首发：~第10章
自从丽嫔向皇后阴华瑶透露了淑妃和苏嫔可能的阴谋后，凤仪宫中便弥漫着一股紧张而又隐秘的气息。阴华瑶表面上依旧淡定从容地处理着后宫诸事，每日晨起，她都会精心梳妆，身着华丽却不失端庄的宫装，迈着优雅的步伐，去处理后宫的各项事务，脸上始终带着淡淡的微笑，仿佛一切都在她的掌控之中。可内心却时刻警惕着，暗自部署应对之策。她深知，在这暗流涌动的后宫之中，稍有不慎便会陷入万劫不复之地，自己的家族也可能会因此受到牵连，所以每一个决策都必须小心翼翼。
而另一边，淑妃和苏嫔的计划也在紧锣密鼓地筹备着。她们精心安排着每一个细节，试图确保计划能够顺利实施，一举将皇后拉下凤位。淑妃凭借着自己在后宫多年积累的人脉和势力，四处活动，搜集着对皇后不利的信息，哪怕是捕风捉影的传闻，在她眼中也可能成为扳倒皇后的利器。她常常在自己的宫殿中，召见那些与皇后宫中有往来的宫女太监，威逼利诱，试图从他们口中得到一些可以利用的线索。苏嫔则发挥自己善于笼络人心的手段，暗中拉拢一些宫女太监，让他们为自己所用，随时传递消息。她会用各种精美的首饰和珍贵的香料，去讨好那些有价值的下人，让他们心甘情愿地为自己卖命。
原来，淑妃和苏嫔的阴谋计划具体是这样的：她们打算先在后宫中散布关于皇后阴华瑶的谣言。这些谣言包括皇后苛待下人，经常无故打骂宫女太监，使得后宫人心惶惶。为了让这个谣言更具可信度，淑妃特意找了几个平日里与皇后宫中有些小摩擦的宫女，给她们丰厚的赏赐，让她们在宫中各个角落，尤其是皇上可能会经过的地方，装作不经意地谈论这些谣言。她们声泪俱下地讲述着皇后如何凶狠，如何随意处罚下人，甚至还编造出一些具体的事例，让听到的人不禁心生恐惧。
还造谣说皇后在宫宴上看似端庄大方，实则私下里对其他嫔妃的表现嗤之以鼻，并且会在皇上面前诋毁她们，挑拨皇上与嫔妃之间的关系。苏嫔则安排了自己的心腹太监，在向皇上汇报后宫琐事的时候，巧妙地将这些谣言混在其中，装作是无意中听到的消息透露给皇上。那个太监在皇上面前，装作一副忧心忡忡的样子，小心翼翼地说：“皇上，近日奴才在后宫中听到一些传言，说是皇后娘娘对各位娘娘的才艺很是不满，还在背后说了不少不好听的话呢。”皇上听后，虽然表面上没有过多的表示，但心中还是不禁对皇后产生了一丝怀疑。
除此之外，她们还计划在皇后的宫中制造一些“意外”。她们准备让一个被收买的宫女在皇后的厨房中偷偷放入一些相克的食材，然后在皇上赏赐给皇后的膳食中混入这些食物，造成皇后食用后身体不适的假象，再散布谣言说是皇后被人下毒，而这个“下毒之人”自然会被引导指向与皇后不和的嫔妃。这样一来，皇后不仅会因为管理不善而受到指责，还会引起后宫嫔妃之间的猜忌和混乱，从而达到削弱皇后势力的目的。为了确保这个计划的成功，淑妃和苏嫔多次秘密商议，详细安排每一个步骤，甚至还模拟了各种可能出现的情况，制定了相应的应对措施。
这日，阳光透过淡薄的云层洒在后宫的庭院中，柳先生如往常一样在丽嫔宫中指导琴艺。自上次在凤仪宫为皇后弹奏后，他虽表面上依旧平静如水，可内心却对皇后阴华瑶的恩威并施有了更深的印象。他深知自己只是一介琴师，在这复杂的后宫中不过是个微不足道的存在，唯有谨言慎行，才能保全自身。所以，他在后宫中总是小心翼翼，尽量避免卷入任何纷争之中。
