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首发:~第171章 回心转意
菜市口震天的民声如同汹涌的潮水,暂时冲垮了冰冷的断头台,也冲进了九重宫阙。
李长生被重新押回天牢,镣铐依旧沉重,但监牢的铁栅栏外,不再是绝望的死寂,而是无数双焦灼等待的眼睛和低沉的议论。
民意如沸,世家施压,这烫手的山芋,最终还是被抛回了皇帝的御案之上。
两日后,天牢甬道深处再次响起脚步声,这一次,并非狱卒的粗鲁呵斥,而是内侍监总管那特有的、尖细而刻板的嗓音:“钦犯李长生,陛下召见。随咱家走吧。”
依旧是乾元殿,依旧是那高不可攀的蟠龙金柱和令人窒息的帝王威压。
只是这一次,殿内没有文武百官,没有萧映雪,只有皇帝萧衍独自一人端坐于御座之上,如同蛰伏的龙。
他手中把玩着一枚温润的玉扳指,目光落在被两名禁军押解进来的李长生身上,深沉难测。
“草民李长生,叩见陛下。”李长生依礼下拜,声音平静无波,肩头的伤口在动作间隐隐作痛。
“平身。”萧衍的声音听不出喜怒,他放下扳指,目光锐利如刀,直刺李长生,“菜市口那一幕,朕,看到了。民心所向?世家请命?李长生,你倒是好大的声势。”
李长生站起身,依旧垂着眼:“草民惶恐。百姓感念,非草民所求。世家陈情,亦非草民所能左右。草民所为,不过尽己本分,斩妖除魔,护持弱小,从未想过以此邀名。”
“斩妖除魔?护持弱小?”萧衍嘴角勾起一丝冰冷的弧度,“说得好听。那朕问你,如今你师门大衍宗,太玄、玄苦等辈,已公然归顺魔族,沦为魔窟爪牙!”
“此等行径,在你眼中,是妖是魔?”
李长生猛地抬起头,迎上皇帝那深不可测的目光,眼神清澈坚定,如同淬火的长剑,没有丝毫闪躲:“启禀陛下!宗门堕魔,勾结外道,残害生灵,背弃祖师清规!”
“此乃大逆不道,罪不容诛!无论他们是受魔气侵蚀身不由己,还是利欲熏心主动投靠,其行径本身,便是魔道!与草民一路所斩之妖邪,并无二致!”
他的声音斩钉截铁,带着凛然正气,在空旷的大殿中回荡:“草民虽出身大衍宗,然自幼受教,当以苍生为念,以正道为基!神魔不两立,正邪难共存!”
“此志,天地可鉴!纵使面对授业恩师,若其堕入魔道,为祸苍生,草民亦当……替天行道,清理门户!”
“替天行道?清理门户?”萧衍眼中精光一闪,身体微微前倾,那股无形的威压更重了几分,“好一个神魔不两立!好一个替天行道!李长生,你这番话,倒是让朕……刮目相看。”
他缓缓站起身,走下御阶,踱步到李长生面前几步远的地方停下,目光如同实质般审视着他:“既然你有此心志,又有此能力,更兼……民心所向,世家推举。那朕便给你一个机会!”
萧衍的声音陡然变得冷硬,带着不容置疑的命令:“朕命你,即刻动身,重返凌云峰!替朕,替这天下苍生,清理门户,铲除大衍魔宗!”
“将太玄、玄苦等叛宗逆徒,以及盘踞其上的魔崽子,尽数诛灭!以正视听,以儆效尤!”
他顿了顿,目光紧紧锁住李长生的反应:“你若能办成此事,功莫大焉!朕非但赦你先前抗旨之罪,更可收回你与映雪的赐婚旨意!”
“从此天高海阔,你仍是你的方外之人,朕绝不阻拦!如何?”
空气仿佛凝固了。
乾元殿内只剩下皇帝那带着回音的话语和李长生沉稳的呼吸声。
李长生沉默着。
皇帝的话如同惊雷在他心中炸响,重返凌云峰?铲除师门?诛杀师父师叔?这与他内心深处的想法,南辕北辙!”
“他深知太玄师父、玄苦师叔绝非自愿堕魔,定是受魔气侵蚀、被魔族胁迫,身不由己!他此去,不是为了杀戮,而是为了……救赎!
度化!
这才是他心中唯一的念头!斩尽杀绝,那是最后不得已的手段,他要找到方法,驱散师父师叔身上的魔气,唤醒他们的神智,哪怕只有一线希望,也要将师门从魔窟中拉回来!
然而,面对皇帝那锐利如刀、充满审视和不容置疑的目光,这些话,他不能说,至少此刻不能说。
一旦说出“度化”二字,恐怕立刻就会被扣上“心向魔道”、“优柔寡断”的帽子,别说救师门,自己立刻就会再次被打入天牢,甚至人头落地!
他需要这个离开京城的机会!需要踏上凌云峰的机会!
电光火石间,李长生心中已有了决断,他再次躬身,声音沉稳,听不出丝毫波澜:“草民……领旨!定当竭尽全力,为陛下肃清魔氛,铲除叛逆!”
“好!”萧衍眼中闪过一丝满意的神色,仿佛一切尽在掌握,“朕会派一队精锐禁卫随你同去,名为协助,实则为朕亲眼见证你‘替天行道’的功绩!”
“记住,朕要的,是魔宗覆灭的捷报!要的是太玄、玄苦等人的项上人头!明白吗?”
“草民明白。”李长生垂下眼帘,掩去眸中翻涌的复杂情绪。
“去吧!即刻启程!朕等着你的好消息!”萧衍挥了挥手,转身走回御座,不再看他
李长生被内侍领着退出乾元殿,殿外阳光刺眼,他微微眯了眯眼,深吸一口气,冰冷的空气夹杂着宫苑特有的草木气息涌入肺腑,他握紧了拳,指甲深深陷入掌心。
“李道长,请这边走,车马已备好。”内侍总管的声音在一旁响起,带着一丝不易察觉的疏离。
宫门外,果然停着两辆马车和一小队约二十人的禁卫骑兵,这些禁卫身着轻便皮甲,腰挎长刀,背负强弩,眼神锐利,气息精悍,显然都是百战精锐。
为首一名络腮胡子的中年将领,见到李长生出来,只是抱了抱拳,语气平板:“末将陈锋,奉旨护送李道长前往凌云峰,请道长上车。”
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