第257章 刺杀施公(2/2)

首发：~第257章 刺杀施公

按惯例，钦差先到驿馆安顿，然后召见地方官员听取汇报。让施公意外的是，方震并未立即召见他这个案件的关键人物，而是先单独会见了布政使张大人和按察使黄大人。

直到傍晚，施公才接到传唤。当他走进驿馆书房时，发现方震正在独自对弈，黑白子错落有致地铺在棋盘上，似乎是一场势均力敌的较量。

\"下官参见方大人。\"施公恭敬行礼。

方震头也不抬：\"施大人，可知罪？\"

施公一怔：\"下官愚钝，不知何罪之有？\"

\"越级上奏，扰乱朝纲，此其一；查案不密，致关键证人被杀，此其二。\"方震落下一枚黑子，终于抬头看向施公，\"按律当革职查办。\"

施公不卑不亢：\"下官越级上奏实属无奈，按察使司有意包庇，下官不得不直达天听。至于胡不归之死，下官确有失职之处，愿领责罚。但请大人明鉴，此案牵涉官仓亏空、勾结倭寇，若不彻查，恐酿成大祸！\"

方震盯着施公看了良久，突然从袖中取出一封密信：\"你看看这个。\"

施公接过一看，竟是皇帝亲笔所书：\"方卿，施璔所奏若属实，则江南危矣。朕命你暗中查实，若证据确凿，可先斩后奏，务必铲除奸佞，还江南清明！\"

施公双手微颤：\"这\"

方震收起密信，声音突然温和下来：\"施大人，皇上深知你忠心耿耿。本官此行明为训斥，实为助你。昨夜之事，本官已有耳闻。\"

原来，方震早派密探潜入扬州，对情况已了解七八分。他告诉施公，朝廷接到线报，倭寇近期在沿海频繁活动，疑似有人内应。结合施公的奏折和胡不归的情报，钱万贯谋反之事恐怕属实。

\"但眼下证据不足，难以动他。\"方震捋须道，\"布政使张琛背景深厚，若无铁证，恐难服众。\"

施公沉吟道：\"胡不归之女胡雪莹告知，完整证据藏在胡府密室。但钱府必定派人严加看守\"

方震眼中精光一闪：\"本官明日设宴，邀张琛、黄志远及钱万贯等人赴宴。你可趁机\"

两人低声商议至深夜，定下一条妙计。

次日，方震在驿馆大摆筵席，扬州大小官员及钱万贯等士绅名流尽皆受邀。宴席上，方震谈笑风生，丝毫不提查案之事，反而对张布政使多有赞誉。施公则被安排在末座，显得备受冷落。

\"方某久闻扬州人杰地灵，今日一见，果然名不虚传。\"方震举杯笑道，\"尤其是张大人治理有方，实乃朝廷栋梁啊！\"

张布政使面露得意，连连谦逊。钱万贯坐在席间，见施公被冷落，眼中闪过一丝得意。

酒过三巡，方震突然叹道：\"可惜啊，有人不识大体，为求政绩，诬告上官，实在可恨！\"

满座皆惊，目光齐刷刷投向施公。施公面色如常，自顾自饮酒。

方震继续道：\"不过，朝廷也不会偏听偏信。施知府，你弹劾张大人等人，可还有新证据？若无证据，便是诬告，按律当斩！\"

施公起身拱手：\"下官下官一时受人蒙蔽，现已查明，所谓证据皆为伪造。下官愿向张大人赔罪！\"

满座哗然。张布政使和钱万贯对视一眼，既有惊讶也有怀疑。

方震冷笑：\"既如此，本官当上奏朝廷，严惩诬告之人！不过\"他话锋一转，\"为示公正，本官还是要查看一下施知府所说的"伪造证据"。施知府，证据现在何处？\"

施公\"惶恐\"道：\"在在胡不归府上。\"

\"好！\"方震拍案，\"本官现在就带人去查抄，若证实是伪造，定不轻饶！张大人，黄大人，可愿同往？\"

张布政使犹豫了一下，点头同意。钱万贯脸色微变，但众目睽睽之下，无法阻拦。

大队人马浩浩荡荡开往胡府。途中，钱万贯悄悄吩咐心腹速回府调人，务必赶在钦差之前找到并销毁证据。

然而，他们不知道的是，早在宴会开始前，一个\"老仆\"已经混入了胡府——正是易容后的胡雪莹。她轻车熟路地找到父亲书房的密室，取出了完整的账册和密信。

当钦差大队人马到达胡府时，胡雪莹已恢复本来面目，以胡家小姐身份迎接。她将证据直接呈给方震，其中包括钱万贯与倭寇往来的亲笔信，以及布政使张琛收受巨额贿赂的收据，上面赫然盖着布政使司的大印！

\"张大人，你还有何话说？\"方震厉声质问。

张布政使面如土色，突然指着钱万贯：\"都是他！都是钱万贯蛊惑本官！\"

钱万贯见大势已去，突然狂笑一声：\"成王败寇，何须多言！\"说罢，竟从袖中掏出一枚烟幕弹砸向地面。

浓烟中，钱万贯的身影鬼魅般向窗外掠去。胡雪莹早有防备，一枚飞镖脱手而出，正中钱万贯大腿。钱万贯闷哼一声，仍忍痛逃窜。

\"追！绝不能让他跑了！\"方震怒喝。

施公与胡雪莹率先追出，只见钱万贯跃上围墙，眼看就要逃脱。突然，一道黑影从墙外树上扑下，如鹰击长空，一掌击中钱万贯后心——正是那晚行刺施公的\"无影手\"！

\"叛徒！\"钱万贯喷出一口鲜血，栽下墙头。

\"无影手\"冷冷地看了一眼追兵，几个起落消失在夜色中。等施公等人赶到时，钱万贯已经气绝身亡，脸上凝固着难以置信的表情。

回衙门的路上，胡雪莹若有所思：\""无影手"为何要杀钱万贯？\"

施公沉声道：\"灭口。钱万贯知道的太多了。\"他转向方震，\"大人，此案恐怕还未结束。钱万贯背后，必有更大主谋。\"

方震点头：\"本官也有此感。张琛虽为布政使，但勾结倭寇这等大事，恐怕还不是他能主导的。\"

正说着，一名驿卒匆匆赶来，呈上一封密信。方震看后脸色大变：\"不好！倭寇舰队已逼近海门，随时可能登陆！\"