首发：~第354章
林小风却苦笑着摇了摇头说：“世事难料啊！能做的只有人事而已。简明孝那边粮食都快吃完了，现在仓促应战，胜败真的很难说啊！只能看天意了。”他的眼神中透露出一种无奈和忧虑，显然对这场决战的胜算并不抱太大的希望。
天阳担心地说：“如果简明孝战败，那么南方的剿贼形势就会变得危急起来。臣请求调黄得功南下支援。”
林小风摇了摇头说：“时间紧迫，简明孝已经决定要决战了。我们不能等黄得功了，他远在千里之外，远水解不了近渴。还是让他留在京师附近吧，明年春天我们有大用。”他的语气坚定而果断，显然已经做出了决定。
夕阳西下，京城被夜色笼罩。狂风突然刮起，带来了刺骨的秋寒。夜深人静之时，京城的百姓都已入睡。月牙悄悄露出头来，更夫敲着锣提醒人们：“八月二十九寅时五更了！早睡早起保重身体啊！”他的声音在寂静的夜晚中显得格外清晰和响亮。
城头上的士兵被惊醒，拿起武器向外张望。只见一片漆黑，什么也看不清。他们心中暗自嘀咕：这大半夜的，怎么还有人敲锣呢？真是扰人清梦啊！
然而，就在这时，火把突然被点亮，将城门楼照得通明。绞盘转动的声音传来，南城的千斤闸缓缓升起。城门大开，吊桥放下。万余兵马如潮水般涌出城外，列阵以待。他们的铠甲在火光下闪烁着寒光，武器也发出阵阵杀气。
与此同时，北城门也打开了。人影绰绰，同样有兵马出城列阵。他们与南城的兵马遥相呼应，共同构成了京城的一道坚固防线。
天刚亮时，南北两军已经布好了阵势。顺军的探子发现了这一情况，急忙向李自成报告：“报告大王！明军竟然主动出城野战了！”
李自成一听明军竟然主动出城野战，大吃一惊。他连忙命令各部迅速集结，准备迎战。他早就想跟明军大战一场了，但明军一直固守不出，让他无可奈何。现在明军自己送上门来，李自成自然是喜出望外。他立刻派人快马加鞭去通知张献忠一起夹击明军。
李自成亲自率领三万大顺军赶到战场，用千里镜一看，大笑道：“明军不过万人而已，我军数倍于他们，此战必胜无疑！”他的声音中充满了自信和狂妄，仿佛已经看到了胜利的曙光。
而在城南十里之外的大西军营地，阮师武也向张献忠报告说：“岳父大人，明军出城了！”他的声音中带着一丝急切和兴奋，显然也对这场决战充满了期待。
张献忠一听，立刻下令全军集结，准备决战。三万大西军整装待发，铠甲闪亮，武器锋利。他们的脸上都写满了坚毅和勇敢，仿佛已经做好了为胜利而战的准备。干粮和水都准备充足，他们直冲明军阵地而来，仿佛一群饥饿的狼群，准备扑向它们的猎物。
在承天府的北门外，秋风萧瑟，战旗猎猎作响。简明孝骑在高头大马上，长枪横握，目光如炬，紧紧盯着远处的敌人阵地。那里，大顺军的贼人们正忙着搞誓师大会，他们分成了左、中、右三队，左右两边的队伍加起来有三万多人，中间那队虽然人少些，但也有一万多，皆是精锐中的精锐。
马万年站在简明孝身旁，满脸担忧，眉头紧锁，仿佛能拧出水来。“祖母啊，这李自成的贼兵加起来有四万多人，咱们……”他话音未落，简明孝却淡然一笑，眼神中透露出坚定与从容：“万年啊，你得记住，兵不在多，在于精；将不在勇，在于谋。”马万年一听，立刻挺直腰板，双眼闪烁着敬佩的光芒，认真地点了点头。
简明孝转头望向身边的将士们，这些来自四川的精锐——白杆兵，虽然成立时间不长，才一年多，但已经历过数十场硬仗，战绩赫赫，经验丰富。然而，人数上的劣势让他们面临着前所未有的挑战，只有一万多人，要对付四倍于己的敌人，正面硬碰硬，实属不易。
