首发：~第1章 惊变
“汪！汪！”猛犬冲着对面的猎物，又咆哮起来。“主人，该放犬了。”饲犬人壮胆进言。“急什么？再挨一会儿吧！”
屠岸贾不理饲犬人，只注目那站立不动的紫袍人，冷笑地说：
“赵正卿赵盾哪！你命之将亡，我不妨实话相告，这一切都出于主公之意，吾不过奉命差遣，到时可别向我索命啦！”
“紫袍人赵盾”，仍然站立不动；其实，他不是真的赵盾，而是个裹着外衣的稻草人。
原来，在此之前的屠岸贾，在晋公授意下，暗中差门客钮麑，前去暗杀赵盾。当时的麑，不但满口答应，还再三指天发警。怎料他阳奉阴违，最后然触槐而死。屠岸贾十分懊恼！好在钮麑这人还存有一点义气，没把他出卖掉，因此也没有人识破秘密。
屠岸贾引以为戒的同时，也得出结论：连钮这类深受屠氏大恩的人，都不忍置赵盾于死地，何况他人乎！于是，他同灵公想到了“狗”——“狗”是天下第
一忠臣，绝对可靠。又想起那只外邦进献的神獒，特别有灵性，君臣俩便定出妙计，由屠岸贾付诸宜施。屠岸贾一回到府中，先命园丁缚个稻草人，装扮成和赵盾的穿着完全一模一样，又在稻草人腹中藏着一副羊心肺。然后故意把神獒用铁链绑住，不给它喂食，把它饿到难挨的地步，到时一放，此犬便如猛虎扑向饿羊。如此这般地每日一试，果然十分应验。今天，屠岸贾别出心裁，故意让稻草人空着肚子，看看猛犬会作何反应？
“放！”他突然下令，饲犬人及时解开铁链，但闻“飕”地一声，猛犬如离弦之箭，一下子扑向稻草人，而且不偏不倚，狗嘴及前爪直向“赵盾”的心窝挖去。
“成了，哈哈哈！”屠岸贾得意大笑。
3
这几天，晋灵公夷皋既不去桃园，也停止了寻欢作乐，好像变成另一个人。往日的他，高兴时嘻嘻哈哈、手舞足蹈，还对官女动手又动脚，活像个轻浮公子；不高兴时则鼓着嘴巴，宛似个三岁儿童。而眼下的他，突然变得稳重起来。细心的宫人发现，这个年轻的国君，近来神色有点怪异，而且那对眼睛老是射出凶光，令人望之生畏。
只有晋灵公自己清楚，其中原因何在。
一句活，也恨赵盾不死！这个老怪物，自负功臣世家，目无君上，专权欺主，无事找事，多次让国君难堪。一座桃园算什么？竟然聒絮不休；伤了几个老百姓，杀一个厨子，不过就那么一回事，偏要大作文章。
那天，晋灵公由屠岸贾陪同，兴高采烈地要去桃园消遣，赵盾竟出面横加阻拦。还在众多侍卫面前，不顾国君的面子，当面数落一番，说什么“人命至重，滥杀如此，百姓内叛，诸侯外离，桀纣亡之祸，将及君身……”够了！有哪个大臣敢这般放肆？你赵盾到底想干什么？
他实在无法再忍受下去了，于是授意屠岸贾，暗遣刺客杀死赵盾，谁料任务失败，反而打草惊蛇，这才逼得他又与屠岸贾设下以狗代人之计。如今事过许久，却不知下文如何？
屠岸贾入宫来了，晋公屏退左右，急问训犬之事。
屠岸贾没有直接回答，他唤了声“主公”后，故作为难的样子。
“你怎么啦？可知寡人这些天，憋得快要发疯了！”晋灵公着急地说。
“主公，此事还须从长计议。”
“什么从长计议？寡人决定了，赵盾非死不可！”“可是臣反复思量，置他死地虽易，平定非议却难。”
“你怕招来非议？”
“是啊！”屠岸贾不急不徐地说：“即使可以用计除掉他，世上却没有不透风的墙。而且人们都会作出种种猜测。到时主公，必难逃杀害忠良的罪名。毕竟他是有功之臣，又是晋国第一卿。”
“屁！”晋灵公冲口骂道：“他算什么功臣，算什么忠良？不过靠着乃父赵衰，坐享其成而已，什么有功之臣？相反，倒是晋王室的罪人。”
“主公此言何来？”
“提起此事，怒上心来！”晋公咬牙切齿地说：“想当年，先父襄公临终之时，明明留下遗嘱，让我夷皋继承王位。怎料赵盾阳奉阴违，先父尸骨未寒，竟擅自改变主意，欲另立他人为君。若非吾母襄夫人，死硬相逼，吾不但无法继承王位，甚至连一命都难保。”“倒也是，由此事说来，赵盾未免过分。”屠岸贾不失时机地挑唆着：“先莫道主公当时的安危如风中之烛，就说那年，只因为赵盾反复无常，不但亲手杀死公子乐，还使公子雍死于乱兵之中。不管如何，这
二位公子，既是主公的叔父，更是晋文公的血脉，罪过啊！”
“此等王室逆臣，安可不死！”“既如此，臣也拿定了主意。”
屠岸贾于是把成功驯犬之事，如实禀报。“好啊！”晋灵公高兴地说：“这回该不会像卧魔那样节外生枝了。”
