首发：~第2章 市井智斗显锋芒
晨曦微露，阳光穿透如纱般的云层，轻柔地洒落在扬州城那熙熙攘攘的街道上。街边，小贩们的叫卖声交织成一曲热闹非凡的市井乐章。卖包子的师傅扯着粗犷的嗓子，大声吆喝着：“新鲜出炉的包子嘞，皮薄馅大，热乎着呢！”那浓郁的麦香与醇厚的肉香相互交融，引得路人纷纷侧目。卖绸缎的店家满脸堆笑，热情洋溢地招呼着过往行人：“客官，快瞧瞧这上等的料子，滑如凝脂，色泽鲜亮，做身衣裳那可真是气派非凡呐！”
街道上，人群如涌动的潮水，你来我往，络绎不绝。各种气味相互混杂，弥漫在空气中。除了诱人的食物香气，还有牲畜身上散发出来的那股带着些许腥味的气息，以及街边店铺中飘出的香料味、药味，共同勾勒出这座古城独有的烟火气息。
韦小宝嘴里哼着不成调的小曲儿，手里拿着刚从街边买来的糖人儿，那糖人儿色泽鲜艳，栩栩如生，被他宝贝似的攥在手中。此刻的他，满心欢喜，正美滋滋地穿梭在人群之中。他的小眼睛滴溜溜地乱转，时不时地打量着周围的一切，对街边的各种新奇玩意儿充满了好奇。
就在韦小宝沉浸在这热闹的市井氛围中时，变故突生。三个凶神恶煞的地痞流氓，像从黑暗中窜出的恶狼，猛地从角落里冒了出来，一下子就拦住了他的去路。为首的那个家伙，身材魁梧，满脸横肉，脸上一道狰狞的刀疤在阳光的映照下显得格外恐怖，仿佛一条扭曲的蜈蚣趴在脸上。他斜着那双充满恶意的眼睛，上上下下打量着韦小宝，随后咧开嘴，露出一口泛黄的牙齿，不怀好意地笑道：“哟呵，瞧瞧这是谁啊？这不是小宝兄弟嘛！今儿个怎么这么悠闲自在呀？我说小宝啊，是不是也该给哥哥们交点保护费啦？”说罢，他还故意拍了拍韦小宝的肩膀，那只大手像钳子一样，带着几分威胁的意味。
另外两个地痞也不甘示弱，在一旁跟着附和起来，发出阵阵令人毛骨悚然的奸笑。他们的眼神中透着贪婪与凶狠，仿佛眼前的韦小宝就是一只待宰的羔羊。
韦小宝心中暗叫不好，他心里清楚，这几个家伙是扬州城出了名的无赖，平日里就靠着欺负弱小、敲诈勒索为生。但他自幼在这市井之中摸爬滚打，经历过无数的风浪，深知在这种情况下绝对不能露出丝毫胆怯。于是，他眼珠子快速地转动了几下，脑海中瞬间闪过无数个应对的办法。紧接着，他脸上堆满了笑容，那笑容就像春天里绽放的花朵，看起来无比真诚。
“疤哥，您瞧您这话说的，我韦小宝向来对各位哥哥敬重有加啊！您几位在这扬州城那可是响当当的人物，我小宝一直都盼着能跟哥哥们多亲近亲近呢。只是最近手头实在是紧巴巴的，一个子儿都恨不得掰成两半花。您也知道，我和我娘就靠着那点微薄的收入过日子，实在是拿不出多余的钱啊。不过您放心，等我哪天发了财，肯定第一时间孝敬您几位哥哥，到时候好酒好菜管够！”韦小宝一边说着，一边用手轻轻地拍着刀疤脸的胳膊，语气中充满了讨好的意味。
刀疤脸一听这话，脸色瞬间阴沉了下来，就像暴风雨来临前的天空。他恶狠狠地瞪着韦小宝，那眼神仿佛要把他生吞活剥了一般。“少跟老子废话！没钱？哼，没钱那就把你手里的糖人儿留下，也算是你给哥哥们的一点见面礼。不然的话，今天有你好受的！”说着，他便伸出那只粗壮的大手，像老鹰抓小鸡一样，猛地朝韦小宝手中的糖人儿抓去。