“秦佐明、秦祚明，听令！”简明孝大声喊道，声音铿锵有力。只见两人应声而出，他们是秦民屏的儿子，而民屏是简明孝的弟弟，可惜在天启四年的时候，死在了奢安之乱里。简明孝这一家子，英雄辈出，但也牺牲了不少。她丈夫马千乘被宦官陷害，万历四十一年在牢里就没了；她哥哥秦邦屏、秦邦翰，泰昌元年战死浑河；弟弟民屏也死在奢安之乱；儿子马祥麟，在林小风十五年的时候在襄阳战死；儿媳妇张凤仪，在林小风六年的时候在河南侯家庄也没了；就连侄子秦拱明，也死在了沙普之乱中。
看着眼前的两个侄子，简明孝心中涌起一股复杂的情感，有欣慰，也有担忧。欣慰的是，有他们在前面顶着，川军应该没啥大问题；担忧的是，这场战役的胜负，将决定他们的生死存亡。她沉声对他们说：“我命令你们两人，率领精锐部队一万多人，守住城北，挡住敌人的进攻。记住，如果赢了，别追得太狠；如果输了……”说到这里，简明孝的声音突然严厉起来，仿佛带着一股不容置疑的力量，“你们背后就是护城河，一旦开战，我会下令关闭城门。到时候，你们要么背水一战，要么就早点投降吧！”
佐明一听这话，脸色都变了，但他还是坚定地发誓：“姑姑放心，我们川兵只有战死沙场，绝不会投降！”他的声音响彻云霄，充满了决心和勇气。
简明孝点了点头，心中涌起一股豪情壮志。她带着几百名亲兵返回城里，直奔南城门而去。因为今天真正的决战，其实是在这里。城北的白杆兵虽然能挡住李自成的进攻，但城南这边就悬了。那边的明军也有一万多人，但无论是素质还是装备，都比不上白杆兵。而且他们还分成了四队，樊一蘅、马应试、贾连登、杨维栋各带一队人马，彼此间既没有默契，也缺乏信任。万一打起来乱了套，有人逃跑的话，那整个军队都可能崩溃。简明孝想到这里，心中不禁涌起一股忧虑。
到了南城门后，简明孝并没有急着出去应战，而是先登上城楼观察张献忠的军队。远远望去，只见大西军的旌旗遮天蔽日，士兵们个个摩拳擦掌，人数至少也有三万。张献忠和李自成联手，兵力加起来有七万之多，而咱们这边只有三万多人，这仗怎么打才能赢呢？她心中暗自思量，眉头紧锁。
张献忠那边也没闲着，他也用千里镜观察着明军的阵势。一看不是白杆兵，他立刻就放心了，挥手下令道：“传令给右翼的刘文秀，让他出击！”随着命令的下达，号炮轰鸣，中军令旗一挥，刘文秀就率领着八千步兵缓缓向明军逼近了。
明军的左翼是樊一蘅和马应试带领的五千人马，他们和大西军在炮火中相遇了。双方都以战车为掩护，用远程火器互相射击，但伤亡都不大。几轮下来，双方就开始短兵相接了。手雷满天飞，硝烟四起，战场上到处都是伤亡的士兵。大西军的勇士们试图从战车的缝隙中冲出来，突破明军的防线，但都被长矛给挡住了。偶尔有几个漏网的，也被刀牌手给干掉了。经过几次冲锋都没能成功，大西军只好暂时撤退了。
张献忠一看左翼没占到便宜，就又下令让左翼的艾能奇出击。艾能奇接到命令后，率领着八千步兵直接向明军的右翼发起了猛攻。但明军还是老一套，坚守不出。从早上一直打到中午，战事一直胶着着，张献忠也拿他们没办法，只好下令退兵了。
而城北那边的战斗也差不多接近尾声了。李自成虽然人多势众，但也损失了不少精锐士兵，最终还是没能攻破白杆兵的防线。收兵之后，李自成急忙召集将领们商议对策。就在这时，传令兵骑着快马风尘仆仆地赶来了。“报！”两个传令兵还没等马停稳就跳了下来，满脸尘土，神色焦急。
“南阳的明将潭弘、谭诣不战而降了，他们手下的八千人马已经归顺了李先生和红娘子！”传令兵的话音刚落，李自成就先吃了一惊，但很快就露出了喜色：“好！快传令给李先生，让他立即南下围攻襄阳！”
“李先生已经从南阳出发前往襄阳了，此时恐怕已经快到城外了。”传令兵回答说，脸上带着一丝敬佩，“他还说应该留下一部分兵力牵制襄阳的主力，然后全军前往承天府攻打简明孝。”
