻闭上了眼睛，语调里带着怀念：“杨大人在都畿道实施她引黄入洛的工程，其中的艰难困苦，远远超出了她最初的设想。她原本计划的十年变成了十五年、二十年。这项工程足足持续了二十年，杨大人也在都畿道和河南道走了整整二十年。”

她停顿了一下，似乎在整理那些纷繁的思绪，声音带着一种遥远的穿透力：“就在这漫长的治水岁月里，命运也悄然安排了重逢。她在巡查一条新开凿的引水渠时，遇见了一个人——赵苦荞。你们猜猜，这赵苦荞是谁？”

孩子们睁大了眼睛，屏住呼吸，等着答案。

“正是当年那个，因为亲眼目睹了杨大人主持修缮云头村，从而立志投身营造司的小姑娘啊！”褚焚琴的眼中闪烁着欣慰的光芒，“时光荏苒，曾经那个把杨大人当作偶像的小姑娘，已然在风霜历练中成长，成了一位独当一面的冬官！她负责的渠段，总是最坚固、最顺畅的。而更令人感慨的是，杨大人的女儿，杨以沫，从小耳濡目染也毅然决然地也踏上了冬官之路。薪火相传，莫过于此。”

“那……那匡大人呢？”另一个孩子迫不及待地问，“就是那个发明了好多厉害东西的匡大人！”

“匡姮匡大人啊，”褚焚琴点点头，思绪飘向另一段辉煌，“她可真是个奇女子。她在地方为官时，不满足于现状，潜心钻研。她改良了旧式水车，使其提水效率倍增，让更多的旱田得到灌溉；更了不起的是，她创造性地发明了活塞式风箱，这小小的革新，却让冶铁炉中的火焰温度飙升，大大提升了辛周朝兵器的坚韧和农具的耐用，整个国家的锻造水平都因此跨上了一个大台阶！这份功绩实在太大太大了。”

褚焚琴的语气带着由衷的敬佩：“说起来，当时朝野上下，都以为以杨大人的资历和功绩，会是咱们辛周开天辟地第一位女司空。谁曾想，世事难料，反倒是匡姮大人凭借这实实在在、利国利民的创造，先一步接过了老司空窦漪大人的重任，成了大司空，执掌天下工事。那时啊，你们的杨大人，还在都畿道的泥水里，指挥着万千民夫，与桀骜不驯的黄河搏斗呢。”她话语中有一丝不易察觉的唏嘘。

“同样让人意外的是公孙大人。公孙大人在黄州一待就是十年。十年间，她宵衣旰食，整顿吏治，兴修水利，开办学堂，把一个积弊深重的黄州治理得井井有条，民生渐复。就在圣人下旨擢她为大冢宰的第二天，圣旨还未到达黄州，黄州却发了一场水灾。已过耳顺之年的公孙大人，不顾自身年迈体衰，亲自率领衙役和青壮抢险救灾。就在一次救援中，为了救出一伙被洪水围困在屋顶、危在旦夕的百姓，她乘坐的小船被一个突如其来的巨浪打翻……她终究没能活着回到长安，没能做上辛周的第一位女冢宰。公孙大人死后，先皇给了她很多封赏，并且追封为荣国公。”

听到这里，有孩子不由连声感叹：“怎么这样……明明她很快就能回到长安，去做大冢宰了……”

褚焚琴却是摇了摇头：“但我想，这对于先皇和公孙大人来说，或许，都是最好的结局。”

公孙冰从来都不是一个纯白无瑕的人，她隐忍，为达目的无所不用其极。她有她的坚持，也有她不择手段的一面。但在生命的最后，她在证明，公孙冰没有变，她永远是那个公孙冰，那个曾一手撑起窦派的玉壶先生，那个不会漠视每一个女子的冰娘。

“那田大人呢？田大人怎么样了？”

“唉，你怎么这么笨！”那个神气的小女孩立刻抢白道，小手指几乎要戳到胖男孩的鼻尖，“咱们当朝的大冢宰，不就是田大人嘛！田昭田大人！你忘啦？前年的时候，她做江南道肃政使，巡查各地，还亲自来过咱们慈幼院呢！她还摸了摸我的头，问我吃饱穿暖没有，可和气了！后来听院长妈妈说，田大人回京不久，就因为政绩卓著，被圣人提拔，当上大冢宰啦！”

“是田昭田大人没错，”褚焚琴肯定了小女孩的话，脸上露出欣慰的笑容，随即补充道，“不过，咱们辛周的第一位女冢宰，可不是田大人，而是王文珍、王大人。”

