首发：~第136章 “不过尔尔”
“砰！”
赵大义端起一支燧发枪，朝着前方二十多米外的一块木板稍稍瞄了瞄，随即便扣动了扳机。
“啪！”
在火药爆破力的推动下，一颗铅弹以肉眼未及的速度飞出，巨大的动能瞬间穿透了木板，落在了后面的旷野中。
“这火枪是你们自己造的？”赵大义走到木板处，手指扣了扣那个破洞，确定已是完全穿透。
嗯，是一杆好枪！
“这火枪并不是完全意义上由我们制造出来的。”罗振辉从他手中将火枪接了过来，从一个挎包里掏出火药和铅弹，开始时重新装填。
“嗯？”赵大义不解地看着他。
什么叫不完全意义上的制造？
是你们造的，就是你们造的。
不是你们造的，那就是你们从外面采买回来的。
“这支火枪最初是由壕镜的葡萄牙人生产制造出来的。”罗振辉从旁边的一名民兵手中接过通条，塞入枪管将火药和铅弹压实了，“不过，我们将其买回来后，又加以进行改造和优化，使得这种火枪更易操作，威力也更大。有效射程，最远可达一百多米。”
“去拿一块薄铁皮过来，放置在木靶前面。”他转头朝一名民兵吩咐道。
“也就是说，你们目前尚不能自己制造火枪？”赵大义撇了撇嘴。
“嗯，至少这个时候还不能。”罗振辉笑着说道：“但是，随着工匠数量的增多和设备工具的逐步完备，我们认为最晚在明年就能造出第一批火枪，而且性能更加优越。即使威力更为巨大的火炮，我们自信也能在明年可以铸造出来。”
“是吗？”赵大义半信半疑地看着他。
“你在南澳岛登船的时候，可见识到我们那艘‘破浪号’的威武雄姿？”罗振辉见那名民兵已经将一块薄铁皮放置在木靶前，然后跑到一边，挥手示意可以开枪射击。
“……见识了。”赵大义脸上顿时流露出羡慕的神色，“若是那艘大船再多装备一些火炮，绝对可以横行整个大明海域。不过，你们好像只有这么一艘大船，是不是太……太”
“太过弱小？”罗振辉将火枪端了起来，对准前方覆盖了一块薄铁皮的标靶。
“砰！”
罗振辉扣动了扳机，标靶前的薄铁皮被击中后，弹了起来，随后便滚落在地。
“打穿了！”一名民兵跑了过去，将地上的薄铁皮捡了起来，看了看，然后大声地喊道。
“嗯，三十米可穿甲！”罗振辉点了点头，“这要是对上大明军中的锁子甲或者棉甲，那岂不是更能轻易穿透！”
“赵大义，你说，我们连‘破浪号’这样的大船都能建造出来，区区火枪和火炮，又能难得倒我们吗？目前，限制我们发展壮大的最大因素，就是时间和人口。要知道，在四年前，我们仅仅只有五十多人，一条大船，以及一座简陋的木寨。”
“如今，我们的人口已经增长到近三千人，大小堡寨七八座，各类工坊十余个，更有远洋大船四艘，年入白银数十万两。而且，随着葡萄牙人加入到我们的移民运输活动中，我们的人口将在未来几年时间里，迎来一波高速增长期。”
“假以时日，待我们海上力量逐步增长到一定规模，别说护持你们南澳岛数百余众的安全，就算跟郑芝龙正面硬刚，那也是等闲之事。”
“这边陆地广阔，土地肥沃，物藏极丰，而且外无强敌所胁，内无凶蛮生番所迫，目之所及尽可占之，可谓安身立命的天选之地。所以，你此番回到南澳岛，便可将这里情形如数告知你们岛上的部众，可安心与我们合作，为后人子孙谋一个百年富贵。”
“罗统领，诚如你所说，这里是一块天赐之地，安身之所。但是，此地距离我大明也确实太远了点，茫茫海路，万里波涛，往返之间，非数月时间不可。要是说服部众兄弟将妇孺家小尽数托庇于此，恐怕还是有不小的难度。”
