首发：~第34章 贺家的挑战
李宪处决李端，悬挂头颅于南郑城门外的消息迅速传遍整个南郑城，不仅让众人惊叹于他的果敢与雷霆手段，也让三大家族贺家、杜家、吴家惶恐不安。李家曾是南郑的四大家族之一，势力深厚，如今竟在李宪手中一夕覆灭，这一切让剩下的家族不得不重新评估这位新崛起的“外来者”。
贺家家主贺江，得知此事后，暴怒不已。作为一位武术世家的家主，贺江素来以力量为傲。李宪灭了李家，无异于在他面前挥刀，触动了他的底线。
在贺家的大厅内，贺江面色铁青，狠狠地将一张书信拍在桌上，怒气冲冲地对仆从吼道：“简直岂有此理！这李宪，竟敢如此嚣张，连李家都灭了？他这是摆明了要清理我们这些老牌家族！”
旁边的心腹赶紧低声劝道：“家主，李宪确实手段非凡，灭李家只用了短短数日，但贺家根基深厚，不比李家。况且二郎大人在朝中有重兵相助，李宪纵使心狠手辣，也难撼动我们贺家的地位。”
贺江双眼微眯，冷冷道：“你说得对，李宪这小子有点手段，但他再如何厉害，也不敢轻易和我贺家撕破脸皮。贺风手握兵权，他李宪算得了什么？”
说罢，贺江提起笔，疾书一封信函，递给身旁的侍从：“把这信立刻送到京中，交给二郎，让他以省亲为由回南郑。我不但要他回来，还要他带兵回来。我要让这李宪知道，贺家不是他可以轻易碰的！”
侍从点头领命，匆忙离去。
贺江收起信纸，目光如炬。他内心燃起了怒火，不仅是因为李宪的强势崛起，更是因为他感觉到了威胁。如果李宪能轻易铲除李家，那么贺家、杜家、吴家也同样难逃他的掌控。贺江绝不允许这种事发生，他必须要在李宪对贺家下手前，将他彻底压制。
与此同时，杜家和吴家也陷入了深深的焦虑中。杜家家主杜海天在府中召集长老商议，神色凝重地说道：“李宪已经连根拔除了李家，接下来很可能就是我们。杜家一直与李家交好，今日他对李家下手，明日怕就轮到我们了。”
一位家族长老低声道：“李宪心思难测，若他真的针对我们，只凭杜家的力量恐怕难以应对。不如暂且观望，看看贺家的动作，若贺家率先出手，我们再作应对。”
杜海天点了点头，但眉头始终未舒展开来。他知道，这局势对杜家非常不利，他们不仅要提防李宪，还得看贺家的脸色行事。
吴家家主吴胜则更加小心谨慎，他暗中召集了吴家的武士，紧急布防府邸，防止李宪突然动手。吴胜明白，李宪在南郑城的崛起速度过于惊人，他必须保持高度警觉，任何松懈都可能为家族带来灭顶之灾。
而与这些大家族的忧心忡忡不同，城中的二线小家族则对李宪的手段拍手称快。一直以来，他们都被四大家族压制，难以发展。如今李家覆灭，他们看到了摆脱控制的希望，纷纷暗中向李宪示好，渴望在新的局势中分得一杯羹。
然而，李宪并不知晓贺江已写信召回其子贺风，也不知贺风将带兵返回南郑。
他正与瑶光在南郑城主府商议着下一步的计划。
“瑶光，李家的威胁已经解决，现在我们要考虑更长远的布局。”李宪端着茶杯，神色平静，但眼中闪烁着精明的光芒。
瑶光微微点头，沉思片刻：“主公是否有新的打算？我们已经通过南郑香积累了一部分财富，接下来可以再寻找更有利可图的商品。”
李宪放下茶杯，轻笑道：“没错，我打算制造白糖。白糖在市面上极为稀缺，若我们能掌握白糖的制作工艺，再凭借南郑的地理位置，将白糖运往各地售卖，利润可观。”
瑶光听到李宪提出制造白糖的计划时，内心掀起了滔天巨浪。制造白糖，这可不是寻常百姓能够掌握的技艺，连很多大户人家也未必了解其中的复杂工艺。而李宪，曾经那个看起来毫无存在感、行事唯唯诺诺的主公，竟然不仅懂得如何酿酒，现在连白糖的制作也胸有成竹。瑶光一时间有些难以置信。
“主公，您……连这白糖的工艺也会？”瑶光忍不住问道，语气中带着一丝试探与疑惑，“属下自诩见识广博，但白糖的制作工艺极其复杂，甚至连北燕的王公贵族也未必能够弄清楚。”
李宪听后微微一笑，神色从容：“白糖的制作自然不简单，但只要掌握了关键步骤，便可化繁为简。至于从哪里学来的，你无需多问。”他眼中闪过一丝精明，带着一股自信与掌控全局的气度。
