首发：~九【沉思录】被打碎的闲暇
娜莎大费周章地说完这些话，马上抢着要大饮特饮一杯玫瑰花茶，都要干涸如龟裂的河流般，还要冒烟的地步。
拉特利耶望而兴叹，看着钱袋里仅剩的两块银弗（弗兰朗），想要往大学上窜，还得看父亲的脸色，又借机委屈道：“我们这些第三阶级居然还要自己掏钱考试？啊哈，也难怪，这所谓选拔人才的新制度就新在钱字，那张证书都是用银线绣出来的。”
他们集声哀叹，望着往来的燕雀鸽鸦，百鸟集飞，那些自由的气息与他们来说尚算是无缘的。
之后的日子更是百无聊赖，让羽毛笔当枪使，令墨水趋使在知识的加速之下当铅弹，不甚斑驳的色彩勾勒在草纸上，跃在纸上的靡靡之声，任何线条字母都赛成群马竞逐，鸟兽争鸣的地步，比当今的战场上枪炮齐发，厮轰呻鸣的隆咚，絮絮叨叨地火舌喷涌都不失激烈。
随着执笔方面不断地预演，临到夏季，不仅是试卷上，就连边境的马蹄声也越发频繁起来。当拉特利耶走出佩尼萝市政厅的时候，心情复杂且无奈，此时已经是正七月多，阿尔瓦内的灵魂对文斗可是一点帮助都没有，倒是太阳的光芒让他自己被晒得如杂草窝窝一般。
“果然，花两弗兰朗考煎蛋的感觉，喂给路边的野狗都要吐个不停。”他很惆怅，试卷里除了能拿得出手，可怜的学识残渣，即便他全都写完了，还有时间反复查看，扪心自问是否真的能敌上风，则越发颓丧。
拉特利耶正要下楼梯。
他的主人时不时扑倒他的思绪，心绪不宁，头一次发现这个姑娘正在侵蚀自己的心，一想到刚才考卷上望风披靡的样子，那一袭颤抖直让他摔了一跤，前额被磕出一个大包。
拉特利耶又花了些钱，叫了趟马车，回到潘诺镇上，比败军之将还要不知所措，敲开霍松先生的门，老师也没多想，马上就请他进来。
“先生……”
一张沉稳有力的手向他伸来，“能赶着这趟风雨去考下院都是勇士，你这孩子，都长大了。也不必惊慌，你的学业已然完成，倘若按照南特的想法，无论在家会计还是往外边商馆，被聘请也不是问题。”
“但老师，我想去大学。”
“看得出你并非志得当前，现在还不是未知定数么？又何必担忧呢？”弗特亲自给他递上热可可，也是他仅仅珍藏的一罐，又放上一些牛奶和放糖，旋勺顺时针十五圈半，放在他的面前，“我知道，你这孩子虽然以前很顽皮，以数学来说解题思维比他人快了一根筋，文学上看你似乎开窍了嘞，从哪学来的语法？”
“这个……”
门外的吱嘎声后答案昭然若揭。
“是我教的。”“是她教的。”
拉特利耶觉得自己蠢得可怜，他抽泣起来，正面向自己的哥们和挚友，“这实在是悲剧，没有任何一种修辞能够表达它。”那天下午过不了多久，太阳就退场了，随之而来的就是瓢泼大雨，雷声若隐若现，灰霾罩在镇的上空。
娜莎也顾不上思考，给霍松稍作礼仪之后再做说辞，“成败就像玩五花十二，折了没人怪你，可悲伤也不能使河逆流而上，我明白。”
莫林更是百般抓不着头脑，“我可没见过你嚷成这样。”又和他的老师解释，“莫怪他要痛哭流涕，先生，他沉着的压力可不少。他的父亲是你的朋友，你应该清楚，查茹兰特先生并不支持他考下院，认为这是多此一举。”
他倒是不客气，把弗特给拉特利耶的热可可一杯喝个清光，随后再解释着说：“拉兰诺斯家的小姐在文法上教他比较多，他们是好朋友。”
娜莎说：“冒昧来访，实在抱歉。”
“都不要紧，知识从不拒绝对它好奇的人。”霍松先生也坦言相问：“您是刚从王宫来的吗？”
“你怎么知道？”她反问。
他忽然意识到些什么，谨慎地回答：“哦，没什么……以前与贵族姥爷做买卖的时候，闻过宫廷的香水味。而且上院统考和下院考是同一天，现在离月狩只有二十三分钟，你从此归来如果被一些时间妨碍的话，差不多也就在这个时间能到。”
弗特越说越兴起，面对这个柔稚可爱的姑娘，也给他们冲了一些可可，也给拉特利耶递上手绢，“真没想到，他从没像现在这样，泪水顺流入河难堪，逆流更觉得痛苦。”
“他向往的彼岸，如今要成千尺悬崖峭壁。”大小姐平日的嘴刁习气荡然无存，依在所谓仆人的身边，凝视着他的半边脸颊，“我知道他冷在哪里，倘若只是考试失利，他不会失态。是为了我与他共同的梦，和所亲之阻挠所压垮的。”
