第一百七四节 关于马(2/2)

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泥炭价格定的极其低廉，只要不是穷到连裤子都穿不起的寒酸程度，无论是谁都买得起。

良久，他慢慢地笑了。

北方蛮族专用的大号注射器制作起来颇为困难：选取干燥的木头，将中部掏空，外表打磨光滑，前段削成圆锥，留出可供液体进出的管口。用厚实的麻木包上软木塞，从木管后部塞实，使用的时候沿着缝隙注入少许熔化的动物油脂，感觉也不会那么干涩。

只不过，这次的说辞比以往任何时候都真诚，这种超越了友谊的感情看得见，摸得着，而且有着实实在在的利益交换为基础。

尽管如此，“盛兴隆”仍然获得了丰厚的利润。

他知道宗光的梦想是什么。

祖木示意两名随从用力分开母马后腿，他用力抱紧手中的木制长管，对准母马屁股中央那片红艳艳的位置插了进去。

城主与商户之间的关系就像猫和老鼠，这是所有蛮族生意人的共识。

很多人羡慕祖木，也很多次酝酿着想要谋夺他蒸蒸日上的红火生意。但仔细算下来，却愕然发现这桩生意根本无法取代。原因很简单：泥炭这玩意儿并非到处都有，老天爷显然特别垂青于牛族，他们的领地内部储量最大，而且多是露天矿，采掘方便。至于别的族群虽然也有，却量少，深埋于地底，大规模采掘需要雄厚的前期投入资金，其中更有太多无法估量的变数。

祖木只能退而求其次。

还是那句话：我们是兄弟。

夜深了。

对于来到虎族领地上的做生意的牛族人，沅水城主远不如表面看起来那么放心。他派人暗中调查过“盛兴隆”，得到的结果并非想象中那么黑暗：祖木的底子很干净，商行里的伙计平时很少外出，也从不向城里的人打探消息。所有迹象都表明这是一家纯粹进行商业活动的机构，除了卖货赚钱，他们不参与政治斗争，从未干过间谍之类的勾当。

世界很大，独自拼杀实在太难，势单力薄。

祖木后来才明白，上次设下酒宴款待商业管事，威逼利诱，实在是强人所难。无论成败，都是杀头的大罪，就算真正得到批文顺利买到公马，也会在离开城市的环节被拦下检查。城卫军是最严格的检查人员，除非有城主卫队长级别的人物陪同，并出示城主亲笔签署的文件，反复核对确认无误，才能放行。

宗具会很高兴我把他的独生子教导成合格的统治者。就像家长感谢培育了优秀学生的老师，一辈子都会念念不忘。

天浩可能是蛮族历史上首个滥用麻药的行巫者。大规模制药现在已经成为磐石城的一个特殊行业。平俊的情报局对麻药消耗量很大，用处方方面面，比如现在，就是最好的例子。

必须把汨水城牢牢捆绑在自己这驾战车上。

祖木用手背抹了一把额头上的汗，像撵苍蝇那样厌烦地挥挥手：“快去，赶紧的，动作快点儿，时间不多了。”

出货量大，薄利多销，再加上这个时代开采成本几乎为零……天浩精确计算过每个环节，他现在是商业战总指挥官，没人察觉到来自这股磐石城，正在逐渐扩大的危险。

“盛兴隆”每个月都要购入一批马。多则五十匹，少则三十匹，母马和骟马都有，品质上也很挑剔——只要雄壮高大的那种，瘦弱矮小统统不要，连看都懒得多看一眼。

既然只是吃吃喝喝玩玩闹闹，那么无论怎么做都行。大家伙喜闻乐见，平时好几天见不着了还会心里痒痒。所以有一天祖木趁着众人喝醉，脑子晕晕乎乎的时候，故意仰天叹息：“我也想有个儿子啊！”

从去年秋天的时候，泥炭就在沅水城打开了销路。越来越多的人发现它的好处：这玩意儿很耐烧，几乎没有烟雾，烧尽后的炭灰也能凝固在一起，不像传统的木柴或木炭，稍微一动就洒得飞飞扬扬，到处都是，吸进鼻孔里很不舒服，一整天都在咳嗽。

何况祖木不是一个人在战斗。他身后站着磐石城。那位年轻的城主连凶狠好战的豕族人都不怕，可想而知也是个心狠手辣，不要脸，眼睛里只有收益的执着型疯子。

“盛兴隆”每天都有大量货车进出城外，只要给够好处，守城士兵不会在意你车上那些鼓鼓囊囊的口袋里到底装着什么。何况祖木现在是沅水城的优秀商业代表：他从不欠税，每个纳税季都表现积极，像一只踊跃主动求着投身与猫儿嘴里的耗子。

心理学是身为高级指挥官必需的诸多能力之一。你必须换位思考敌方指挥官的战斗布局，还有己方士兵在不同环境与状态下的心理变化。

赚钱的生意人人都想做，看到泥炭采掘有利可图，千辛万苦弄出来的矿井肯定会被当地统治者分润。这还是颇有良心的行为，如果换成某位黑心的城主，干脆连骨头带肉吞得一点儿不剩，到头来变成为他人做嫁衣……何必呢？

有了上一次的教训，祖木现在把贿赂目标范围扩大。他找上了负责沅水城马匹繁殖的官员，买通了两名马夫。经过一段时间充满浓重金钱味道的“特殊友谊接触”，马夫成为了祖木的铁哥们，他们一起喝酒，一起谈论女人，一起做着各种超越了正常行为，却完全合乎道德规范与友谊的事情。

入冬以后，“盛兴隆”卖的泥炭变了个形状：扁圆，中间还有孔。沅水城的虎族人不明白这究竟是为什么，但实际用下来，他们发现如今的泥炭比过去好烧，放在家里还能一个个摞起来，不占地方，整整齐齐。

漂亮的母马终于闭上眼睛进入了梦乡。对它来说这很难得，长这么大，很少有躺着睡觉的时候。

大量泥炭从磐石城源源不断运来，在这座城市的每个角落不断消化。

按照天浩此前通过秘密渠道传递的命令，祖木在上周关闭了沅水城的六个对外销售窗口。表面上说是离磐石城太远，泥炭运输不便导致暂时缺货，实际上这是一次试探，结果也令人满意：剩余的三个销售柜台当天排起了长队，一直持续到晚上。