就在这千钧一发之际，一个身影悄然出现在街边的角落里。此人正是苏羽，他身着一袭白衣，身姿挺拔，宛如一棵苍松，在这嘈杂的市井之中显得格格不入。他此次来到《鹿鼎记》的世界，是为了完成系统发布的一项神秘任务。然而，命运的齿轮总是在不经意间转动，他正巧碰上了韦小宝被地痞欺负这一幕。
苏羽深知韦小宝在原着中的机灵劲儿，这个古灵精怪的小子凭借着自己的智慧和勇气，在复杂的江湖和宫廷中闯出了一片属于自己的天地。但眼下这情况，对方人多势众，且来势汹汹，韦小宝就算再机灵，也难免会吃亏。于是，苏羽决定暗中助他一臂之力。
苏羽运用系统赋予他的独特能力，将声音以一种特殊的方式直接传入韦小宝的耳中。“小宝，别慌。你看旁边那个卖水果的摊子，想办法把他们引过去。”声音清晰而沉稳，仿佛有一种让人安心的力量。
韦小宝心中猛地一惊，他下意识地想要四处张望，看看这声音究竟是从何而来。但他很快就反应过来，知道是有高人在暗中相助。于是，他强装镇定，故意装作害怕的样子，身体微微颤抖着，往后退了几步。一边退，他一边大声喊道：“疤哥，别抢啊，这糖人儿是我好不容易买来的，我可喜欢了。您要是拿走了，我可怎么办呀？”说着，他就像一只受惊的兔子，一蹦一跳地退到了水果摊前。
刀疤脸和另外两个地痞见韦小宝想跑，立刻像疯狗一样追了过来。卖水果的小贩看到这阵仗，吓得脸色苍白如纸，赶紧丢下摊子，躲到了一旁的角落里，嘴里还不停地念叨着：“千万别砸了我的摊子啊……”
韦小宝见他们追了过来，心中暗自得意。他趁着那三个地痞不注意，突然抬起脚，用力一踢，只听“哗啦”一声巨响，水果摊被他踢得翻倒在地，各种水果像断了线的珠子一样滚落一地，有红彤彤的苹果、黄澄澄的梨子、紫莹莹的葡萄……瞬间，街道上一片狼藉。
“哎呀，你们看，这可怎么办呀？我不是故意的，真的不是故意的！”韦小宝假装惊慌失措地叫着，脸上的表情十分丰富，仿佛真的被眼前的场景吓坏了。但他的眼神中却闪过一丝不易察觉的狡黠。
刀疤脸正追得起劲，突然被滚落的水果绊了一下，身体失去平衡，差点就摔倒在地。他好不容易稳住身形，顿时恼羞成怒，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲起来。他恶狠狠地瞪着韦小宝，大声吼道：“你这小兔崽子，竟敢耍我？我看你是活腻歪了！”说罢，他握紧了拳头，关节处因为用力而泛白，朝着韦小宝就挥了过去。那拳头带着呼呼的风声，仿佛要把空气都撕裂一般。
韦小宝身形灵活，像一只敏捷的猴子，一闪身就躲到了一根柱子后面。那根柱子像一个忠诚的卫士，挡住了刀疤脸的攻击。刀疤脸的拳头重重地打在了柱子上，疼得他“哎哟”一声惨叫。
就在这时，苏羽的声音再次在韦小宝的耳边响起：“小宝，你看那两个地痞，他们之间似乎有些矛盾。你想办法挑拨一下。”声音依旧平静而坚定，仿佛一切都在他的掌控之中。
韦小宝眼睛一亮，心中暗自佩服这位高人的观察力。他仔细观察了一下那两个地痞，发现其中一个身材较瘦的地痞，眼神中时不时地透露出对刀疤脸的不满。于是，他灵机一动，对着那个瘦地痞喊道：“瘦猴，你看看你，跟着疤哥这么久了，得到过什么好处啊？每天不是被骂就是被指使干这干那的。今天这事儿要是办砸了，疤哥肯定会把气都撒在你身上，到时候有你好受的！”
瘦猴一听这话，脸色瞬间变得十分难看。他的嘴唇微微颤抖着，眼神中充满了犹豫和挣扎。他看了看刀疤脸，又看了看韦小宝，心中开始动摇起来。他想起平日里跟着刀疤脸，确实没少受委屈，每次抢到的好处，大部分都被刀疤脸独吞了，自己只能分到一点残羹冷炙。
