首发：~第747章美女出手就是狠(2)
“死”字在山谷间回荡，带着令人心悸的寒意，连风都仿佛在这一刻凝固。项福贵面如死灰，瘫坐在地上，目光空洞地望着那些人远去的背影，尘土在夕阳下显得格外凄凉。
“村长，我们不能再这样下去了！跟他们拼了。”一个年轻人的声音突然响起，如同熊熊燃烧的烈火，打破了这令人窒息的沉默，充满了愤怒和不甘。
“对！跟他们拼了。”其他人也齐声响应，眼神中闪烁着决死的光芒。
“宰了这群混蛋。”另一个声音紧随其后，充满了悲痛与无助，似乎要将胸腔内的熊熊烈焰全部倾吐而出。
“他们每个月都对我们进行盘剥，四百枚鸟嘴，这不是把我们往火坑里推吗。”
“村长，大不了就是个死，我们跟他们决一死战。”
……
村民们心中的怒火再也无法遏制，纷纷怒吼，他们的面容扭曲着，愤怒与绝望交织，仿佛要将整个世界吞噬。他们已被逼上绝路，长久以来积压的怒火，在这一刻如火山般猛烈爆发。
“都他妈给我闭嘴。”项福贵骤然站起，怒吼连连，那双眼眸浑浊却透露出不容违抗的霸气，他强行咽下怒气，一字一顿地说道：“我族就剩下这点血脉，哪怕卑微地活着，也不能断送在我手里。否则，我哪有脸去见列祖列宗。”
“可是村长，他们……”一个村民还想争辩，却被项福贵摆手制止。他的眼神坚定无比，显然已有了决断。
“别说了，现在不是时候。”项福贵强迫自己镇定，转向项初娚问道：“初娚，我们现在还有多少鸟嘴？”
“不足百枚……”项初娚咬牙切齿，拳头紧握，满脸的不甘与愤怒。他抬头望向项福贵，眼中满是绝望：“那些鸟嘴原是用来打造族中兵器的，是我们的最后指望。可……就算我们拼尽全力，也不可能在三天内凑齐一百多枚鸟嘴啊。”
项福贵闻言，那张被岁月雕刻得沟壑纵横的脸庞，此刻仿佛被无尽的苦涩浸透，每一条皱纹都在诉说着沉重。他发出一声悠长的叹息，那叹息沉重而深远，似乎要将内心积压的忧愁与痛苦全部释放。
在昏黄的日光映照下，他浑浊的双眼透露出坚定与果决，缓缓启齿，声音低沉却充满力量：“接下来的三天，我们必须团结一心，务必收集到足够的鸟嘴。”
人群中，一阵细微的骚动迅速扩散，宛如静谧湖面荡起的层层波纹。这时，一位身材魁梧、肤色黝黑、面容沧桑的村民站了出来，他的眼神中燃烧着不屈的火焰，似乎满腔热血即将沸腾，欲言又止后，终于开口：“村长，我们……”
然而，他的话刚开个头，就被项福贵那如鹰隼般锐利的目光打断。项福贵的眼神中，既有不容置疑的威严，也藏着深沉的悲痛与无奈。
“说什么？都这个时候了，还犹豫什么。按我说的做，保全性命才是最重要的，我不能让向家的血脉断送在我手中。”他的声音坚定有力，每个字都重重砸在村民们的心田。
尽管村民们心中充满了不甘与愤慨，但在项福贵那坚定不移的意志面前，他们最终还是选择了服从。他们默默咬紧牙关，紧握手中的工具——有的握着简陋的弓箭，有的拿着锋利的镰刀，还有的带着自制的捕鸟夹，每一步都显得异常沉重，却又异常坚定。他们的身影在夕阳的余晖中拉长，带着对家人的眷恋、对命运的抗争，以及对未来的迷茫与不安，踏上了前往村外的征程，开始了新一轮的、似乎永无尽头的捕猎金啄鸟的艰难使命。
