第129章 新扩展(1/1)

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“这些印第安人看着还算温顺，稍稍加以笼络，应该能将他们纳入到你们分州堡的管理之下。”

经过六天加班加点的建设，分州堡先遣队五十多名劳工已经将营地初步建立起来，数座木屋呈四合院型制，在这片荒芜的海岸边拔地而起，一圈简易的木篱笆将整个营地围在中间。

营地东南二十多米的地方矗立起一座七八米高的瞭望塔，一只猎狗拴在下面，冲着前来交易的十余名印第安人狂吠不止。

“顺运-1号”船长周博超站在一条粗陋的木质栈桥上，使劲跺了跺脚，似乎想验证一下，这个工程是不是豆腐渣。

随后，转头便望见营地门口那些畏首畏尾的印第安人，遂笑着朝郑跃新说道：“不过，你们在某个时候还是需要表现出强悍的一面，比如宣个武、示个威，或者让他们见识一下火枪的威力，肯定会让他们对你们分州堡又怕又羡。……嗯，这算是恩威并施吧。”

“待会，我们需要寻个人过来问问话，看他们是否知道附近煤矿的具体位置。”郑跃新点了点头，说道：“要是可能得话，可以组织这些印第安人帮着先挖些煤炭，拿来烧一烧，验证一下煤炭的质量。要是挖得多的话，我们就不需要砍那么多的木头，直接将煤炭作为这个冬天的烤火燃料了。”

“哟，那你们烧煤炭的时候，可一定要注意点煤气中毒的问题。”周博超关切地说道：“别到时候，等我们过来运送补给和人员时，看到你们一个个全都躺在木屋里挺尸！”

“呸，你这嘴可真够损毒的！”郑跃新没好气地推了他一把，“老子一定会在分州堡活得好好的，以后还要亲眼看着我们的势力扩展至整个美洲，乃至广阔的太平洋。”

“哈哈……”周博超大笑，“那你得活到一百来岁才行！以咱们这般发展速度，估计等我们七老八十的时候，最多将势力延伸至中部大平原地区。就这，说不定还不是实控，只是设置一系列的堡寨据点。”

“没关系，只要将人口堆到三五百万的规模，那整个美洲地区，我们就是无敌的存在。以后的事，那就是慢慢蚕食东进，迟早会挺进到大西洋一侧。”

“好期待这一天呀！”

“放心，只要我们持之以恒地努力发展下去，这不过是早晚的事。”郑跃新伸手指了指初具规模的营地，心生豪情，“四年时间，我们从五十几个人，慢慢积聚到一千八百多人，堡寨两座，不，现在是三座了，还有大小屯殖点八个，大中型船只四艘，算是初步在这座岛上站稳了脚跟。”

“如今，我们又在这里新设据点，准备开挖煤矿，扩大生产，算是迈出了对外开拓的关键一步。我相信，再过个四年，我们的局面将进一步改观，我们的实力将呈指数级的增长。”

“嘿嘿，到了那个时候，说不定就能走出启明岛，然后开始一路南下，占据旧金山、拿下洛杉矶，杀到西属墨西哥的跟前。”

“小郑，我发觉罗主任和李主任将分州堡的开拓任务交给你，还真是选对人了。”

“咋的，现在发现我惊才绝艳的能力？”

“惊才绝艳的能力暂时没看出来，但你这种无比乐观的精神，却让我心生佩服。”

“我擦！”郑跃新白了他一眼，“我在扩大会议上主动请缨，前来主持分州堡的开发建设，就是想要展示一番我的能力。怎么从你嘴里说出来，搞得我纯属一个傻大胆似的。”

“不，恰恰是你这种乐观精神，在我们整个团体之中尤为难得。”周博超郑重地说道：“有志者事竟成，只要拥有一股强大的信念，在这空白的画面上，你一定可以做出一幅漂亮的画卷。更何况，我们还具有远超这个时代的知识和理念，想要做出一番成就，应是不难。”

