首发：~第20章 端倪
又是一个挣扎的夜晚过去，脸上的黑眼圈再次加重几分。顶着强烈的疲惫感，塔露拉强行撑起自己的眼皮，带上昨晚睡前写好的任务书，去工坊找艾丽丝去了。
“谷地外围的非感染者小聚落？什么时候的事情？为什么我都不知道？”
艾丽丝都还没来得及翻阅塔露拉给她的任务书，听到塔露拉和她说的派她去检查的地点。食血人的眉头就拧成了一个川字，语气中带有相当浓重的不悦气息。
“绝望谷为了收纳非感染者而创立的一个临时据点，在你出切城那一趟任务之前就在筹备了，只是一直没投入人力物力去建而已。切城的那场全城暴乱结束之后，有不少听闻风声逃难而来的非感染者贫民，所以我就派了斯克里帕尔，让他带人去安置流民，建立聚落。”
“你这样做，将感染者和非感染者区分开来，建立聚落，是为了规避双方的冲突，降低聚落内暴力事件的发生几率？”
“···对，虽然我也希望感染者和非感染者可以和平相处。但当下的事实就是，基于乌萨斯长久以来的社会宣传，我们是不可能指望两个群体之间可以和平相处的。”
“不论我们再怎么严明律令，都一定会有冲突，甚至是暴力事件发生。绝望谷里，非感染者的团体规模又比感染者小上许多，一旦发生冲突，恐怕我和前辈的人都来不及到场制止，就会有人受伤。”
“我知道你想说我这是在逃避问题，艾丽丝。说普通人和感染者之间迟早要学着去接纳彼此，我不该专门设立个聚落，来隔绝双方的接触。这些我都明白，但这种事情始终是需要时间的，艾丽丝。”
“在双方彼此建立认知的过渡期里，冲突和暴力事件一定会发生，而我们实在没有足够的警力去制止冲突的发生。我不想就为了一个双方磨合交流的事情，把那些普通人的身体健康乃至生命，置入到一个危险的境地中去。”
“······”
看到艾丽丝一脸看智障的表情的时候，塔露拉突然意识到，自己是不是误会了艾丽丝的意思？
“···你戏可真多，塔露拉···单纯从感染者隔离法案，隔绝矿石病传播的角度讲，我就不可能反对你将双方分开居住的想法，你何必在这里和我解释那么多呢？”
听完这话，塔露拉狠狠地锤了下自己的脑袋。
“咳咳···那你为什么会···不满呢？”
“我没有不满，只是觉得情况可能会有些棘手而已，毕竟这个新聚落位于谷地边缘，聚落里也都是我没见过的新面孔，排查工作做起来肯定会很吃力。要不是你告诉我，我甚至都不知道这个聚落的存在。”
“真要说不满，无非就是觉得你这个分部聚落的选址有点问题——离得太远了，实在不便管理。”
“这点你不需要担心，我的心腹之一，斯克里帕尔就在那里主持工作，到时候，他会配合你的。”
安排下任务之后，塔露拉就匆匆离开了。
在艾丽丝看来，塔露拉的这个委托有些突兀。说是让自己去一个从未去过的聚落排查间谍，却没给自己任何有用的消息。
不过看到塔露拉匆忙离开的样子，艾丽丝觉得这应该也不是什么大事，可能只是一个临时的小任务罢了，也就没往心里去，继续忙碌于自己手上的研究。
至于明天就要出发去那个外围聚落的事情，艾丽丝觉得随机应变就足够了。
塔露拉的委托对她而言似乎只是日常生活里的一个小插曲，没有惊起一丝波澜。
夜晚霜星回家，享用完艾丽丝的饭菜之后，和她谈论起了今天自己巡逻时的一些见闻。
如今的霜星是绝望谷聚落的保安队长之一，日常的工作和城市中的巡警没有什么区别。她做这项工作，一方面是为了延续自己以前战士的身份，另一方面，就是作为兼管反间谍工作的艾丽丝的眼睛，好让艾丽丝在忙于其他事情的时候，也能对聚落内的状况有一个大概的了解。
谈论并没有持续多久，霜星也没能分享出什么引人注意的信息来，如果不是塔露拉来派过那个委托，似乎今天又会是稀松平常的一天。
“呐，艾丽丝，今晚，是不是该带我再入一次梦了？算算日子，自从我们上次从罗曼诺夫回来之后，你可是许久都没有和我亲热过了呢。”