正当柳先生全神贯注地纠正丽嫔指法上的错误时，一名小太监匆匆跑了进来，气喘吁吁地说道：“柳先生，皇后娘娘有请。”
柳先生微微一怔，心中暗自揣测皇后此次召见的意图，但他并未流露分毫，只是轻轻放下手中的琴谱，整理了一下衣摆，便随着小太监前往凤仪宫。一路上，他的心中思绪万千，不知道皇后这一次找他是为了什么，会不会与淑妃和苏嫔的阴谋有关。
踏入凤仪宫，柳先生便感受到了一种无形的威严。宫殿内装饰华丽，金色的雕梁画栋在阳光的照射下闪闪发光，四周的宫女们整齐地站立着，大气都不敢出。阴华瑶身着华丽的宫装，端坐在凤椅上，脸上带着淡淡的微笑，可那微笑中却透露出一丝难以捉摸的意味。
“柳先生，今日又要劳烦你了。本宫近日心中烦闷，唯有先生的琴音能让本宫平静下来。”阴华瑶轻声说道，眼神中闪过一丝不易察觉的锐利。
“能为娘娘排忧解难，是草民的荣幸。”柳先生恭敬地回答道，随后便在琴前坐下。他的手指轻轻落在琴弦上，深吸一口气，试图让自己平静下来，然后一曲悠扬而略带哀愁的曲子缓缓流淌而出。
阴华瑶静静地聆听着，思绪却早已飘远。她知道，淑妃和苏嫔的阴谋就像悬在她头上的一把利刃，随时可能落下。而柳先生，或许是她手中的一张关键王牌，可如何才能让这张牌发挥出最大的作用，她还在苦苦思索。她的目光在柳先生身上停留了片刻，心中暗自盘算着，这个琴师虽然身份低微，但却有着敏锐的观察力和沉稳的性格，或许可以利用他在后宫中的特殊地位，去获取一些重要的信息。
就在琴声婉转之际，采儿匆匆走进内殿，在阴华瑶耳边低语了几句。阴华瑶的脸色微微一变，但很快便恢复了平静。她抬手示意柳先生停下，柳先生心中虽有疑惑，但还是顺从地停止了弹奏，静静地等待着皇后的吩咐。
“柳先生，今日就到这里吧。本宫突然有要事需要处理。日后若有需要，本宫再传你。”阴华瑶说道。
“是，娘娘。草民告退。”柳先生行礼后，便转身离开了凤仪宫。
柳先生走后，阴华瑶立刻站起身来，眼神中透露出一丝焦急：“采儿，你说的可都是真的？淑妃和苏嫔真的已经开始行动了？”
“回娘娘，千真万确。奴婢派去的人亲眼看到淑妃和苏嫔秘密召见了几个宫女太监，神色极为隐秘，而且最近宫中流言四起，都在传娘娘的一些不好的事情，想必就是她们在背后搞鬼。”采儿焦急地说道。
阴华瑶微微皱眉，心中暗自思忖：“看来她们已经按捺不住了。哼，想算计本宫，也得看你们有没有那个本事。”
“采儿，你立刻去把丽嫔请来，还有，派人密切监视淑妃和苏嫔的一举一动，她们若有任何新的动向，立刻来报。”阴华瑶果断地说道。
“是，娘娘。”采儿领命后，便匆匆离去。
不多时，丽嫔便来到了凤仪宫。她看着阴华瑶凝重的神色，心中也隐隐感到不安：“娘娘，可是出了什么事？”
阴华瑶将事情的大概情况告诉了丽嫔，丽嫔听后，脸上露出了愤怒的神情：“没想到淑妃和苏嫔如此狠毒，竟然使出这般下作的手段。娘娘，您一定要想办法揭穿她们的阴谋，还自己一个清白。”
阴华瑶微微点头：“本宫自然不会坐以待毙。丽嫔，你在后宫中也有自己的眼线，帮本宫留意一下，看看能不能找到她们阴谋的证据。”
“是，娘娘。臣妾一定尽力而为。”丽嫔坚定地说道。
