第71章 威名显赫的洋教官(3/3)

首发：~第71章 威名显赫的洋教官

\"周将军，你们这种"雁行阵"很有意思。\"

某日午后，华尔指着刚画好的阵图说，\"但若能在变换时采用轮转方式，速度可提高一倍。\"

周铁柱初时皱眉，仔细推演后却不得不承认华尔所言非虚。

渐渐地，他发现自己开始期待这些讨论，甚至主动提出一些融合中西的构想。

九月初九重阳节，学院按例放假一日。傍晚时分，周铁柱正在营房审阅操典草稿，忽闻门外脚步声杂乱。

\"周将军！\"陈启泰慌张跑来，\"华尔教官喝醉了，在城东酒肆闹事！\"

周铁柱长叹一声，抓起佩刀便走。自赌场事件后，华尔已收敛许多，但每逢节庆仍难免放纵。

酒肆内一片狼藉，华尔独坐中央，

面前摆着七八个空酒壶，正用英语高声唱着粗俗的船歌。周围酒客躲得老远，掌柜在一旁急得搓手。

\"又来了？\"周铁柱冷着脸走到桌前。

华尔抬头，湛蓝的眼睛里泛着醉意：\"啊！我亲爱的周将军！来，陪我喝一杯！\"

\"够了。\"周铁柱夺过他手中的酒壶，\"周大人给你的最后一次机会，你想就这样浪费掉？\"

\"机会？\"华尔突然大笑，笑声中却带着苦涩，\"周将军，你以为我为什么来中国？为什么教你们炮术？\"

他摇摇晃晃站起来，凑近周铁柱低声道：\"因为在美国，我这样的人永远只能是佣兵、冒险者但在中国，周大人称我为"教官"，学生们叫我“先生\"

周铁柱怔住了。他从未想过这个看似狂放不羁的洋人，内心竟有如此苦闷。

\"走吧。\"周铁柱语气缓和下来，搀住华尔的手臂，\"我送你回营。\"

月光下，两个身影一瘸一拐地向城外走去。华尔大半重量压在周铁柱肩上，口中仍含糊不清地嘟囔着。

\"周将军你知道吗我最佩服你们中国人的是什么？\"

\"是什么？\"

\"家国你们心里永远装着家国\"，华尔的声音渐渐低下去，\"而我连家乡都没有\"

那一夜，周铁柱在华尔营帐外守到天明。

他忽然明白，这个洋人所有的放浪形骸，不过是一个无根浮萍的自我保护。

重阳节后，华尔像变了个人。他不再饮酒，每日天不亮就起来修订《湘军炮队操典文稿》。

周铁柱也将自己多年心得毫无保留地贡献出来。

十一月初，新编《湘军炮队操典》终于完稿。

这部融合中西的着作既有传统阵法的严谨，又吸收了西洋炮术的灵活，尤其在速射法与气象修正方面有重大突破。

周宽世阅后大喜，立即命人誊抄分发各营。长沙城内的文人墨客也争相传阅，称其为\"开中西军事交流之先河\"。

颁行典礼上，周宽世当众宣布擢升周铁柱为炮队统领，华尔为总教习。校场上掌声雷动，学员们高呼\"火炮诗人\"的名号。

典礼结束后，周铁柱在库房后找到独自抽烟的华尔。

\"怎么躲在这里？今天你可是主角。\"

华尔吐出一个烟圈：\"周将军，操典已成，我想是时候告辞了。\"

\"什么？\"周铁柱愕然，\"为何突然要走？\"

\"上海方面来了信，说太平军又在蠢动。\"华尔踩灭烟头，\"我想回去那边看看。\"

周铁柱沉默良久：\"何时动身？\"

\"明日拂晓。\"

\"这么急\"周铁柱顿了顿，\"至少让我设宴饯行。\"

华尔笑着摇头：\"不必了。我最讨厌告别场面。\"

当夜子时，周铁柱被轻微的叩门声惊醒。开门一看，华尔站在月光下，手中捧着一个长条木盒。

\"临走前，有件东西要送给你。\"他将木盒递给周铁柱。

盒中是一把精美的转轮手枪，象牙握柄上刻着中英两种文字：\"致周铁柱将军——您的学生ft华尔\"。

\"这\"周铁柱一时语塞。

\"我在墨西哥时的随身之物。\"华尔轻声道，\"现在送给最值得尊敬的对手和朋友。\"

周铁柱深吸一口气，转身从案头取出一卷画轴：\"我也有物相赠。\"

展开画轴，是一幅精心绘制的《岳阳楼记》书法，落款是周铁柱的名字。

\"我的恩师曾国藩大人亲授的笔法。\"周铁柱解释道，\"文章是范仲淹所作，讲的是家国情怀。\"

两人的手在月光下紧紧相握。

翌日拂晓，周铁柱独自站在城楼上，望着远处渐行渐远的马背身影。

朝阳初升，为那个金发披肩的背影镀上一层金边。

他突然想起昨日华尔在操典扉页上写的话：\"火炮如同诗歌，最精妙的永远是下一首。\"

马蹄声渐远，周铁柱轻声念道：\"但愿人长久，千里共婵娟。\"

他不知道这个美国冒险家能否听懂这句中国诗词的深意，但他相信，无论相隔多远，他们都在用同样的语言书写着，那便是火炮的诗篇。

对华尔的离开，身为湖南提都两世为人的周宽世没有更多的斥责。

华尔有自己人生更大的历史使命，他终究会沿着华尔自己的人生轨迹走下去，我们改变不了旁人的人生轨迹，有时自己人生轨迹都改不了。