霜星用胳膊环住艾丽丝的脖子，趴在她的后背上，用颇具诱惑的语气在艾丽丝的耳边低语，还刻意往艾丽丝的耳根，轻轻地吹了一口长气。
可惜霜星自以为诱惑力十足的一套操作，实在是没法给这个有些‘呆滞’的食血人造成什么强烈的刺激。艾丽丝只是笑了笑，伸手揉了揉霜星的兔耳朵，柔声回应道：
“当然可以了。不过，算算时间，所谓‘很久’可并不成立哦。上次去罗曼诺夫不过是四五天前的事情而已。我们又是在梦境中亲热，不可能说成瘾什么的，你怎么会表现得如此欲求不满呢？”
艾丽丝一如既往不带情商地直球式提问，倒是让霜星的脸色羞红了起来。她的目光躲闪，伸手掐了下艾丽丝腰间的软肉，佯装‘恼怒’地说道：
“怎么！妻子想做那种事情，还非要等个十天半个月的才可以吗？！让你尽身为丈夫的义务，你咋这么多问题呢？”
听到霜星的反驳，艾丽丝浅浅一笑，伸手将霜星拉到怀里，拥吻上去，将霜星按到了工坊的狭小板床之上。被艾丽丝拉来推去的‘失重感’让霜星短暂地闭上了眼睛，等到她再度睁眼的时候，她们已经一丝不挂地位于一张公寓环境中的大软床之上了。
“呵···尽管已经经历了很多次了，但这梦境中的真实触感，一直都让我觉得，我其实并不是被带入了梦境，而是被带到了另一个真实存在的世界当中。”
面对霜星的感慨，艾丽丝只是笑了笑，随后将霜星抱起，准备先来一个热吻，却被霜星轻轻推开了她的脸颊。白兔子将自己的头靠在艾丽丝的胸膛上，捉住艾丽丝的手把玩起来，悠悠说道：
“今天，带我体验点不一样的，好吗，艾丽丝？既然这梦中的一切都是由你掌控的，你肯定也能复现那些你曾经去过的场景吧？”
艾丽丝微微一愣，随后露出无奈地笑容，伸手给霜星的额头来了一个脑瓜崩，柔声问道：
“我说你今晚要求我‘交公粮’的时候，怎么会有那种以前从未有过的为难与犹豫呢。原来你并不是想做，而是想体验我的记忆？”
“让我猜猜，在罗曼诺夫那天，我走后，那只小兔子给你看了什么，对吗？”
“···没错···”
“呼···那再让我猜一猜，她给你看的，是关于···玛莉亚，还有，第七研究所的那件事情，是吗？···”
“嗯···”
艾丽丝的一声忧郁叹息，让霜星几乎屏住了自己的呼吸。
“唉，也就是说这话的人是你，我才不会感到愤怒了，叶莲娜。”
“我不会带你体验那段记忆的，叶莲娜，不只是我在逃避，我也不想将那种痛苦和绝望带给其他人，叶莲娜。”
“直面它并不能给我带来任何好处，而让我放下它我也不可能做到——这是我当年向第七研究所复仇的主要动力，哪有那么容易忘记呢？现在这样就挺好，叶莲娜，有你的陪伴，我不觉得那些事情，会再对我产生什么影响了。”
艾丽丝的语气一如既往地宠溺，让霜星松了口气。
“没有啦，艾丽丝，我只是，想看看你原先的那个世界究竟是什么样子的。带我去看看沃伦菲尔的那些美丽景色，好吗？”
听到霜星的请求后，艾丽丝思考了好一段时间，才做出了回应。她用双手暂时遮住了霜星的眼睛，几个呼吸之后，听到艾丽丝的呼唤，霜星再次睁开双眼，却看到她们似乎正站在一座高塔的顶端，俯仰着一片繁华的都市。
霜星的目光向下看去，这座高塔的顶部很是狭小，最多也就容得下两三个人站立的样子，周边甚至没有护栏存在。正常来说，站在这种地方，即便是没有恐高症的人，向下望去，估计也会发慌。但霜星却没有表现出任何不适的感觉来。
“抱歉，仔细在记忆里翻找了一遍，也没找到什么自认为好看的风景。唯一能拿得出手的，似乎也只有我在勒迪尼斯的首都，佛罗伦斯游荡的日子里，看到的这些城市夜景，算得上靓丽了。”
霜星无奈地笑了下，随后伸手紧了紧身上熟悉的小队外套，在高塔上坐了下来。
“到底是你没有碰到什么让人眼前一亮的风景，还是说，你根本没有关注过那些隐藏在自然当中的奇观美景呢？”
“可惜，这是你的梦境，我没法主导周边环境的变化，不然，我真的挺想带你，去看看昔日我在雪原上看到的那些美丽雪景的。”