李自成点了点头，眼中闪烁着狡黠的光芒。他明白，这一战的关键就在于能否拿下承天府，只要攻破了这座城池，那么整个战局都将发生逆转。他深吸一口气，下达了最后的命令：“全军整装待发，明日一早，攻打承天府！”
李自成坐在军帐中央的虎皮交椅上，面容坚毅，眼中闪烁着胜利的光芒。他向众将宣布胜利的消息，一时间，军帐内欢呼声四起，如同雷鸣一般，震得帐顶尘土簌簌落下。这对于大顺军来说，无疑是个好兆头，意味着他们离最终的胜利又近了一步。
这时，程鸣和缓缓开口，声音沉稳而有力，众人立刻收敛了笑容，变得严肃起来。他恭敬地跪在李自成面前，双手抱拳，语气中带着一丝忧虑：“皇上，虽然这是个好消息，但臣担心谭弘、谭诣可能是诈降。”他的眉头紧锁，眼神中透露出一种深沉的忧虑。
南宫尚朴也站了出来，他的面容清瘦，眼中闪烁着睿智的光芒。他轻轻摇头，表示赞同程鸣和的看法：“皇上，臣也担心这是敌人的诡计，我们不得不防啊。”
景常浩见状，先向李自成行礼，然后转头对牛金星、宋献策两位将领说：“左辅、军师，你们多虑了。谭弘、谭诣原本就是我们义军的兄弟，投降明朝也是迫不得已。现在我大顺军兵临城下，他们投降是必然之势。而且，他们之前的行为残暴，已经引起了简明孝的注意，就算不投降，也逃不过简明孝的手掌心。”他说得斩钉截铁，仿佛一切都在他的预料之中。
尚朴和鸣和听了，相视一笑，共同向景常浩表示歉意：“是我们见识短浅了，宗敏将军的考虑果然周全。”其实，他们心里是嫉妒李岩能不战而屈人之兵，所以才这么说。他们的眼神中透露出一种复杂的情绪，既有敬佩也有嫉妒。
鉴于景常浩的分析和大顺军的形势，大家便不再争论此事。李自成见大家没有异议，便又问：“李先生提议调兵围困承天府的计策，大家觉得如何？”他的话语中带着一种不容置疑的威严。
众人经过一番讨论，都觉得这个计策可行。俗话说得好：“擒贼先擒王。”只要简明孝一被击败，川军虽然人数众多，也会不战自溃。李自成点头表示赞同：“好，朕这就派兵从襄阳出发。”他的声音铿锵有力，透露出一种坚定的决心。
接着他又问：“襄阳的援兵未到之前，我军是应该继续强攻呢，还是休整等待？”他的眼神中透露出一种犹豫和询问。
襄阳距离承天府有两百里远，传递消息需要一夜时间，行军又需两三天。强攻会损失兵力，停攻则会让敌人得到喘息之机，对后续战斗不利。这是一个需要谨慎考虑的问题。
程鸣和站了出来，他面容坚毅，眼中闪烁着睿智的光芒。他缓缓开口，提出自己的建议：“皇上，臣认为我们应该大军压境，同时派小股部队试探进攻。这样既不让敌人有喘息的机会，又能保存我军实力。”他的声音沉稳而有力，透露出一种深思熟虑的智慧。
李自成听后有些犹豫，他轻轻皱眉，似乎在权衡这个建议的利弊。他看向张献忠的方向，心中有些顾虑：“张献忠正全力攻城，我们这样做……”他的声音中带着一丝不确定。
尚朴笑着提醒道：“皇上难道忘了我们此战的真正意图吗？”他的笑容中带着一种狡黠和睿智，仿佛一切都在他的掌握之中。
经他这么一提醒，李自成想起了他们的双重计划：表面上与张献忠合围简明孝，实际上是想趁机吞并他的部队，并进一步图谋入川。张献忠有嫡系部队，要想吞并他就必须除掉或分散他的精锐。自己动手会损害名声，借明朝之手则无需顾虑。
于是他下令：“传信给张献忠，让他继续强攻不懈！”他的声音铿锵有力，透露出一种不容置疑的威严和决心。
在城南十里外的大西军营中，炊烟袅袅升起，与天际的晚霞交织成一幅宁静的画面。然而，这份宁静只是暂时的，战争的阴霾依然笼罩在这片土地上。
张献忠正坐在军帐中喝着粥，他的面容粗犷，眼中闪烁着一种野性的光芒。突然，他听到帐外传来急促的脚步声，打破了这份宁静。