姬祁静静地伫立原地，凝视着村民们逐渐远去的背影，眼中充满疑惑与不解。他转过头，将目光投向身旁同样凝视着远方的项福贵。
此时的项福贵，岁月似乎在一夜之间在他身上刻下了深深的痕迹，他的背影显得格外弯曲，原本笔直的脊梁已被生活的重担无情地压弯，宛如一棵饱经风霜、即将凋零的老树，在风中无助地颤抖，引人无限同情。
姬祁的心中涌起一股复杂的情感，那是同情与敬意的交织。他轻轻抱着沉睡中的向昕，悄悄走近项福贵，努力让自己的话语听起来既温和又真挚：“村长，那些村民们……他们究竟是什么来历？为何会对那些来索取金啄鸟嘴的人如此恐惧？”
姬祁的好奇并非空穴来风，他察觉到，尽管这些村民衣着简朴，但他们举手投足间流露出的力量与敏捷，绝非寻常农夫所能企及，他们的修为，即便是他这样的外乡人也能清晰感知，至少都在玄命境高阶，这样的实力，在任何地方都足以令人敬畏。然而，面对那些看似不起眼的“上使”，他们却表现得如此畏缩，这实在令人不解。
项福贵听到姬祁的话，低头温柔地看了一眼姬祁怀中的向昕，那张稚嫩的脸庞在夕阳的映照下显得格外平静，他抬起的手在空中微微一顿，最终还是缓缓地收了回去，声音低沉地说道：“那些人，是七皇山的使者。一年前，他们突然开始大肆搜刮金啄鸟嘴，无论是谁，只要生活在他们的势力范围内，都必须按月上缴一定数量的鸟嘴作为供奉。我们村，每个月都被迫献上两百颗。这一年来，我们几乎将所有的精力和时间都投入到了捕鸟之中，田地因此荒废，生计日益艰难……”说到这里，项福贵的声音再次变得沉重，连呼吸都仿佛受到了压迫。
姬祁听着项福贵的诉说，心中顿时明白了一切，难怪这段时间以来，他总能看到项初娚和其他村民们早出晚归，原来都是为了这个，他原本以为，他们是在为了打造兵器或是其他原因，没想到背后竟然隐藏着如此沉重的秘密。
“七皇山……真的很强大吗？为什么会让你们如此害怕？”姬祁的语调中流露出一抹难以遮掩的好奇与困惑。
他身为异乡来客，对于这片地域上各势力的盘根错节并不熟知，然而内心深处却有一个声音在告诉他，这背后必定缠绕着更为纷繁复杂的纠葛与不可告人的秘密。
项福贵嘴角勾起一抹苦笑，无力地摇了摇头，长叹一口气后，脸上的皱纹似乎更加鲜明起来，他才徐徐开口：“他们对金啄鸟嘴的渴求，只是为了向那七位皇者献礼。对我们这些凡夫俗子而言，皇者就如同夜空中最耀眼的星辰，高高在上，遥不可及，近乎被神化了一般。想当年，这七人仿佛自迷雾中神秘降临，一到此地，便展示出超凡脱俗的实力，将霞山原有的势力一一摧毁，那场面的残酷，简直不堪回首。霞山原本的霸主，在他们面前不堪一击，四处奔逃，山脚之下，血流如注，尸横遍野。随后，他们无情地霸占了霞山，还将这个承载着万古传承的名字，改成了如今这般不伦不类的七皇山，这简直是对我们世代尊严的践踏，欺人至极。”
姬祁静静地聆听着，眼中闪烁着思索的光芒，微微颔首。他深知，对于这些无权无势的百姓来说，皇者确实如神明般不可战胜，他们只能仰望，无力抗争。