“这回用的是狗，是犬，毕竟不同于人！”“应该说，论忠心，人不如狗呢！”晋灵公说。“主公所说极是。”屠岸贾深有同感。
“寡人还是那句话，若能除掉赵盾，相国之位由卿取而代之。”
“但能使主公快乐，臣不计官位之大小。”“不管如何，寡人心中有数，但愿明日，勿再另生枝节。”
“臣敢断言，此番万无一失！”
晋灵公也觉得，这一回是十拿九稳，赵盾这老驴必死无疑！
这一夜，晋灵公几乎没有睡，四更左右，唤来了心腹护卫，秘密嘱咐了一番，命他们埋伏于后壁，以备应变。
转眼，到了五更。赵盾府中的示眯明，早早就备好乘舆，恭立在门口等候。这个车右将军，多年追随赵盾于鞍前马后，力大无穷也禀性耿直。可是这几天，忽然变得不言不语，似怀有莫大的心事。尽管这样，他仍然克守己责，更寸步不离赵盾。此时，他伺候主人登车后，二话不说，驾着驷车直奔晋官。
乘舆上的赵盾，一身紫袍、玉带、象简、乌靴，他无论如何也料不到祸在眼前。相反的，倒觉得近来的灵公，既不去桃园游戏，又没有在官中作乐，每天坚持视朝，分明是接纳忠言，而痛改前非了。
“过而能改，社稷之幸啊！”他感到一阵欣慰。视朝了，赵盾、屠岸贾等朝臣，口称“主公千秋”，执笏跪于殿前。
晋灵公和颜悦色地赐诸卿平身，先是说些无关紧要的事，之后忽而说道：
“诸位且卿，寡人曾闻说，上古尧舜之时，有一种名曰‘獬豸（音懈智)’的怪兽，能辨曲直，看见人争斗，即以兽角触不直者。寡人只恨求之不得，怎料前些时候，有外邦进贡一只猛犬，呼曰‘神獒’，比之“獬豸”更有灵性。不但善辩曲直，而且能判善恶，更神奇的是，谁是忠良，谁为奸臣，此犬一眼便能认出来。”朝臣们不知晋灵公的用意，将信也将疑。却有好奇者奏禀道：
“有此犬着实难得，求主公下命将犬牵出，让臣下们观赏观赏。”
好多人都附和着。赵盾哪知是计，虽不表赞同，也未便反对。
屠岸贾暗中向王座递去了眼色，晋灵公便下旨牵上猛犬。
恶犬有两天没吃东西了，饿到难挨的地步。犬影未到，吠声先传，其声掷向大殿，闻者无不震惊。一经出现，咆哮得更厉害了！那恶形恶状，令所有人毛骨悚然。
忽然，猛犬发现了猎物！但见它瞪着狗眼，耸着狗耳，张着狗嘴，抬起狗爪，“飕”地一声如离弦之箭，直扑向穿紫袍的赵盾——
“啊！奸臣！咬死他！”晋灵公突然高喊。“咬死奸臣，咬死奸臣！”护卫们齐声喊叫。可怜的赵盾全无提防，受此突如其来的袭击，根本措手不及。而众多的朝臣之中，生怕狗眼无珠，只管自家逃命，没一个肯伸手援救。但见赵盾左躲右闪，怎当饿犬穷追不放，终于被恶犬扑倒在地了。
眼看赵盾九死一生，就在这危急之际，忽见有人冲了进来。此人十分勇猛，一手抓住狗的脑杓子，一手扼住狗的下巴……
他是赵盾的车右示眯明。
莫看他是个武夫，却是粗鱼细肚。他受过赵家的大恩，绝对忠于赵盾。自那天古怪的刺客自杀后，他虽寡言少语，但时时眼观四面、耳听八方，更加戒慎恐惧，对赵盾的防卫，提高了警觉。他隐隐约约感到，有人要对主人下毒手，所以不敢稍有怠忽之心。今天，他驾车送赵盾入宫后，不敢远离宫殿。刚才，当他听到恶犬嗥叫时，冥冥中好像有人大喝一声：示眯明，快去解救主人！他来不及思量，一个箭步就冲进大殿，见状大惊，于是不顾一切地格开猛犬。“相国，快快逃命！”
示眯明以身挡住猛犬，赵盾趁机急奔出殿。恶犬更疯狂了，前爪猛抓，张口乱咬，怎奈示眯明本来就力大无穷，此时又怒火中烧。只见他一声怒吼，两手一用劲，凶恶的神獒，立刻被撕为两半。晋灵公夷皋勃然大怒，他一边下令追捕赵盾，一边命武士，举着铜斗、铁戟齐下，可怜的示眯明，即刻血肉模糊。
却说赵盾一时顾不得示眯明的生死，只顾仓皇逃命。好不容易甩开追兵，冲出殿门，寻到了原来的坐车，怎料乘车到了宫外，不仅少了两马，还被人去掉两轮。正不知所措之时，忽从路旁闪出一个人，一句话也没说，即把赵盾负在背上，风驰电闪般，直奔出朝门。
这时，闻说宫中惊变的赵朔，刚好率家丁驾车而来，及时救应了赵盾。赵氏父子、家丁等人从西门逃跑了。
待赵盾惊魂稍定后，方知示眯明已经丧命，心痛的同时，才注意到方才负他逃命的好汉，急问道：
“请问好汉姓名？”“小人本是宫中卫士。”
“什么？”赵盾更觉意外，问道：“既是卫士，为何改装易服，又肯解救于我？”
“相国认不出来了？”此人纳头一拜：“相国不记得桑树下的饿人吗？小的灵辄是也。”
赵盾“唔”了一声，恍然大悟！
