第3章 任务〇：废旧零件缝合怪(5/5)

首发：~第3章 任务〇：废旧零件缝合怪

箭体在空中缓慢而庄严地下落，从自身营造的迷雾中逐渐显露出来。顶上是一个皱巴巴显得破旧不堪，基本在靠胶带与黏液勉强维持形状的纸箱。最后出现的是降落伞，在经历了如此一番激烈的火焰试炼之后看起来似乎并无任何损坏。

幻形灵虫群欢呼雀跃，看着测试火箭飘落在距离发射点大约四十英尺的一侧空地上，着陆时尾喷管陷入了废土表面达几英尺深的疏松砂岩里。降落伞绳上张力消失的那一瞬，某个机构突然咔嚓作响，脱离了约束的伞衣随风飘去，在发射过后留下的阵阵微风中朝着下风方向翻滚。

片刻过后，气喘吁吁的樱桃莓莓攀上了方山边沿，跌跌撞撞奔向茧茧、住家、往星中以及围观的幻形灵宇航员大军。“看到了没？！”她最后上气不接下气地说道，“希望你们现在能明白这种座舱设计有多危险了吧！你们还有谁愿意坐着这种东西上天吗？”

话音刚落，五六只幻形灵蹄子立刻举了起来。

“我来！”

“下一轮归我了！（call dibs）”

“怎么就成你的了？明明是我先说的！”

“那，我就双倍一言为定了！（call double backsies dibs）这下看你怎么办！”

“我枪（抢）了！（call shotgun）”

“妈的真扫兴……”

“您看到了吗？”蜓蜓的表情看起来既得意又兴奋，“我的降落伞设计运作起来非常完美！它既能够经受住巨大的压力，又能在不再需要时主动脱离，这样就不会缠绕住飞船！”

“真的？”茧茧问道，“那为什么刚才它没有一下子完全展开呢？”

“我在伞衣褶皱里缝了一些容易绷断的细线，”蜓蜓答道，“我不想让飞船的速度一下子减慢下来，否则就跟直接撞到一堵砖墙上没什么区别了！放慢降落伞的开启速度，飞船乘客的感觉也会轻松许多！”

“讲真，这个想法真的很不错，”樱桃莓莓评价道，“我也同意，这个降落伞的质量很棒。没有小马造的降落伞能够毫发无损挨过这种程度的打击。”

茧茧微笑道，“那也许我们以后还能向小马出售这种东西呢。这样的话跟暮光闪闪见面的时候也能多一个谈判筹码。”

“对了，女王陛下，说起跟钱有关的事，”往星中拿起一小片纸举到茧茧面前，“祝贺您同时达成了首个里程碑成就并完成了第一份任务合同。”

“这又是怎么回事？”茧茧一脸懵逼，伸蹄接过了这张纸片。眼前是一张签发给幻形灵太空计划的支票，不是一笔小数目——虽然远不及她为了包下那群牛头怪花的钱多，但绝对要比这一枚火箭助推器的造价高出不少。

“您成功履行了小马利亚首次太空发射的合同，”往星中解释道，“同时您还创下了首个飞行速度与高度的纪录……”

“等会等会等会！”樱桃莓莓立刻贴到了往星中面前，“你绝对不能把这件事告诉其他小马！这根本就不是什么太空发射！这只是一次测试！一个愚蠢的失误！一场彻头彻尾的灾难！这是对全世界飞行员的公然羞辱！这艘飞行器上甚至都没有驾驶员！完全是不受控制的！这……”

“这已经超出了其他任何小马取得的成果，”往星中还是一如既往地冷静，打断了莓莓的话，“为了达成推进太空飞行发展的目标，这才是真正的重点。”

“当然不能说得这么绝对，”茧茧提出异议，“支票也很重要。为此我要向你表示感谢。住家，你还拿着剩下的那些合同吗？”

“是的，女王陛下，”住家答道，“我建议我们接下科学数据相关的那份合同——没有什么难度——还有入轨的那份，权当挑战一下自己的能力。”

“你们俩到底在说啥？”樱桃莓莓被他们的对话搞糊涂了。

“一会再解释。”茧茧转向住家问道，“住家，为什么不把三份都接下来呢？”

“呃，我要负责任务策划对吧？”住家答道，“但是实际上就只有我自己在虫巢入口墙上那个小洞里忙活。我并不觉得我能够在追踪我们完成这几项任务需要的一切资源的基础上再关注其他事情。”

“这也许是明智之选。”往星中表示赞同，“在此我也要感谢你们给我的这次参观机会。一旦第一份合同被成功完成的消息传开，我相信很快就会出现其他合同可供你们选择。当然了，合同的接受与否都完全取决于你们的决定。”她鞠躬行礼，说道，“女王陛下，那我就先告辞了？”还没等茧茧开口同意她离开，她就转身走了，镇定自若地在一群纷乱嘈杂庆贺发射大获成功的幻形灵虫堆里辟出一条通路。

