第55章 蠃鱼·五(1/2)

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小雨的蜕鳞期来得比预期更早。

那天清晨，我发现井边的石板上散落着几片闪着蓝光的鳞片，薄如蝉翼，在朝阳下折射出虹彩。井水异常平静，没有往日的涟漪。

\"小雨？\"我趴在井口呼唤，回声在井壁间碰撞。

没有回应。我捡起一根长竹竿，轻轻搅动水面：\"你还好吗？\"

水面突然\"哗啦\"裂开，小雨苍白的脸冒了出来，湿发黏在脸颊上。她看上去糟透了——眼睛布满血丝，嘴唇干裂，耳后的鳞片失去了光泽。

\"疼\"她气若游丝，手指扒住井沿的指节发白。

我这才注意到她脖颈处有大片皮肤正在剥落，露出下面珍珠母般的新鳞。\"需要帮忙吗？\"我伸手想扶她，却在碰到她手臂的瞬间被她甩开。

\"别碰！\"她缩回水中，激起一片水花，\"新鳞很敏感。\"

我不知所措地站在井边，听着她在水下发出痛苦的呜咽。几分钟后，她再次浮上来，这次手里抓着更多脱落的鳞片。

\"帮我\"她把鳞片递给我，\"晒干研磨成粉\"

我小心地用衣角包住那些鳞片，触感冰凉滑腻，像某种特殊的云母片。\"这个有什么用？\"

\"入药\"她沉下去又浮起，像条缺氧的鱼，\"能镇痛\"

我立刻行动起来。在后院找了块干净的青石板，把鳞片铺开晾晒。招财猫不知从哪钻出来，好奇地嗅着鳞片，被我赶走了。回到井边时，小雨已经沉入井底，只偶尔冒出一串气泡显示她还活着。

中午，芳芳来上班，看到井边的阵仗立刻皱眉：\"她怎么了？\"

\"蜕鳞期。\"我简短解释，正用石臼研磨已经干透的鳞片。碾碎的鳞粉闪着诡异的蓝光，像掺了荧光剂。

芳芳撇撇嘴：\"娇娇说蜕鳞期的水族最脆弱，你最好别靠近她。\"

\"为什么？\"

\"本能反应，\"芳芳把围裙系好，\"就像不要摸刚换毛的刺猬。\"

我没太在意，专心把鳞粉装进小布袋。这时前院传来门铃声——来客人了。

是位戴金丝眼镜的中年男子，背着专业相机，自称是民俗研究所的张教授。\"听说贵店的古井很有名，\"他推了推眼镜，\"我想采集些水样做研究。\"

我警觉起来：\"什么研究？\"

\"民间传说与水系分布的关系。\"他递给我一张名片，上面印着\"省民俗文化保护中心研究员\"的字样。

芳芳突然插进来：\"井在维修，暂时不能参观。\"

张教授略显失望，但还是订了间客房：\"那我先住下，等井修好了再说。\"

我带他去房间时，注意到他背包侧面插着几根奇怪的金属棒，像是某种探测工具。安顿好他后，我立刻去找娇娇。

\"那人不对劲，\"娇娇听完描述，把烟头摁灭在砧板上，\"民俗学家会带雷管形状的东西？\"

我心头一紧：\"你是说\"

\"猎妖师，\"娇娇压低声音，\"最近有风声说协会派人来云山了。\"

我立刻想起小雨虚弱的样子，转身就要往后院跑，被娇娇一把拽住：\"别打草惊蛇。去，正常招待他，我去会会这位"教授"。\"

整个下午我都心神不宁，频繁往返于前台和后院之间。张教授一直在客房没出来，娇娇则变着花样往他房里送茶点——我猜是在探查虚实。

傍晚时分，井边传来动静。小雨终于爬了出来，裹着我之前放在井沿的浴巾，浑身发抖。她的皮肤上遍布红斑，像是严重的过敏反应。

\"鳞粉\"她牙齿打颤，\"磨好了吗？\"

我赶紧掏出小布袋。小雨抓了一把粉末直接吞下，然后痛苦地蜷缩起来。几分钟后，她的呼吸才平稳些。

\"好点了吗？\"我轻声问。

她点点头，浴巾滑落一角，露出肩膀——那里覆盖着细密的新鳞，像镶嵌了一整片蓝宝石，在暮色中熠熠生辉。

\"真美\"我不由赞叹。

小雨突然抓住我的手：\"那个住客不对劲。井水从下午开始变热\"

我心头警铃大作：\"他往井里放东西了？\"

\"不知道但我不能离开现在的井水\"她痛苦地皱眉，\"新鳞需要特定温度\"

我帮她裹紧浴巾：\"我去解决。你需要什么？\"

\"盐\"她突然说，\"给我准备大量盐。\"

\"可你不是怕盐吗？\"

小雨露出虚弱的微笑：\"武器\"

安顿好小雨，我匆匆返回主屋。餐厅里，张教授正在和娇娇攀谈，桌上摊着几张老旧地图。

\"据记载，这一带曾有水族聚居，\"他指着地图上一处标记，\"特别是蠃鱼，性喜洁净深泉\"

娇娇给我使了个眼色：\"教授对古井特别感兴趣呢。\"

我强作镇定地加入谈话：\"我们井水确实好，泡茶特别香。\"

张教授眼镜后的眼睛眯起来：\"是吗？我听说井里有更特别的东西？\"

空气瞬间凝固。这时芳芳端着菜进来，故意把汤碗重重放在张教授面前：\"您要的鱼汤！\"

汤汁溅到地图上，张教授慌忙抢救，话题被暂时岔开。用餐期间，他不断试探关于井的传说，我们则装傻充愣。直到他回房休息，我们三人才聚在厨房开小会。

\"绝对有问题，\"娇娇咬着新点的烟，\"他问到了"水族蜕鳞期"和"盐的克制作用"。\"

芳芳脸色发白：\"他刚才碰了我的手腕手劲大得不正常。\"

我想到小雨痛苦的样子，拳头不自觉地握紧：\"今晚我守夜。\"

午夜，农家乐陷入沉寂。我拿着手电和芳芳准备的盐袋（她坚持盐对猎妖师也有用），悄悄巡视每个角落。经过张教授房门时，听到里面传来奇怪的\"滴滴\"声，像是某种仪器在运作。

凌晨三点，最困的时候，后院突然传来\"扑通\"水声。我冲出去，看到井水剧烈翻腾，冒着不正常的白气——像是被加热了！

\"小雨！\"我趴在井口喊，却被一股热浪逼退。

井水已经接近沸腾，水面浮着大量死去的微生物。我正想找工具降温，背后突然传来脚步声。

\"温度传感器显示井底有异常生命体，\"张教授的声音在黑暗中响起，\"果然是蠃鱼。\"

转身看到他手持一根金属长杆，顶端闪烁着红光。更可怕的是，他另一只手拿着——一包盐。

\"你们违法饲养珍稀物种，\"他推了推眼镜，镜片反射着冷光，\"根据协会条例\"