首发：~第6章 荷兰王国
1814年脱离法国，翌年，荷兰和比利时、卢森堡成立荷兰王国（1830年比利时脱离荷兰独立）。
1848年成为君主立宪国。一战期间保持中立。二战初期宣布中立。
1940年5月被德国军队侵占，王室和政府迁至英国，成立流亡政府。
二战后
1945年恢复独立，战后放弃中立政策，加入北约和欧共体及后来的欧盟。
1954年12月15日，荷兰通过《荷兰王国章程》（hetstatuut），使荷兰的原殖民地和属地在王国内与荷兰本土享有同等地位。自此荷兰王国专指由荷兰本土及其前殖民地组成部分的王国，而“荷兰”则专指欧洲大陆荷兰。现时荷兰王国包括三个部分，分别是欧洲大陆荷兰、荷属安的列斯和阿鲁巴。
2006年11月22日，荷兰举行议会第二院选举。在150个议席中，荷兰基督教民主联盟赢得41席，荷兰工党获32席，社会党26席，自由民主人民党获得22席。2007年2月22日，新一届大臣会议宣誓就职，由基督教民主联盟、工党和基督教联盟3党组成，扬·彼得·巴尔克嫩德担任首相。
2015年3月28日，荷兰加入亚洲基础设施投资银行。
2018年1月1日起正式成为联合国安理会非常任理事国。按照2016年联大选举时达成的意大利与荷兰分享2017年和2018年任期的约定，荷兰的任期于2018年12月31日结束。
地理环境：
位置
荷兰位于欧洲西部，东面与德国为邻，南接比利时。西、北濒临北海，地处莱茵河、马斯河和斯凯尔特河三角洲。位于东经3°21"至7°13"、北纬50°45"至53°52"之间。
领土
荷兰国土总面积达平方千米。
荷兰国土南北最远端相距约300千米，东西最远端距离约200千米，总面积为平方千米。沿海有1800多千米长的海坝和岸堤，海岸线长1075千米。十三世纪以来共围垦约7100多平方千米的土地，相当于荷兰陆地面积的五分之一，如今荷兰国土的18是人工填海造出来的。
海外
除本土外，荷兰管辖着两个海外领地：阿鲁巴和安第列斯群岛，面积为980平方千米。
阿鲁巴（aruba）是一个位于加勒比海地区的岛屿，位于南美洲国家委内瑞拉北方的委内瑞拉湾外海，距离巴拉瓜纳半岛（paraguanapeninsula）约25千米。1986年成为荷兰王国一个单独的政治实体，荷兰继续负责该岛的国防和对外事务。
荷属安第列斯（theherlandsantilles）由加勒比海中相距800多千米的南北两组岛屿组成。2007年1月1日，库拉索岛和圣马丁岛成为单独的荷兰属国，剩下3岛组成“王国列岛”，地位待定。
地形
低平是荷兰地形最突出的特点。全境为低地，四分之一的土地海拔不到1米，四分之一的土地低于海面，除南部和东部有一些丘陵外，绝大部分地势都很低。南部由莱茵河、马斯河、斯海尔德河的三角洲连接而成。“荷兰”在日耳曼语中叫尼德兰，意为“低地之国”，因其国土有一半以上低于或几乎水平于海平面而得名，部分地区甚至是由围海造地形成的，比如弗莱沃兰省的大部分地区。
荷兰的最高点是位于南部林堡省东南角的瓦尔斯堡山（vaalserberg），海拔321米。荷兰地势最低点在鹿特丹附近，为海平面以下67米。
气候
荷兰位于北纬51°-54°之间，受大西洋暖流影响，属温带海洋性气候，冬暖夏凉。荷兰沿海地区夏季平均气温为16c，冬季平均气温为3c。内陆地区夏季平均气温为17c，冬季为2c。6-8月份温度为21～26c。冬季阴雨多风，1月份平均温度为17c。荷兰历史上记载过的最低气温为-278c，最高气温达到386c。荷兰年降雨量约为760毫米。降雨基本均匀分布于四季。1～6月份月平均雨量为40-60毫米，7～12月月平均雨量为60～80毫米。荷兰每月平均的晴天小时数5月份最高，约为220小时，12月份最低，约为39小时。
水文
境内河流纵横，主要有莱茵河、马斯河。西北濒海处有艾瑟尔湖。
自然资源：