“不瞒你说，初到贵地之时，我等皆以为到了天涯海角，世界的尽头。这要是把家小安置于此，恐怕就是生离死别，极难相见了。”
“你的意思是，你们不打算将家小避居于启明岛了？”罗振辉闻言，不由蹙起了眉头。
这帮海盗，若是不将他们的家小转移到启明岛，我们如何放心对他们施以更大的投资？
半年前，盘踞在南澳岛上的海盗们送信给孟胜新，表示同意双方之间的合作。
不过，他们要求穿越众这边先行提供部分火器和生活物资，以便他们能提升一下南澳岛据点的防御能力和生活条件。
最好，还能施以他们些许银两，用于安抚海盗们的“军心”。
当移民船队在返回启明岛的途中，于南澳岛稍事停驻一日，给海盗们提供了二十余杆火绳枪和数桶火药，以及若干粮食、布帛等物资。
至于银两，只有寥寥三百两。
双方还再次约定，南澳岛帮着穿越众“招揽”各类工匠和艺人，以及青壮移民、年轻妇人，而穿越众则根据他们的需要提供相应的生活物资和银两补贴。
也就是说，两方并未就此确立互为统属的关系，只是基于“人口交易”而达成了初步合作意向。
毕竟，大家彼此之间谁也不了解，哪里敢投入全部的筹码与对方。
稍有不慎，就赔个底儿掉。
而这个名唤赵大义的海盗，乃是南澳岛目前头领徐文昊的大舅哥，受命乘船来到启明岛，探一探穿越众的实力到底如何。
要是能倚之为靠山，托庇于他们的羽翼之下，那么不妨姿态就放低点，可以考虑投附于他们，从而保全南澳岛数百口子的性命。
可要是对方空口套白狼，仅凭嘴上说得漂亮，口惠而实不至的话，那没说的，直接跟他们一拍两散，各走一方。
到时候，南澳岛再想办法去寻其他可作为倚靠的势力，继续苟延残喘。
赵大义来到启明岛已有三个多月，对始兴堡、广丰堡以及周边十余处移民屯殖点和投附印第安部落走了个遍，基本上对穿越众的基本盘有了一定的了解。
以他的眼光看来，穿越众的实力委实不咋样。
最致命的硬伤就是，他们的人口太少。
加上此次移民的到来，他们所掌握的人口才堪堪超过两千人，而且其中的两成多的人口是当地的土人。
就凭这点人，哪里能庇护南澳岛的安全。
想当年，颜大当家带领诸多头目落脚东番岛（今台湾岛）时，仅一年多时间，便从漳、泉故里招募移民前后计三千余众。
同时，以原有的十三艘大船，利用海上交通之便，开展和大陆之间的贸易往来。
此外，还组织渔民在海上捕鱼、猎户于岛上捕猎，发展山海经济，以解决移民生产和生活的物质需要。
使得东番岛未过多久，便能基本实现自给，一派兴旺的大好局面。
待郑芝龙接手后，更是大张旗鼓地开发建设东番，几年时间，便陆续招揽福建乡民数万之众，成就他海上之霸业。
说实话，要不是郑芝龙这厮贪图朝廷富贵，一意招安请纳，带着所有部众前往大陆，就以东番岛上的兴旺局面，割据自立，登位称制，也不是不可能的事。
哪里像启明岛这般，不仅人丁稀少，而且还地处偏远，如何能快速坐大成势？
这位罗统领还自夸他们在短短四年时间，便聚起了这番声势，还妄图在未来要与郑芝龙分庭抗礼！
好伐，出于一个客人的礼貌，我还真的不好笑话你们。
不过尔尔！
罢了，待回去后，将此间的情形告知岛上的大头领和诸位兄弟们，这启明岛上的势力，看是一副欣欣向荣的模样，但要倚之为靠山，怕是实力还不够。
以后，双方之间可以就“人口交易”进行一定程度上的合作，但要彼此进一步加深关系，甚至绑在一起，那还是算了吧。
(本章完)