与此同时，皇后也想到了柳先生能在此次反击中发挥的作用。柳先生虽只是一介琴师，但他在后宫中走动，能接触到不少人，而且他身份特殊，不容易引起怀疑。阴华瑶秘密派人告知柳先生，让他在后宫中留意淑妃和苏嫔身边人的动向，尤其是那些被收买的宫女太监。她特意叮嘱传话的人：“告诉柳先生，此次任务关系重大，若能成功，本宫定有重赏。但也要让他小心行事，切不可暴露自己。”
柳先生深知皇后此举的重要性，也明白自己在这后宫中的处境，若皇后倒台，自己也难以独善其身，便欣然应允。从那以后，柳先生开始有意无意地在后宫中走动，借着指导琴艺的名义，与各个宫殿的宫女太监交流。他总是面带微笑，态度温和，让人感觉如沐春风，很快便与不少人熟络起来。
他巧妙地引导话题，从他们口中套取关于淑妃和苏嫔阴谋的蛛丝马迹。有时候，他会在闲聊中装作不经意地提起淑妃和苏嫔最近的举动，观察对方的反应；有时候，他会用一些琴艺上的小技巧作为交换，让对方透露一些消息。
一日，柳先生在与一个曾经伺候过淑妃的小太监闲聊时，小太监无意间提到淑妃最近经常给一个叫翠儿的宫女赏赐，而且翠儿神神秘秘的，经常在皇后的厨房附近出没。柳先生心中一动，觉得这个翠儿可能就是淑妃安排在皇后厨房的那颗“棋子”。
柳先生不动声色地继续与小太监聊天，他笑着说：“哦？这个翠儿倒是有些奇怪，平日里看她也是个本分的人，怎么突然得了这么多赏赐？”小太监见柳先生一脸好奇的样子，便来了兴致，滔滔不绝地说起来：“柳先生，您是不知道，翠儿最近可神气了，走路都带风呢。我还听别人说，她和淑妃娘娘身边的那个大宫女关系可好了，经常偷偷摸摸地在一起说话。”柳先生一边听着，一边暗暗记下这些信息，然后又巧妙地转移了话题，以免引起小太监的怀疑。
套出了更多关于翠儿的信息后，柳先生迅速将这些消息传递给了皇后身边的人。他特意选择了一个偏僻的角落，与皇后的亲信接头，将自己了解到的情况详细地说了一遍。
阴华瑶得到消息后，立刻派人暗中监视翠儿。果然，在皇上赏赐膳食的前一天，翠儿鬼鬼祟祟地进入了皇后的厨房，不久后便神色慌张地离开。皇后的人悄悄检查了厨房的食材，发现了那些相克的食材。
阴华瑶将计就计，一方面安排人准备好应对之策，她让御膳房的人重新准备了一份安全的膳食，同时安排了可靠的宫女在一旁监视，防止有人再次动手脚。另一方面让柳先生继续留意其他线索，以便彻底揭穿淑妃和苏嫔的阴谋。她告诉柳先生：“柳先生，此次你立了大功，但事情还未结束，还需你继续帮忙。若能将淑妃和苏嫔的阴谋完全揭露，本宫定不会亏待你。”柳先生恭敬地回答道：“娘娘放心，草民定当竭尽全力。”
而此时，淑妃和苏嫔的宫殿中，两人正得意地看着宫中的流言愈演愈烈。
“姐姐，看来咱们的计划进行得很顺利啊。如今这后宫中，关于皇后的流言已经传得沸沸扬扬，皇上要是知道了，皇后的地位可就岌岌可危了。”苏嫔娇笑着说道，眼中闪烁着得意的光芒。
淑妃脸上也露出了满意的笑容：“哼，那皇后平日里总是高高在上的，这次看她还怎么嚣张。不过，咱们也不能掉以轻心，一定要确保计划万无一失。”
“姐姐放心，那些被咱们收买的宫女太监都很可靠，不会出什么岔子的。”苏嫔自信地说道。
然而，她们并不知道，皇后阴华瑶已经在柳先生的帮助下，掌握了她们阴谋的关键证据，一场更加激烈的后宫争斗，即将拉开帷幕，而柳先生又将在这场争斗中扮演怎样的角色，一切都还是未知数……