荷兰自然资源比较贫乏，仅天然气和石油储量比较丰富（2012年探明的天然气总储量约亿立方米），还有一定数量的煤炭。荷兰天然气开发仅次于俄罗斯、美国和加拿大，居世界第四位。2011年开采天然气2419亿立方米。2012年底，在其所属北海海域发现石油。
行政区划：
区划
荷兰王国由本土12个省和海外领地组成。海外领地由圣俄斯塔休斯、萨巴、博纳尔3个海外行政区和阿鲁巴、库拉索、荷属圣马丁3个自治国组成。
荷兰北部包括格罗宁根省、弗里斯兰省和德伦特省三个省份，北濒瓦登海（waddenzee），东部邻近德国边境。弗里斯兰省西面邻近艾瑟湖，东面临近格罗宁根省，是乳制品主产地。格罗宁根省东部与德国接壤，北部邻近北海，省会格罗宁根市是一座着名大学城。德伦特省位于格罗宁根省南方，在东面与德国接壤，emmen是该省主要工业中心。
荷兰西部的北荷兰省和南荷兰省是荷兰人口最稠密省份，也是荷兰经济最发达省份。北荷兰省是西部北海和东部艾瑟湖之间的半岛，荷兰首都阿姆斯特丹就位于该省。南荷兰省被西部北海包围，省会为海牙，也是王宫所在地，欧洲第一大港鹿特丹就在该省三角洲地区。
荷兰中部包括弗莱沃兰省和乌特勒支省。是荷兰最年轻的省份，创建于1986年1月1日，弗莱沃兰省人口密度较低，主要是农牧区。乌特勒支省是荷兰地理中心，省会是乌特勒支市。
荷兰东部位于德国和艾瑟湖之间。上艾索尔省和海德兰省组成荷兰这一部分。上艾索尔省位于西面的艾瑟湖与东面的德国之间，艾瑟河（ijssel）与数条运河流经这个省份。海德兰省紧邻东面的德国，海德兰省拥有着名的dehogeveluwe国家公园（荷兰第一家也是最大一家国家公园）。
荷兰南部包括泽兰省、北布拉邦省和林堡省。泽兰省西面濒临北海，南面邻近比利时，是重要的海上通道。北布拉邦省南面与比利时接壤，东面邻近德国，向西延伸到oosterschelde，几乎到达北海，梵高就出生在这里的nuenen村。林堡省西面和南面邻近比利时，东面与德国接壤，马斯特里赫特是这个省份的省会。1991年欧共体首脑在此签署了着名的欧洲联盟条约《马斯特里赫特条约》。
首都
阿姆斯特丹（amsterdam），荷兰王国首都及最大城市，位于荷兰西部的北荷兰省。世界着名旅游城市和国际大都市，在最新的权威机构世界城市名册（gawc）中名列欧洲第三，仅次于伦敦和巴黎 。阿姆斯特丹史基浦机场（ams）现为欧洲第三大航空港（仅次于伦敦希思罗机场和巴黎戴高乐机场） 。
阿姆斯特丹，其名称源于amstel和dam，表明了该城市的起源：一个位于阿姆斯特尔河上的水坝，即今水坝广场。12世纪晚期一个小渔村建于此，而后由于贸易的发展，在荷兰黄金时代一跃而成为世界上重要的港口，并成为金融和钻石交易的中心。19和20世纪该城扩展，许多新的街坊与近郊住宅区形成。
作为荷兰第一大城市，从渔村到大都市的发展过程，经历了辉煌与破坏，以及世界大战的洗礼，从一定程度上讲，她的历史也是荷兰历史的一个缩影。如今阿姆斯特丹拥有众多旅游景点，包括历史悠久的运河网、荷兰国家博物馆、梵高博物馆、安妮之家、红灯区、大麻咖啡馆等。
阿姆斯特丹作为最早的证券交易市场和资本主义市场，诞生了全球第一家证券交易所。也诞生了众多知名跨国企业，如飞利浦集团、喜力公司、ing集团、kpmg、booking 等。
英国于2020年底退出欧盟，欧盟投资者的欧元计价股票交易被迫停止。大部分交易转移到了阿姆斯特丹—泛欧交易所的总部所在地。到2021年结束时，阿姆斯特丹继续保持欧洲最大的股票交易场所地位。
国家象征：
国名
