首发：~第18章 深渊探秘
艾瑞克、里昂和卡尔带着光明之心继续在浩瀚宇宙中穿梭，离黑暗之源所在的区域越来越近。一路上，飞船周围的黑暗气息愈发浓重，仿佛是黑暗力量在发出无声的警告。
当他们抵达黑暗之源的边缘时，眼前出现了一片巨大的黑暗星云，星云之中电闪雷鸣，时不时爆发出令人胆寒的黑暗能量波动。飞船的探测系统在这片区域受到严重干扰，几乎无法正常工作。
“这里就是黑暗之源的外围了，看起来充满了未知的危险。”艾瑞克凝视着星云，表情凝重。
就在他们准备小心翼翼地驶入星云时，突然，一艘巨大的黑色战舰从星云深处缓缓驶出，挡在了他们的面前。战舰的外形犹如一只狰狞的巨兽，船头还绘制着诡异的黑暗符文。
“来者何人？竟敢擅闯黑暗圣地！”一个威严而冰冷的声音通过通讯器传来。
艾瑞克站出来回应道：“我们是幻星大陆的使者，前来探寻黑暗之源的真相，阻止黑暗力量对我们家园的侵害。”
对方发出一阵狂笑：“就凭你们也想挑战黑暗之源？简直是自不量力。不过，既然你们来了，就别想活着回去。”
话音未落，黑色战舰便发动了攻击。一道道黑色的能量光束如暴雨般向艾瑞克他们的飞船射来。艾瑞克迅速施展魔法护盾，勉强抵挡住了第一轮攻击。
“看来一场恶战在所难免，我们不能坐以待毙。”里昂握紧了武器。
卡尔则集中精力，试图感知对方战舰的弱点。在激烈的交火中，他发现黑色战舰的能量核心位于船尾底部，那里的防御相对薄弱，但要接近那里绝非易事。
“我有一个计划，我和里昂驾驶一艘小型穿梭机，从侧面迂回接近他们的能量核心，艾瑞克你在飞船上吸引他们的火力。”卡尔提出了作战方案。
艾瑞克点头同意，随后他操控飞船加大火力输出，与黑色战舰展开了正面交锋。而卡尔和里昂则趁机驾驶穿梭机悄悄向黑色战舰的侧翼飞去。
然而，就在他们即将接近目标时，黑色战舰突然释放出一群黑暗无人机。这些无人机形如蝙蝠，速度极快，迅速向卡尔和里昂的穿梭机扑来。
“小心！”里昂惊呼一声，操控穿梭机躲避着无人机的攻击。
卡尔则施展出净化之力，试图驱散这些黑暗无人机。但这些无人机似乎受到了特殊的保护，净化之力对它们的效果并不明显。
在这危急时刻，穿梭机的一个引擎被无人机击中，失去了动力。卡尔和里昂陷入了绝境。
就在他们以为即将葬身于此的时候，突然，那些黑暗无人机像是收到了某种指令，停止了攻击，纷纷返回黑色战舰。
“这是怎么回事？”里昂疑惑不解。
卡尔心中也充满了疑虑，他们不知道敌人为什么会突然放弃攻击。
与此同时，艾瑞克在与黑色战舰的战斗中也发现了对方的异样。黑色战舰停止了攻击，缓缓打开了舱门。
一个身影从舱门中缓缓走出，艾瑞克定睛一看，竟然是大长老。
“大长老，你怎么会在这里？”艾瑞克惊讶地问道。
大长老脸上带着一丝无奈的笑容：“艾瑞克，你们不应该来这里的。我知道你们想要阻止黑暗力量，但你们根本不了解这背后的真相。”
原来，大长老在之前的事件中并没有真正死去。他被黑暗力量带到了这里，黑暗之源的主宰者看中了他的智慧和力量，想要利用他来打开幻星大陆的大门，让黑暗力量彻底入侵。但在与黑暗力量的接触过程中，大长老逐渐发现了一些惊人的秘密。
“黑暗之源并非是单纯的邪恶存在，它是宇宙诞生之初就存在的一种平衡力量。我们所认为的黑暗力量的侵略，其实是因为幻星大陆的光明力量过度发展，打破了宇宙的平衡。”大长老缓缓说道。
艾瑞克等人听了大长老的话，感到十分震惊。他们一直以来都认为黑暗力量是纯粹的邪恶，想要将其彻底消灭，却没想到背后还有这样的隐情。
“那我们该怎么办？难道就任由黑暗力量入侵幻星大陆吗？”里昂问道。