另一个地痞见状，立刻察觉到了不对劲。他连忙大声说道：“瘦猴，别听这小子胡说八道。咱们是兄弟，可不能被他挑拨离间。赶紧一起把这小子抓住，好好教训一顿！”
但瘦猴已经被韦小宝的话挑起了心中的不满和怨恨。他冷哼一声，说道：“哼，我看今天这事儿，就是你办砸的。要不是你笨手笨脚的，能让这小子跑了？每次都是你拖后腿，要不是看在疤哥的面子上，我早就不想跟你一起混了！”
两个地痞就这样你一言我一语地争吵了起来，互不相让。他们的声音越来越大，情绪也越来越激动，甚至开始互相推搡起来。
刀疤脸见自己的手下竟然在这个时候闹起了内讧，气得暴跳如雷。他的脸涨得通红，就像熟透了的番茄，额头上的青筋也因为愤怒而高高鼓起，仿佛一条条蚯蚓在皮肤下蠕动。他大声吼道：“都给我闭嘴！先把这小子抓住再说，不然有你们好看的！”
然而，此时的韦小宝已经趁着他们争吵的间隙，偷偷地捡起了地上的一块石头。他紧紧地握住石头，眼睛紧紧地盯着刀疤脸，眼神中透露出一股坚定和决然。他在心中暗暗计算着距离和角度，然后猛地用力一扔。
石头在空中划过一道优美的弧线，不偏不倚，正好砸在了刀疤脸的头上。只听“砰”的一声闷响，刀疤脸疼得大叫一声：“哎哟！”他双手捂住脑袋，身体不停地摇晃着，差点就摔倒在地上。鲜血从他的手指缝中渗了出来，顺着脸颊流了下来，看起来十分狼狈。
“你这小杂种，我今天非打死你不可！”刀疤脸愤怒到了极点，他不顾一切地挥舞着拳头，朝着韦小宝冲了过去。此刻的他，就像一头发狂的野兽，完全失去了理智。
韦小宝心中虽然紧张，但他想起苏羽的话，知道自己绝对不能慌乱。他一边灵活地躲避着刀疤脸的攻击，一边快速地观察着周围的环境，寻找着可以利用的机会。
街边有一个卖菜的摊子，上面放着一把明晃晃的菜刀。韦小宝心中一动，他计上心来。他故意装作害怕的样子，朝着卖菜摊子跑去，嘴里还大声喊道：“救命啊，有人要杀人啦！”
刀疤脸以为韦小宝要拿菜刀反抗，心中更加愤怒。他加快了脚步，像一阵旋风一样追了上去。他心想，今天一定要让这个不知天高地厚的小子知道自己的厉害。
就在刀疤脸快要追到韦小宝的时候，韦小宝突然一个转身，速度快得让人眼花缭乱。然后，他蹲下身子，像一只灵活的小老鼠一样，从摊子下面钻了过去。
刀疤脸收不住脚步，一头狠狠地撞在了菜摊子上。只听“哗啦”一声巨响，菜摊子被撞得七零八落，各种蔬菜散落一地。刀疤脸的身体也被埋在了蔬菜堆里，只露出一个脑袋，样子十分滑稽。
“哈哈哈，疤哥，你也有今天啊！”韦小宝站在一旁，看着刀疤脸狼狈的样子，忍不住得意地笑了起来。他双手叉腰，脸上洋溢着胜利的喜悦，仿佛一个打了胜仗的将军。
刀疤脸从菜摊子的废墟中艰难地爬了起来，他的脸上沾满了泥土和菜叶，头发也变得凌乱不堪。他恶狠狠地看着韦小宝，咬牙切齿地说道：“好小子，你有种。今天这笔账，咱们没完！你给我等着，下次再让我碰到你，有你好看的！”说完，他带着两个还在争吵的地痞，灰溜溜地离开了。他们的背影看起来十分落魄，就像斗败了的公鸡。
韦小宝看着他们离去的背影，长舒了一口气。他的后背已经被汗水湿透了，但此刻他的心中却充满了成就感。他知道，今天要不是有高人暗中相助，自己肯定要吃大亏。他四处张望，想要找到那个帮助他的人，却一无所获。街道上依旧人来人往，热闹非凡，但那个神秘的身影却仿佛从未出现过一般。