茧茧花了些时间目送她远去，接着便转向太空计划众员工开始下发任务。“住家，我需要你立刻给小马谷发个口信，”她吩咐道，“请告知暮光闪闪，我们希望能够在樱桃莓莓火箭部件公司所在地碰个面，讨论一下她提出的技术交流事宜。如果可能的话就定在明天。把这些全部写下来，然后交给蜓蜓。蜓蜓，你带着这个消息直接赶过去，自己亲蹄交给公主，确保是她本马收到了消息，如有可能最好还能得到她的答复，然后速速赶回，一刻不得耽搁。”

其他幻形灵只是直愣愣盯着茧茧。

“你们这群白痴老是盯着我干什么？”茧茧骂道，“不知道我们还要造飞船吗？！我可没多少时间能让你们浪费！”

任务〇报告

任务概要：测试mk 0型飞船控制舱、rt-5型“跳蚤”固体燃料助推器以及mk 16型降落伞的飞行特性。

飞行员：无马操控，无飞行器控制系统（模型试飞）

飞行时长：2分钟27秒

达到的最大飞行速度：205米\/秒

达到的最大飞行高度：907米

合同完成数：1个

飞行任务结论：只要确保飞行器重量得到恰当平衡，“跳蚤”就能稳定燃烧沿平直弹道推进。缺少推力节流阀控制的问题需要解决。mk 16型降落伞在实际试飞过程中的表现显示其有能力承受在亚音速飞行条件下产生的任何负载，并能够短时耐受超过五百度的高温冲击。mk 0型飞船控制舱完全无法为小马或幻形灵的生存提供环境条件，在投入未来发射任务之前需要接受重大改造与结构补强。

任务评价：圆满完成

脚注：

18、比如字母表就陈列在黑板上方的显眼位置作为教学辅助：“a – 绑架（abduct）”“b – 蛊惑（bewitch）”“c – 伪装（camouflage）”“d – 假扮（disguise）、欺骗（deception）、分散注意力（distraction）、声东击西（diversion）、掩饰（dissembling）以及逃避（dodge）”，诸如此类。

19、其中便包括了蜓蜓与祉蟀。溜之大吉当然没能入选，不过茧茧心里却有着强烈的意愿要让他加入，希望轮到他上天时能把这个家伙直接单程送走。

20、这绝对是个不可小觑的成就。能让狮鹫戈达德的隐居生活更进一步的唯一方法是让他成为像格温妮斯一样的虚构形象。幸而茧茧利用她那格温妮斯的伪造身份找来几位狮鹫上层社会的名流为她们写了几封介绍信……当然是以提供某些便利作为代价的，而茧茧自然没有向天真无邪的樱桃莓莓小甜心揭示这种交易的本质；更不用说其中的一部分与其说是便利还不如说是替对方落下的把柄保密……尽管如此，就算她们蹄握多封介绍信，而且双方都能透过小屋墙上的大洞毫无阻碍地互相观察与交流，还是费了半个小时的口舌才成功说服那只老秃鹫放她们进屋。

21、如果她真的仔细考虑过的话，茧茧也许会把住家排在弦拨，那位每周都要花上整整一天时间给那些她的战士们从来都没有实际使用过的武器清灰的军需官后面，但是排名会比厨子甲壳\/寒霜稍微靠前一些：他的烹饪技能在虫巢里几乎派不上任何用场，而他那像着名大厨一样膨胀的自负却已经搅黄了他过去一年中的七次，好好数数，注意是整整七次渗透任务。总而言之，并不完全是可有可无，但绝对算不上是什么关键角色。

22、作为一位掌握子民绝对生杀大权的独裁统治者，其中的一个好处是完全不需要听取被统治者对任何事物的任何意见或看法。这一点令茧茧感到颇为受用，因为像刚才这种与她子民的长时间对话最后的结果往往总是会让她头痛不已沮丧万分。

23、对于住家来说则是一对宽大平钝的板牙。正因为长了这对龅牙，他的外观凶猛程度与梦魇夜的毛绒玩具蜘蛛有得一拼。这一点令他难堪至今。

24、甚至就连大多数幻形灵也都宁愿自己不知道幻形灵绳索的制作方法。请尽可能避免提到这种敏感话题。唯一需要了解的一点是，这种绳索极其坚韧耐用。

25、这种运输方式不仅快速也十分昂贵。每一枚引擎都要独占一辆四驾飞马牵引的马车从牛头怪群岛空运回来，还要在友谊快车上包下几个平板车皮。茧茧尖叫过，威胁过，讨价还价过，刻意讨好过……最后还是无力对抗公主在她行为越轨时施以报复的威胁，代价全额付款。

26、茧茧只是看了一眼就立刻派遣信使去牛头怪那里命令他们更换这种按钮，换成随便什么东西都行。她实在是太了解她那帮子幻形灵了。

27、他们正忙着用相机闪光灯亮瞎其他幻形灵的眼睛，尝试捕捉这一“以后可以向孩子们炫耀自己当时也在现场的伟大历史瞬间”。