荷兰的正式国名为尼德兰（nederland），字面意义为低洼之地，因此也被意译为“低地国家”，或“低地国”。以普通名词的单数形式出现时，即nederland，通常指的只有这个构成国在欧洲区的领土部分；使用普通名词的复数形式，加上冠词，就成为专属名词，用来作为整个主权国家的名称，在日耳曼语族中，英文称之为“the herlands”，德文拼为“die niederlande”。与英国或法国不同，这个名称并不是起源于民族名称，而是由地名转化而来。这个名称最早并不是一个特殊的名称，在德语地区，只要是低洼地区，都常使用nederr（低）这个名称来命名，例如下莱茵河地区与下默兹河地区，就曾被称为是nederlanden（低地）；相对而言，地势高的地区，就会被称为oberland（高地）。从15世纪开始，尼德兰（nederland）这个名字开始被使用来当成国家称呼。因为比利时与卢森堡在历史上曾经属于荷兰的一部分，在罗曼语族，如法语及西班牙语中，包括比利时与卢森堡，都可以称为低地国（法语：les pays-bas，西班牙语：los paises bajos），要视语句的情境来决定它所说的国家。
在许多其它语言中，包括在荷兰王国的加勒比海地区，常把“荷兰”（holland）当成这个国家的国名。这是一个常见的俗称，但这是错误。“荷兰”（holland）原是尼德兰（nederland）中一个地区的名称，相当于今北荷兰省与南荷兰省两地。荷兰（holland）的字根来自老荷兰语holtland，字面意义为盛产木头之地，最早是指哈勒姆（haarlem）周边地区，到1064年被用作整个县的名称，后成为一个地区的名称。在神圣罗马帝国时，此地区由荷兰伯爵统治，在12世纪初，此地居民在拉丁文本中被称为hollandi，也就是后来的荷兰人（hollanders）。在七省联合共和国时代，荷兰（holland）是其国内土地最大、人口最多、经济最富裕的地区，因此被用来转喻代指尼德兰（nederland）整体。在法兰西第一帝国时期，曾于1806年建立荷兰王国（koninkrijk holland），短暂以荷兰（holland）作为国名。但从15世纪以来，其正式国名皆为尼德兰（nederland），荷兰（holland）为非正式俗称。
用荷兰（holland）的名称指称尼德兰（nederland）这个国家的用法，在许多国家被普遍接受，英语、中文等语言常这么称呼，荷兰人也常这么使用，但也有对此称呼敏感的人。“荷兰”（holland）这个名称可在非正式场合中使用，这须视情况而定。例如将他们的国家代表队（herlands team）称呼为“荷兰队”（holland team），大多数人是可以接受的。但用“荷兰”（holland）来称呼他们的国家，在其国内并不是被完全接受，特别是对来自南北荷兰省之外省份的居民来说，用荷兰（holland）称呼他们的国家并不礼貌。在正式场合中，建议使用其正式名称，尼德兰（nederland）。为重塑国家形象，荷兰政府于2019年宣布，自2020年1月起，在运动赛事及观光宣传场合中不再使用非正式的“荷兰”（holland）称谓，一律使用官方的正式名称“尼德兰”（nederland），包括国家足球队等荷兰国家代表队今后均会以“尼德兰”（herlands）名义出赛，不再使用“荷兰队”（holland team）。不过，在中文译名方面，荷兰旅游局与荷兰在台办事处等荷兰官方机构表示不会更改译名，会维持原有翻译──“荷兰”（herland）。
如同用荷兰（holland）来称呼尼德兰（nederland）这个国家，用佛兰德（vlaanderen）代称尼德兰（nederland），在16世纪至20世纪初也是常见称法。佛兰德（vlaanderen）字面意思为泛水之地，原是尼德兰（nederland）中的一个地区名称，相当于今尼德兰（nederland）南部与比利时北部一带。在中国，大约直到清朝末年，都曾经用佛兰德作为这个国家的称呼。