项福贵说到这里，情绪变得激动起来，双眼赤红，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都随之颤动，他怒不可遏地说道：“霞山啊霞山，你自上古以来便叫霞山，代代相传，承载着我们的记忆与憧憬，从未改变。可谁能料到，如今竟会遭受如此莫大的侮辱，被那些强盗更名为那可恶的七皇山。想我项福贵，年轻时也曾豪情壮志，声名显赫，可如今步入暮年，却要在这群强盗的淫威之下苟活，仿佛被囚禁在无尽的黑暗之中，真是可悲、可叹、可恨呐。”
他越说越激动，脸上的肌肉都在不停地抽搐，比刚才失去鸟嘴时还要愤怒千百倍，这让姬祁也感到有些不解，不明白他为何会如此失控。
“村长也不必太过忧虑，”姬祁见状，连忙开口劝慰道，“或许这次初娚他们能成功打到足够的鸟嘴，满足那些强盗的需求，大家便能安然度过此次劫难。”
然而，项福贵闻言，不禁深深叹了口气，愁容满面，仿佛身上压着一座大山。
“唉，就算初娀他们这次侥幸能找到足够的鸟嘴，那以后呢？那些周扒皮、吸血鬼，何时才会满足？他们如同饿狼一般，贪婪无比，只会不断地压榨我们，直到把我们逼上绝路！我们项家村，这个祖祖辈辈生活的地方，恐怕迟早要毁在他们手里啊。”
姬祁听闻项福贵这一番话，心情复杂，不知该如何回应，只能无奈地笑了笑，没有表态。
项福贵转头看向姬祁，再次叹了口气，语气中带着恳求与忧虑：“公子啊，你听我一句劝，还是带着几位姑娘赶快离开吧。留在这里，只会受我们拖累，惹祸上身。我们村子已经经不起更多的折腾了。”
姬祁摇摇头，眼神坚定：“村长放心，我们不会有事的。”
“公子啊，你还不明白啊。”项福贵见姬祁似乎没有把自己的话放在心上，更加焦急了，“那些家伙，一个个凶狠残暴，心黑手辣。要是得不到足够的金啄鸟嘴，他们真的会杀人的。到时候，整个村子都会遭殃啊。你可千万别大意啊。”
姬祁看着项福贵焦急的样子，心中也涌上一丝不安。但他依然安慰道：“村长放心，我们会小心的。”
然而，项福贵似乎还是难以释怀，继续说道：“还有啊，几位小姐如花似玉，万一被那些禽兽看到，起了歹心，那可怎么办！公子，你们还是尽快离开吧，走得越远越好，越快越好。我这把老骨头，生死无所谓了。只是，我还有一事相求，还望公子看在同乡的份上，务必答应我。”
姬祁见项福贵说得如此恳切，也变得严肃起来：“村长请讲，只要我能做到的，一定竭尽全力。”
项福贵深吸一口气，似乎要汇聚起所有的胆魄：“项家的血脉传承不容中断！若真到了无法献上鸟嘴的那一刻，我恳请公子，念在与初娀他们兄弟情深，能大发慈悲，带着他们的孩子逃离此地，为项家保留一丝血脉。我这条老命不足挂齿，但项家的未来，绝不能因我而断绝。初娀他们，都是淳朴无知的农夫，从未踏出这村庄半步，对世间的纷扰一无所知。那外界太过复杂，人心更是难测，我怎能安心让他们独自面对？倘若公子能答应庇护他们一二，那我即便是死，也能安心瞑目了。”
“村长言重了。”姬祁的声音温和而坚定，宛如春日暖阳，轻轻拂过项福贵的心头，带给他一丝不易察觉却实实在在的安慰，“事情尚未走到绝境，我们仍有转机，不必过早陷入绝望。或许，就在这三天之后，事情就会有转机，一切都会焕然一新，柳暗花明。”