“多谢高人相助，小宝感激不尽。若有机会，定当重谢。”韦小宝对着空荡荡的街道，大声说道。他的声音充满了感激和敬意，在空气中回荡着。
此时，苏羽正站在远处的屋顶上，静静地看着韦小宝。他的脸上露出了一丝欣慰的笑容，心中对这个古灵精怪的小子又多了几分好感。
韦小宝望着那几个地痞消失在街巷尽头的身影，心脏依旧在胸腔里剧烈跳动，仿佛要冲破胸膛。他清楚，以刀疤脸那狭隘又记仇的性子，今日之仇必定不会善罢甘休。虽说这次靠着机智和神秘高人相助侥幸脱险，但往后，麻烦肯定如影随形。当务之急，得找个安全地方躲起来，避开这波风头。
他如一只谨慎的野猫，在宛如迷宫般的街巷里左冲右突。脚下的石板路坑洼不平，好几次险些让他踉跄摔倒。街边的房屋紧紧挨着，屋檐几乎要碰到一起，将天空切割成狭窄的一线。拐进一条狭窄逼仄的小巷时，潮湿腐朽的气息扑面而来，那味道像是多年未通风的老旧库房，混合着霉味与不知名的腐臭。
昏暗的光线里，墙壁上厚厚的青苔肆意蔓延，像是绿色的绒毯。青苔表面闪烁着幽微的水光，韦小宝伸手轻轻触碰，指尖传来湿滑冰凉的触感。四周安静得可怕，唯有他的脚步声在墙壁间反复回荡，每一步都像是踏在寂静的鼓面上，格外响亮。
“小宝，别来无恙啊。” 一个低沉且熟悉的声音，毫无征兆地从身后飘来。
韦小宝浑身猛地一颤，寒毛瞬间竖起，整个人如同被施了定身咒。他缓缓转身，只见苏羽静静伫立在身后。苏羽一袭白衣纤尘不染，衣角在微风中轻轻摆动，仿佛是误入这烟火小巷的仙人。昏暗中，他的眼神却明亮温和，宛如春日暖阳。
“你……你就是刚才帮我的那位高人？”韦小宝瞪大眼睛，满脸写着惊讶与难以置信。他上上下下打量着苏羽，眼前之人气质超凡，与这嘈杂市井格格不入，仿佛来自另一个神秘世界。
苏羽微微颔首，脸上笑容愈发柔和，如春风拂面：“正是。小宝，你这孩子倒是机灵得很。”他的声音低沉而富有磁性，在这寂静小巷里，宛如舒缓的乐章。
韦小宝瞬间反应过来，三步并作两步跑到苏羽面前，恭恭敬敬地抱拳行礼，身子弯得几乎与地面平行：“多谢高人搭救！小宝不知恩公尊姓大名，还望告知。日后但凡有机会，小宝这条命都是您的！”韦小宝自幼在市井摸爬滚打，江湖规矩和感恩之心早已刻入骨髓。
苏羽摆了摆手，神色淡然，仿佛刚才只是顺手帮了个小忙：“不必客气。我叫苏羽，此次来扬州，不过是机缘巧合。方才见你被那几个地痞纠缠，实在看不下去，便出手相助。”苏羽的语气轻松随意，仿佛拯救韦小宝于危难，只是日常小事。
韦小宝眼睛陡然一亮，心中涌起强烈渴望。他望着苏羽，眼神中满是期待与崇敬，恰似久旱逢甘露的旅人：“苏大哥，您一看就是身怀绝技之人。求您收我为徒，教我本事吧！学会了本事，我就再也不怕那些坏人欺负！”韦小宝太渴望拥有力量，能保护自己和母亲，在这危机四伏的世间站稳脚跟。
苏羽凝视着韦小宝，目光深邃。他熟知韦小宝在原着中的命运轨迹，这看似玩世不恭的少年，实则有着超乎常人的坚韧与智慧。然而，收徒一事事关重大，关乎传承与责任，他不得不慎重。
沉思片刻，苏羽开口道：“小宝，收徒之事，暂且放下。我且问你，可愿跟我去见识些不一样的东西？”苏羽不想轻易许诺，他打算先让韦小宝接触新奇事物，进一步了解其品性与潜力。