“现在还未到不可强求的地步。你是要把我弄哭才甘心吗？”大小姐紧闭双眼，屏息凝视，自己眼角的豆种也要被催熟。
“我不知道……可我并不能赖你，对自己完全没有信心。还有你的身影时刻浮现在我的脑海里，我是多么希望它象征胜利。”他指着自己的肿包，“你看呐，娜莎，我都摔成这样了。”
她一手掺着被撞伤的淤地，另一手盖在他搁在桌上的手背上，“今天我的腰侧也撞到桌子，我和你一样倒霉。”
他们两把杂乱扫帚点头苦笑，旁人眼里看来似悲伤中弹奏一曲愉快的乐章。
雷声闪电不再显得咄咄逼人，就在半小时前，它们才隐现劈裂乌云的龙爪，所扇动的烈风刮袭大地，连树的小枝都能被刮折吹摆到另一片田地上。
霍松先生又勾勒新的话路：
“话说你们已经成年了？”
拉特利耶说着不太自然的流速，“我们都十六岁，应该是吧。”
教书先生却摇摇头，“是，我仿佛在你们身上看到不一样的火花。”他又邀着大家饮下热甜可可，叹息都被再饮而尽，再说些老生常谈的唠叨：
“你们这些小家伙，但愿你们学有所成，更不用说拉兰诺斯之女了。知识只有学在快乐的感觉时才会熠熠生辉，星辰正是要见证如此奥秘的最显着要点，见得到的知识远比写在口笔相传得要震撼深远。”
莫林叼着茶匙说：
“先生说的对，我总想着离开王畿地区，往外面看看。像“长胡子”科内·莫尔斯特[6]——将大海当成他的展览厅，将丛林当成他的百宝箱，将风暴当成他驱驰向前的伙伴。”
“那太遥远。”拉特利耶想起儿时的记忆，“你以前就这么想，习惯在路上留下树枝，还一个劲的喊‘噢，我又发现了一处地方，世界又广阔了些’，一眨眼已经八年，我们走过最长的路，无非也就往莎尔兰经过马尔内高地更远的地方。要是罗艮蒂瓦公爵小姐，她敢走到南枫第去。”
“南枫第？”娜莎的矜持被抛到一边，“不好意思，我不是嘲笑她的意思，不能把……”期间她忍不住兴笑之感，等到“人家是来逃难的，但对于她和路的不确定性，以至于地图……地图的明示对她的聪明伶俐来说，也是唯一能抓到螃蟹脚的地方。”
“这可真不走运。”
正当弗特老头再说下去，门外又来了掌背骨扣门的声音，轻敲两次，他让他们无所顾忌地聊，门外的雨依旧不小，来见他的是一位送报员，斗篷湿漉漉的，报纸却不见浸湿一角，除了他拿出报纸那一刻，屋檐飘滴的雨露沾到报纸头版的那些字母以外，并不碍事。
作为教书先生，应有的感谢话十分客气：“感谢你能在落针大雨之时刻不忘纸张的干爽，这对我们来说可是弥足珍贵的。”
粗糙多纹的手心多落小伙胸前口袋一吕讷。
送报员挥手与他告别，“我记着呐，老先生，没有字日子是不会甘甜的。”
“再会，今天的雨太大了。”
等到弗特回到楼上，将报纸瘫在桌上，四双眼睛扫过之处，无疑觉得这是晴天霹雳的消息，战败、溃散、王师团旗十六面被俘等字眼勾勒出疑虑和失望，墨水头一次变得刺眼而使人眼涩，他们在怀疑是自信力不足了，还是执行错误，那些伤亡比恐怕非常人所及，也想不出来什么样的词语才能描述。
“这不是真的。”
他们盼望这些消息实为虚假，已经记不清楚到底是谁先说出这句话来。权当它是一场和声，这就该是乐章的末曲了。
据说弗特这份报纸是特意从前线要来的——罗兰斯顿的报纸还能说些真话，毕竟也是离卑玛斯克堡乃至于普兰卢茨最近的地方，每个星期都会转要一份，在王都地区唯一能搜罗别地报纸的，也就剩阿赛洛–尤第乌报纸匣子[7]。
据说那也是对当时报纸搜罗最狂热的俱乐部，自然也从国王那里要来出版报纸的王室许可，自家报纸倒是懂得圆滑处理，写一些无关痛痒的东西。
从那天月狩伊始，他们就知道一个新的词语——“加柏兰茨式大败”。
九天以后，纸面账上血肉的浩劫，从梅莱一路传到玻璃仑斯大道上，其中有两个说伤重不重，论轻伤也不少的致幻蘑菇，等身大小，菌帽都被打的穿孔，他们身份特殊，若不是拿到许可令，还被人误以为是逃兵，其中一人的王家火枪手大衣都被辄砍破烂，血染了五六分，罩袍估计是不能用了，宽檐帽被砍了两道口子，铅弹打穿一处，就连鹌鹑毛也折了，它濒临断裂。
另一人身着稍微华丽些，是一位高级将领，三角帽的边缘都是鹅毛装饰，其中一角还染上血，身上的镀金护颈，军中俗称“狗牌”的小玩意也是血，按道理来说高级将领是也不至于带它，因为这是校级军官所佩戴。