看到孩子们惊讶的眼神，她继续道：“可别小看王大人，她虽是武将出身，曾在边疆立下赫赫战功，但她的文韬武略，治理国家的本事，丝毫不逊色于任何文臣。她刚坐上大冢宰的位置，椅子还没捂热乎呢，就碰上了席卷北方的特大蝗灾。遮天蔽日的蝗虫，眼看着就要把百姓一年的辛苦啃食殆尽。朝中有人惊慌失措，有人提议求神拜佛。是王大人她临危不乱，力排众议，以铁腕手段拍板，调动国库储备，协调各方，组织了空前规模的灭蝗救灾行动。她亲自坐镇指挥，协调各州县，发动军民，采用火烧、网捕、挖沟掩埋等各种方法，硬生生将这场天灾的损失降到了最低，保住了万千百姓赖以活命的收成。”

“这还不算完。王大人在做大冢宰期间，北方的高句丽看辛周正值立储之时，朝堂动荡，又刚经历蝗灾，以为有机可乘，悍然兴兵进犯我朝边境。战报传来，长安震动。王大人虽远在庙堂之上，却与当时执掌全国兵马的大司马月霜双紧密配合，运筹帷幄。她大胆启用了正在朔方军历练的月思山，也就是月司马的侄女，为主将，统领大军迎敌。月思山将军不负众望，用兵如神，指挥若定，率领辛周铁骑，如一把锋利的尖刀，从河北道一路势如破竹，直插高句丽腹地，最终攻破了高句丽的王城！此一战，彻底打垮了高句丽的脊梁，使其俯首称臣，从此以后，那片土地成了我们辛周的安东都护府，再无后患。月思山将军也因此一战威震天下，名垂青史，后来顺理成章地从她姑姑手中接过了统领月家军的虎符，成为新一代的国之柱石。”

“哇！好厉害！”孩子们听得热血沸腾，小拳头都攥紧了，眼睛里闪烁着崇拜的光芒。

“月司马和月将军都是我的偶像！以后我也要做大将军！统领千军万马！”一个虎头虎脑的男孩大声宣布。

“我要做大冢宰！像王大人那样，文治武功，天下第一！”那个神气的小女孩也不甘示弱地喊道。

小小的庭院里，充满了孩子们对未来的憧憬和豪言壮语。

“还有一个人，苏鸿雪。他一度离小冢宰只有一步之遥。可惜啊……”褚焚琴轻轻叹了口气，“他在朝政上的一些主张，与当时深受先皇信任和倚重的齐大人政见相左，争执颇为激烈。更雪上加霜的是，他的父亲，在儿子做了高官之后，有些得意忘形，飘飘然起来，做了一些仗势欺人、有损清誉的事情。这些事情被政敌抓住大做文章，成了攻讦苏大人的利器。先皇虽知苏大人本身并无大过，但为了平息物议，也为了警示，只能将他一路贬官，从繁华的京畿，一直贬到了偏远潮湿的潮州。”

“但他对先皇的忠心毋庸置疑，据说在先皇病逝后，原本在潮州身子骨还挺硬朗的苏大人听闻噩耗后呕血三日，竟然就这么去了。苏大人终身未娶，至死身边都只有一个小厮。”

“啊……怎么这样……”

“褚奶奶，”一个一直安静听着、眼睛骨碌碌转的小女孩忽然想起什么，急切地问道，“那陆大人呢？就是那个会写话本子的陆大人！您还没讲她呢！她是不是也当了大官？她写的故事可好听了！”

“哈哈，”一个爽朗的笑声突然从孩子们身后响起，带着戏谑，“会写话本子的陆大人，可不就在你们身后站着呢么？”

孩子们吓了一跳，齐刷刷地回头。只见一位同样满头银发、精神矍铄的老妇人，不知何时已经悄然站在了院门口。她穿着一件半旧的灰色圆领袍，洗得有些泛白，却浆洗得干干净净，熨帖平整。一头白发一丝不苟地在脑后挽成一个简单的髻，用一根木簪固定住。她的面容慈祥，眼角的皱纹里盛满了笑意，此刻正乐呵呵地看着这群惊讶的小家伙。她手里还提着一个鼓鼓囊囊的粗布小兜。

“陆奶奶！”孩子们立刻认出了这位时常来串门、总会带些小零食的慈祥老人，惊喜地叫出声来。

陆虹笙——正是这位老妇人——笑着走上前，变戏法似的从那个粗布小兜里抓出一大把五颜六色的糖果、果脯，分给围上来的孩子们：“来来来，甜甜嘴儿！”

孩子们欢呼着，一拥而上，小手争先恐后地伸过去，小院里的气氛瞬间又欢快起来。

“谢谢陆奶奶！”甜甜的感谢声此起彼伏。