“我怎么觉得，你这副口吻，像是长辈对晚辈的殷殷嘱托呢！”

“呵呵……”周博超笑了笑，一把将对方抱在怀里，双手重重地拍了怕他的后背，“在这里一切小心，多多保重！”

“嗯，你也多多保重。”

——

9月26日，当“顺运-1号”运输船返回始兴港时，赫然发现“破浪号”和“征途号”已经静静地停泊在稍显局促的码头上，两百多青壮居民正在忙忙碌碌地卸下货物、转运物资。

码头东侧的移民隔离点更是喧嚣热闹，密密麻麻的到处都是人，武装民兵、防疫人员、各级管事扯着大嗓门，对着那些茫然而又懵逼的新移民们声嘶力竭地吼着，引导他们前往既定的区域，或者进行例行的清洁卫生。

“哟，这怎么还有一艘外来的大船？”有水手注意到码头西侧停泊着一艘排水量达六百多吨的卡瑞克船，船舷两侧还趴着许多高鼻深目夷人，互相交谈着，嬉笑着，还对着缓缓驶入港口的“顺运-1号”指指点点。

“这该不是西班牙人找上门来了？”周博超狐疑地盯着那艘船以及舷边的欧洲面孔水手。

“是葡萄牙人！”一名西班牙裔水手大声地说道：“我猜，他们应该是葡萄牙人。你瞧，高鼻梁、厚嘴唇、面部突出，而且肤色较深，典型的葡萄牙人特征。……可问题是，他们怎么会出现在这里？”

“澳门！”周博超听到“葡萄牙人”这个词时，脑子立时转过了弯。

牛逼呀！

想不到，留驻广州的孟教官他们竟然能说动澳门的葡萄牙人帮着运送大明移民！

这要是有葡萄牙人帮忙，启明岛的移民运输能力最起码提升了三成。

这意味着，每年的移民规模也将增加数百人！

要是能许以葡萄牙人更大的好处，说不定还能让他们提供更多的船只运送移民。

若是此事能成，那么启明岛的人口数量，将迎来一波快速增长期。

每年增加一千，乃至两千人、三千人，也不是不可能的事。

“那你猜，葡萄牙人收取的每个移民运输费用是多少？”廖猛看着兴冲冲登岸跑来的周博超，一脸的便秘表情。

“我擦，差点搞忘了。葡萄牙人帮着我们运送移民，那肯定是要收钱的。……那每个移民多少钱来着？”

“一百三十两银子！”

“这么贵！”

“你以为呢？”廖猛苦笑一声，“要不是孟教官他们坚决反对，葡萄牙人为了赚取每个人一百三十两银子的运费，恨不得将他们船上的每一处空间都塞满人！就像他们贩卖黑奴那般，不管死活，使劲装人。即便在我们的约束下，那艘船上仍旧装了四百八十多人，几乎将船舱给挤爆了。”

“那抵达我们始兴港时，还有多少人？”

一艘船上被塞上那么多人，生存环境肯定非常糟糕。

浑浊的空气，遍地污秽的垃圾和粪便，还有恶劣的饮食，暴虐的天气，都会让船上的移民陷入到一个极为危险的境地。

死人，自当不可避免。

但问题是，“折损率”到底有多大？

“四百一十七人。”廖猛表情黯淡地说道：“今天早上，又从隔离营区里拖出四具尸体。这两天，董医官和他带的几名学徒几乎就没休息过，也没合过眼，都在连轴转，忙着防疫和救治身体虚弱的移民。”

“我们给葡萄牙人结算运费，应该是以活着到港为接收标准吧。”

“那可不？但是，葡萄牙人还是找各种借口跟我们扯皮。三天前到港的时候，这帮没品的葡萄牙人硬是将几个刚刚死去的移民算作平安到港移民，硬着百般纠缠着讨要多余的运费！”

“嘿，他们就不怕咱们翻脸不认账？”

(本章完)