另一个常见的英语俗称“dutch”，用于称呼荷兰的主要族群，也就是尼德兰人(荷兰人)（nederlanders）中的日耳曼族群，但也可以指他们（nederlanders）整体。这个单字由德意志（deutsch）这个单字分化出来，最早来自拉丁语：theodiscus，本义为“部落的”或“人民的”，是日耳曼民族（germans）的称呼之一。荷兰与德国同属于日耳曼民族，有共同祖先，在16世纪时分别建立了自己的民族国家，因此分化为两个民族，德意志人（deutsch）或日耳曼人（german）成为德国人专有称呼。在英语传统中，称呼荷兰人为dutch仍然被保持下来，但对于荷兰人来说，称呼他们为尼德兰人（nederlanders）是较为正式的用法。
尼德兰在明朝末年开始与中国交往，最早中国人称之为红毛鬼、米粟果、红毛番，也称为荷兰、波斯胡、红夷、红彝，《明史》中，称为和兰、阿南，《清史稿》同样称和兰。在《海录》称为荷囒，又有贺兰、荷南等称呼，在1794年，乾隆皇帝下旨改称荷兰，作为官方称呼。同治2年签署之《中荷天津条约暨另款》与光绪27年《辛丑和约》，皆称荷兰为大和，因此大和、和国可视为晚清官方对荷兰之正式译名。《海国图志》称此地区为尼达兰，此国为荷兰。汉语中，称呼为荷兰、和兰、贺兰、阿兰陀、荷兰陀等，皆源自于荷兰语：holland、西班牙语：holandés(卡斯蒂利亚)或葡萄牙语：hollanda。日文汉字译为“和兰”。
因为历史因素，汉语将荷兰（holland）这个非正式名称承袭下来，作为尼德兰（nederland）这个国家的正式称呼。在中文中，往往不区分nederland、holland及dutch，笼统地译为荷兰。这种译法极为通行，但在某些时候，这种译法可能会造成混淆：例如荷兰地区（holland），与尼德兰（nederland）这个国家，在中文里一律译为荷兰；居住在荷兰地区的荷兰人（hollanders），日耳曼族裔荷兰人（dutch），与这个国家的居民尼德兰人（nederlanders），在中文里同译为荷兰人；法国占领时期的荷兰王国（kingdom of holland），与尼德兰王国（kingdom of the herlands），经常都统一译为荷兰王国。在这种时候，需要回顾原文，以及经由上下文来分辨，才能确定它的内容是什么。
国旗
荷兰国旗呈长方形，由三条水平色带组成，由上至下的颜色为红、白、蓝，是现存最古老的三色旗。
其中红色代表勇气，白色代表祝福及庇佑，蓝色代表对祖国的忠诚。 荷兰曾受西班牙统治，于16世纪时荷兰之奥伦治亲王沉默者威廉领导人民发动独立战争，他们设计了一面橘、白、蓝的三色旗，这三个颜色源至奥伦治家族徽章：蓝色的底上有个白色的号角，并装饰着橘色的绳索。
在1630年后，因为色彩不够鲜艳，在战场与海上不易辨认，以及部分人民对奥伦治家族的独裁统治感到不满；国旗颜色逐渐由红色取代橙色，并将蓝色加深。
1937年2月19日，威廉明娜女王（queen wilhelmina）颁布法令正式规定荷兰国旗的颜色是朱红色、白色、钴蓝色，沿用至今。
国徽
荷兰国徽是两只跨立的金狮翘着尾巴，口吐红舌护着一面蓝色盾徽。盾徽顶部是威廉一世御玺上所用的王冠；后面中央绘有一只头戴王冠的金狮，右前肢挥舞着一把出鞘的利剑，左前肢挥动一束金色箭翎，它们象征着国王权力。 华盖如开启的幕布，下部嵌有一条写着威廉亲王誓言“坚持不懈”。
国歌
威廉颂（荷兰语：het wilhelmus)是荷兰国歌。这是一首专门为威廉·冯·奥兰治-拿骚(william van oranje-nassau）写的歌曲，是世界上最古老的国歌，歌词写成于1568~1572年间。作者可能是filips van marnix van sint-aldegonde。歌词共有十五节，采用离合诗的形式，各节首字母组合成一个名字william van nassov。曲调来自当时的一支法国军乐，“autre chanson de la ville de chartres assiégée par le prince de condé”，是一首关于被孔代亲王围攻的沙特尔城的歌曲。在一般的场合下只唱第一节，如果还需要唱一节，一般是第六节。
国花