他的话语中蕴含着一种神奇的力量，仿佛能抚平人心中的所有伤痕与不安。说完，姬祁对着项福贵露出温暖宽慰的笑容，那笑容如同冬日篝火，试图驱散老人心中的阴霾。
项福贵张了张嘴，似乎想表达内心的感激与担忧，但姬祁轻轻摆手，示意他不必多说：“村长，您放心，我这几日会安心待在村子里，哪也不去。若真有危险，我会及时决断，带着初娚兄弟安全撤离。”他的话语坚定有力，说着轻轻拍了拍怀中熟睡的项兮。小女孩呼吸均匀平静，全然不知大人们的忧虑。
项福贵闻言，老眼中泛起泪光，声音颤抖：“那我代表全村人，感谢公子的深明大义和慷慨相助。”说着，他就要跪下。
姬祁眼疾手快，一把扶住他，语气诚恳：“村长，您这是折煞我。快请起，这些人也多亏了您和村民们的照料。我所做的，不过是尽一点绵薄之力。”
项福贵坚持要表达谢意：“公子有所不知，这些年轻后生，是我族的未来，血脉传承的希望。您愿出手相助，对我族来说，是天大的恩情；我们无以为报啊。”
老人声音哽咽，难以继续言语：“你……只能……”姬祁见老人如此坚持，心中感慨万千，无奈地笑了笑，他将熟睡的项兮轻轻递给项福贵：“村长，您太客气了。先带项兮回去休息吧。我姬祁既然答应帮忙，就一定会全力以赴。”
说完，姬祁迈开大步，朝村里快步走去，只留下一个挺拔坚定的背影，在夕阳余晖中渐行渐远。
项福贵望着姬祁的背影，心中满是感激与敬佩。与姬祁的这些日子相处，他愈发了解这个年轻人：聪慧机智、沉着冷静、勇敢果断，给他留下了深刻的印象。他坚信，只要跟着姬祁，初娚他们定能少走弯路，更快地成长，成为族中栋梁。
“先祖保佑，”项福贵抬头望天，老泪纵横，声音坚定，“我项福贵，绝不会让族中血脉断送在我手里，无论多大的困难和挑战，我都会带领大家坚持下去，直到迎来胜利的曙光。”
这时，一个村民急匆匆跑来，手里捧着一堆东西，神情激动：“村长，村长。你快看，金啄鸟嘴。天哪，我们竟然收集了近乎上千颗鸟嘴，真是奇迹啊。”
……
第二天清晨，第一缕阳光穿透薄雾，温柔地洒在了村庄上。突然，一个震耳欲聋的欢呼声如雷鸣般在峡谷间回荡，将沉睡中的村庄彻底唤醒。
村民们从梦中惊醒，有的揉着惺忪的睡眼，有的直接跳下床榻，满心好奇地朝着声音传来的方向走去。
很快，村口聚集了大量的人群。只见一个满脸喜色的村民提着一只沉甸甸的大布袋，布袋口微微敞开，露出里面密密麻麻、金光闪闪的东西——那是成千上万颗金啄鸟的鸟嘴。
每一颗鸟嘴都闪烁着诱人的光泽，仿佛是大自然最慷慨的馈赠。这突如其来的财富让在场的每一个村民都瞪大了眼睛，他们相互对视，眼中闪烁着难以置信的兴奋与期待。
村长项福贵听闻动静后，匆匆披衣而出。当他看到那一大袋鸟嘴时，即便是历经风雨的心也不禁猛地一跳：“这些……都是从哪里来的？”他的声音中带着一丝难以置信的颤抖。
那位提着布袋的村民激动地回答道：“村长，您瞧！我们本打算按照您的吩咐，天一亮就出发去捕捉金啄鸟。可谁曾想，刚走出村子不到百米，就在路边发现了这些鸟嘴，就像是上天特意为我们准备的一样。”
另一位村民补充道：“有了这些鸟嘴，我们不仅能顺利完成任务，说不定还能为村子带来更多的荣耀。”言语间满是自豪与期待。