瑶光看着李宪，心中不禁升起了无数疑问。眼前的主公，还是那个从前凡事唯命是从、几乎没什么存在感的李宪吗？他曾经一直表现得如此平庸，难道那一切不过是伪装？如果真是这样，那他的心机未免太过深沉！
尽管瑶光内心充满了怀疑和震撼，但他深知作为属下，不该质疑主公的决策。他调整了一下情绪，恭敬地抱拳道：“属下明白了。无论如何，属下会按照主公的吩咐，将这件事处理得妥妥当当。”
“很好。”李宪满意地点了点头，“我们现在要做的，就是低调布局，待白糖制造成功，再凭借其巨大的利润，进一步巩固我们在南郑的地位。”
瑶光离开后，立即按照李宪的指示，开始联系当地一些擅长农耕的家族，并且物色工匠，筹备甘蔗种植与白糖的制作工坊。尽管他心中还有诸多困惑，但李宪最近的一系列举措无不表明，他的主公确实有着极深的谋略与远见。
而与此同时，贺江的信件已经悄然送达边关，而贺二郎收到家书后，眉头紧锁。信中，父亲贺江不仅让他以“省亲”的名义回到南郑，更让他秘密调动一支精锐部队，目标直指李宪。这让贺二郎深感压力，他虽在朝中担任大将军，但朝廷对边关的军队调动有着严格的规定，稍有不慎便可能引来朝廷的警惕。
不过，贺二郎对父亲贺江的家族利益忠诚无比。他深知，如果不及时压制李宪，贺家的地位恐怕会受到严重威胁。思索再三，贺二郎决定执行父亲的计划。他暗中挑选了一支五百人的精锐骑兵，悄然安排了一条隐秘的路线，准备以“回乡省亲”的名义，率领这些士兵回到南郑。
与此同时，南郑的气氛也逐渐紧张起来。
在城主府内，李宪与瑶光继续着白糖计划的筹备。瑶光手持一份关于甘蔗种植的报告，向李宪汇报：“主公，甘蔗已经开始试种，预计在三个月后会有第一批收成。不过，我们需要进一步扩建作坊才能满足大规模生产的需求。”
李宪微微点头，眼中露出沉思：“扩建作坊的资金我会解决，关键是要确保质量和工艺。白糖生产的技术需要一步到位，否则南郑香的局面虽稳，但我们若在白糖上失误，竞争对手将很快反扑。”
瑶光点头称是，但仍旧心存一丝担忧：“主公，虽然我们在白糖的筹备上已尽力部署，但我听说贺家近来动作频频。贺江甚至派人秘密联络了边关的军队，似乎有意要对我们采取更为激烈的手段。”
李宪微微一笑，眼中却闪过一丝冷峻：“贺江这是被李端的下场吓破了胆。他想靠军队压我，但军队不是他想动就能动的。我们要做的，不仅仅是防守，更要主动出击。”
瑶光一愣：“主公的意思是……？”
“南郑城是我的地盘。”李宪的语气中带着强烈的自信，“贺家、杜家、吴家以为他们联合起来就能对我构成威胁？他们小看了我。既然贺家想动兵，那我们就要先掌握住主动权，别等他们来找麻烦。”
瑶光一听，顿时心领神会：“主公是打算……？”
李宪轻轻摇了摇头：“不必急，我自有打算。让郭虎去查一查贺家的动静，尤其是贺二郎的行踪。我需要他带兵回乡的确凿证据，若他真敢擅动军队，我自会让他有来无回。”
李宪的语气中充满了杀机，瑶光也不再多问，立即去安排部署。而郭虎接到任务后，迅速开始调查贺家的一切动向。
几天后，郭虎带来了消息：“主公，贺二郎确实已经调动了一支五百人的骑兵，正在隐秘返回南郑。虽然贺家极力掩饰，但我们的人已经确认了这支军队的动向。”
李宪淡淡一笑：“很好。贺家以为凭借几百人就能对付我，未免太天真了。既然他们敢来，我们就设下一个局，给他们一个教训。”
瑶光眼中闪过一丝兴奋：“主公，您打算怎么做？”
李宪站起身来，眼神冰冷：“贺二郎此番回乡，是想对我动手。那我就让他知道，南郑城的主权，已经不再是他贺家能随意染指的。让我们的人伪装成百姓，等他们进城时，来一个瓮中捉鳖！”
南郑城外的阴云，正一点点聚集，而李宪的反击，已经悄然展开。
贺二郎率领的精锐骑兵逐渐接近南郑城，尽管他已尽力掩饰行踪，但在李宪的情报网下，他的动向早已一清二楚。
李宪站在城主府的高台上，眺望远方，南郑城外的旷野上，一小股尘烟升起，贺二郎的部队正快速逼近。他脸上带着一抹冷笑，淡然对身边的瑶光和郭虎说道：“贺二郎果然来了，不过这点兵力，也妄想在南郑城作乱。”
郭虎抱拳道：“主公，我们已经按您的指示，埋伏好了一支精锐部队，随时可以对贺二郎的骑兵发起突袭。”
