第116章 入虎穴追查证据，破困局吏治渐清(2/2)

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管家连滚带爬冲进月洞门时，他官袍下的双腿已不自觉地开始打颤。

\"老爷！丙字仓丙字仓的暗桩全被拔了！\"

茶汤泼在孔雀蓝的补子上，洇开一片深褐污渍。

郭桓猛地揪住管家衣襟，保养得当的面皮抽搐如风中蛛网：\"蹇义那个墙头草呢？

不是说好今日戌时三刻\"

话音未落，西厢房传来瓷器碎裂的脆响。

七八个绯袍官员撞开雕花门扇，为首的户部侍郎官帽都戴歪了：\"郭公！

应天府衙的差役围了城南别院，说是查获三十车私盐！\"

更漏声淹没在骤然响起的犬吠中。

当第一缕晨曦刺破云层时，六部衙门的铜钉大门次第洞开。

捧着笏板的官员们交换着惊惶的眼神，彼此袖中传递的密信在晨风里沙沙作响，仿佛秋蝉垂死前最后的振翅。

而此时密室中的李明正用绢布裹住手掌，从桐油灯座底部抠出枚青铜钥匙。

机括转动的嘎吱声里，整面东墙忽然向两侧滑开，露出堆至房梁的檀木箱笼。

王景弘一刀劈开铜锁，金沙混着南海明珠哗啦啦泻了一地，在晨曦中映得人睁不开眼。

\"去年爪哇国进贡的龙眼珍珠\"蹇义扑跪在珠宝堆前，颤巍巍捧起颗鸽卵大的东珠，\"先帝赐给东宫的二十斛金砂这些本该在户部库房的东西！\"

李明却径直走向最里侧的紫檀木匣。

掀开盖子的瞬间，腥甜的腐臭味扑面而来——整整齐齐码着的，是盖满六部大印的空白公文，最上层那张赫然写着\"今查应天府尹王景弘贪墨军饷，着即革职查办\"。

\"好一招釜底抽薪。\"王景弘的佩刀深深楔入木匣，刀柄犹自震颤不休，\"若晚来半日，此刻跪在诏狱的便是王某了。\"

李明忽然按住他青筋暴起的手背。

晨光透过气窗斜照在二人交叠的手掌上，将那些沾染了朱砂与尘土的纹路镀上一层金边：\"王兄可还记得三日前在秦淮河畔说的话？\"

\"苟利社稷，生死以之。\"王景弘反手握住李明手腕，眼底燃着淬火般的亮光，\"景弘愿为大明吏治清明，肝脑涂地！\"

蹇义望着满地狼藉，突然发了疯似的撕扯自己的官袍：\"下官有罪！

去年郭尚书逼着在空印文书上画押，说若不应允，便要便要拿小女配给军户\"

凄厉的哭嚎被骤然响起的梆子声打断。

李明瞳孔猛地收缩——戌时三刻的梆声本该在一刻钟前敲响。

几乎同时，密室顶棚传来细碎的脚步声，瓦片碰撞声如同骤雨砸在青石板上。

\"大人小心！\"王景弘挥刀劈落一支破窗而入的弩箭。

铁质箭簇钉入账册，将\"郭桓\"二字捅了个对穿。

李明一脚踢翻桐油灯台。

腾起的黑烟中，他抓起那摞染血的空白公文塞进蹇义怀里：\"带着这些从暗渠走，若是卯时未到应天府衙\"话未说完，密室木门已轰然碎裂，纷飞的木屑间闪过郭府家将的铁甲寒光。

蹇义连滚带爬扑向暗门时，王景弘正将李明护在身后。

染血的刀锋在狭窄密室划出凛冽弧光，不断有惨叫声混着血腥气漫进来。

李明背靠冰冷的砖墙，忽然摸到暗格里未燃尽的火折子。

\"王兄，得罪了。\"他猛地将火折子掷向满室账册，腾起的烈焰瞬间吞噬半面墙壁。

追兵被热浪逼退的刹那，李明扯着王景弘撞开气窗，碎瓦片雨点般砸在二人官袍上。

巷口的月光忽然暗了下来。

李明抹去额角血迹抬头望去，只见长街尽头黑压压列着整队缇骑，绣春刀在火把映照下连成一片血色星河。

更远处的钟鼓楼飞檐上，数点寒星似的箭簇正对着他们微微颤动。

王景弘的刀尖垂向青石板，一滴浓稠的血珠顺着刀槽缓缓滑落。

李明却突然笑了，他慢条斯理地整了整撕裂的官服袖口，将那份记载着郭桓罪证的账册轻轻拍去浮尘。

晨风卷着灰烬掠过街角，将最后几页染血的纸钱吹向巍峨皇城的方向。