大长老摇了摇头：“当然不是。我们需要找到一种方法，重新平衡幻星大陆的光明与黑暗力量。而这其中的关键，就在黑暗之源的深处。”
艾瑞克思考片刻后说道：“大长老，我们愿意相信你。但我们怎么才能确定你说的是真的呢？”
大长老叹了口气：“我知道你们对我有所怀疑。但现在时间紧迫，黑暗之源的主宰者已经察觉到了你们的到来，如果不尽快行动，幻星大陆将面临灭顶之灾。”
经过一番犹豫，艾瑞克等人最终决定跟随大长老进入黑暗之源。他们乘坐黑色战舰缓缓驶入黑暗星云。
在星云内部，他们看到了各种奇异的景象。黑暗能量汇聚成河流、湖泊，甚至是海洋。巨大的黑暗晶体悬浮在空中，散发着令人窒息的气息。
随着深入，他们来到了一座巨大的黑暗城堡前。城堡散发着强烈的黑暗气息，仿佛是黑暗力量的核心所在。
“这里就是黑暗之源的主宰者居住的地方。我们要小心行事。”大长老提醒道。
当他们走进城堡时，却发现里面空无一人。艾瑞克感觉到一股强大的力量在城堡深处召唤着他。
他们沿着城堡的走廊缓缓前行，最终来到了一个巨大的大厅。大厅中央有一个巨大的黑暗漩涡，漩涡中似乎隐藏着无尽的秘密。
就在他们靠近漩涡时，突然，黑暗漩涡中伸出无数只黑色触手，向他们席卷而来。艾瑞克等人迅速施展魔法进行抵抗，但这些触手的力量极为强大，他们渐渐陷入了困境。
在这关键时刻，大长老突然出手，他施展出一种奇特的魔法，将那些黑色触手暂时击退。
“大长老，你这是……”艾瑞克疑惑地看着大长老。
大长老脸上露出坚定的表情：“我之前没有告诉你们全部真相。其实，我已经找到了一种方法，可以将黑暗之源的力量转化为光明力量，但这需要有人牺牲自己，将自己的灵魂融入黑暗漩涡之中。而我，愿意成为这个人。”
艾瑞克等人想要阻止大长老，但已经来不及了。大长老纵身一跃，跳入了黑暗漩涡之中。
随着大长老的灵魂融入，黑暗漩涡开始发生剧烈的变化。黑暗能量逐渐转化为光明能量，光芒从漩涡中扩散开来，照亮了整个城堡。
艾瑞克等人感受到了这股强大的光明力量，他们知道，大长老用自己的生命拯救了幻星大陆和整个宇宙的平衡。
然而，就在他们以为一切都将结束的时候，黑暗漩涡中突然出现了一个身影。这个身影竟然是大长老，但他的眼神中充满了邪恶与疯狂。
“你们以为我真的会牺牲自己来拯救你们吗？哈哈哈哈！”大长老发出一阵狂笑。
原来，大长老在与黑暗力量的接触过程中，被黑暗之源的主宰者彻底控制了心智。他之前所说的一切都是谎言，目的就是为了将艾瑞克等人引到这里，让他们成为黑暗力量的祭品。
艾瑞克愤怒地看着大长老：“大长老，你怎么能这样？你背叛了幻星大陆！”
大长老冷笑一声：“我只是选择了更强大的力量。现在，你们都将成为我的垫脚石，我将成为宇宙的主宰！”
说罢，大长老操控着黑暗漩涡的力量向艾瑞克等人发起了更猛烈的攻击。艾瑞克等人深知，这是他们面临的最严峻的挑战。他们必须全力以赴，否则不仅幻星大陆将不复存在，整个宇宙都将陷入无尽的黑暗之中。
在这生死攸关的时刻，艾瑞克想起了他们所获得的光明之心。他取出光明之心，将自己的光明力量注入其中，然后与里昂和卡尔的力量汇聚在一起。
“我们不能让大长老的阴谋得逞，为了幻星大陆，为了宇宙的和平，我们要战斗到底！”艾瑞克大声喊道。
三人齐心协力，将汇聚了光明之心力量的攻击向大长老轰去。大长老也不甘示弱，全力抵抗。黑暗与光明的力量在城堡中碰撞，引发了一场巨大的能量爆炸。
在爆炸的光芒中，艾瑞克等人紧紧地盯着大长老。他们不知道这场战斗的结果将会如何，但他们心中充满了坚定的信念，无论如何都不会放弃。
