第 二 章(1/4)

首发：~第 二 章

二十年后。

很多年见不到这样的浓雾了。它们不是从天而降，而是

大团大团地从一只看不见的大手中被撕扯出来，仿佛是棉絮的泡沫，源源不断，复盖山川大地，吞噬田野村庄。

热河三宝营子，这个不过百十户人家的村庄，听不到犬

吠鸡鸣，无声无息地消融在白色的坟墓中。突然，一个潺弱的声音在呜咽，挣扎，似被堵住嘴喘不过气来。这声音由小变大，渐渐地，听出是汽车的轰鸣声。当这声音嘎然而止，一辆卡车在一座民宅前停下，从车上跳下一群黑衣服白帽圈的警察时，浓雾仿佛受到惊吓，转瞬之间遁去。似乎是在发泄被久久遮挡的不满，一个明晃晃的太阳暴露无遗，比平常光亮许多倍。村民们看见，那些警察很快地包围了那座房子。有两个人翻墙而入，打开紧锁的院门。他们进去得快，出来得也很快，因为那是一座空宅。

一个被称为警长的人拦住一个拾粪的村民，指着空宅喝

问：“这家人跑到哪里去了？”

村民大概是受到了惊吓，张着嘴，半天说不出话来：“他……他……”

“他什么他？我问你人跑到哪里去了？”

村民用手向东北方指了指。

警长向那个方向看了看，“走，带我们去！”

警长留下两个人看守宅院，其余的人跟在村民后面走

去。一队黑色的人马在干黄的土路上蜿蜒前行，像一条放大的虫子爬过。不到一袋烟的功夫，队伍来到一片坟地前。警长狐疑地看看村民，村民手指一座刚刚堆起不久的新坟。

“什么？”

气极败坏的警长冲到坟前，见墓碑上写着：先伯父柳欢喜之墓。

一阵风吹过，几张变色的纸钱飘起，落在警长的帽子上。警长懊丧地摘下帽子拍了拍：“死了？柳欢喜死了？”

村民茫然地点点头。

“什么时候死的？”

村民用手指捏出一个手势，警长看

明白了，柳欢喜死了不到十天。他不想再和这个有语言障碍的人对话，回到村里，找了一个明白人，问清了柳欢喜死前死后的情况。柳欢喜在清宫当了半辈子太监，退休后回到老家三宝营子兄弟家中养老。几年前三宝营子流行窝病，柳欢喜的弟弟柳再喜一家人死于非命，只留下一个未成年的侄女和他相依为命。他死后是这个侄女为他料理的后事。昨天还有人看见他的侄女，今天就不知去向。警长又问，柳欢喜的侄女临走时是否带走了什么东西。回答说，老柳家不是三宝营子最穷的人家也差不多，一个女孩子能带走什么？柳欢喜家徒四壁，除了几件粗重家俱，别无长物，这是警长亲眼见到的，不由得不信。不过，他历尽周折，千里迢迢来到此地，就是为了得到柳欢喜的死讯，看一看他的坟头吗？这个被许多人时断时续追踪了二十几年的人，就这样在他眼皮底下变成了一撮黄土不成？

一个警察向他请示：“警长，怎么办？”

他陷入深深的思考之中，没有回答。

马蹄的得得声，和大铁轱辘车碾过坚硬的路面时发出的

橐橐声打破宁静，一辆蒙着蓝布车篷的马车由西向东，摇摇晃晃地驶过。车中坐着一个眉清目秀的青年，名叫琉璃琐。看穿戴打扮，他很像一个赶考的书生。但眉宇间隐约露出淡淡的忧虑，却又令人感到他比一个书生有更多的思想负担。他随身携带的东西除了一个装着换洗衣服的包袱，还有一个破旧的小木箱。

这是春天的一个清晨。

第二天早晨，艳阳高照，晴空万里，在同样的路段，又

有一辆马车驶过。不过，这辆车是一辆豪华马车，车篷是软缎的，在阳光下抖动着一身金鳞银甲，耀眼夺目。车内坐着一个中年人，他叫穆立，是从天津卫来关东购买药材的客商。或许生意上有什么不顺心的事，穆立满面焦虑，不时地掀开车帘，催促车夫加速。豪华马车碾着前一辆马车的车辙，东行而去。

当经过辽西重镇锦州的时候，穆立的马车已经追上璃

琉琐，两车相距一箭之遥，向奉天迤逦而行。车过奉天南边的懿路镇，已是夕阳西下。此地距奉天不过几十里路，琉璃琐想赶到奉天歇脚，没有停车。穆立的车也随后跟上。暮色沉沉，越走越黑，路上已经不见行人车辆。琉璃琐有些后悔，为什么要急着赶路呢？在懿路住一夜，第二天不慌不忙地进入奉天城有多好！好在后面不远有一辆马车，不远不近地跟着，好像也很害怕，才和自己为伴。另外，奉天的灯火遥遥在望，琉璃琐心里稍稍踏实了一些。精神一放松，旅途的疲劳袭来，琉璃琐打起了瞌睡。

当他被喊声惊醒的时候，以为到了奉天。睁眼一看，吓

得他差点背过气去。一把锋利的尖刀对准他的脖子，一个匪徒要他交出所有的财物。还有一个匪徒抖开了他的包袱，衣服扔满了车厢。持刀的匪徒从他身上搜出钥匙，让另一匪徒打开箱子。

“不行，你们不能动箱子……”话音未落，脸上挨了重重的一拳，几乎晕了过去。他下意识地喊了一声，尖利而恐怖。一双铁钳般的大手掐住了他细弱的脖子，越掐越紧，他徒劳地挣扎着，窒息感攫住了全身……忽然，觉得压住他的匪徒手松开了，人也像被抽去了筋骨，软软地倒了下去。另一匪徒察觉到了什么，刚要做出反应，已经被突如其来的打击撂倒。

惊魂未定的琉璃琐看见一个中年人关切地看着他，问道：“小伙子，你没受伤吧？”

琉璃琐顾不上回答他，大口地喘息着，把木箱拿过来仔细看看，见完好无损，长出了一口气：“没事儿，没事儿……谢谢大叔救命之恩。”

中年人笑了笑：“我叫穆立，一路同行，互相照应一点

儿，这算不了什么。”

琉璃琐这才明白，他就是跟在后面那辆马车的主人。两人互相介绍，进一步了解之后，发现两人要去的地方也一样，都是长白山大广川关家鹿趟子。不过，琉璃琐是去串门，穆立则是去采购药材。琉璃琐心想，真是无巧不成书，正愁旅途寂寞，老天爷就送来一个伴儿……沉思之间，看见穆立的眼光在箱子上扫来扫去，急忙把它搬到角落里，用身体挡住。穆立笑了笑，“咱们抓紧赶路吧！”

转身回到自己车上。琉璃琐发现，穆立走路的时候有些点脚，左肩高右肩低，暗自奇怪，他怎么会有高强的武艺，打败强盗？不知躲到哪里的车夫回来了，见车马平安，不停地念“阿弥陀佛”。看着这个只顾自己逃命的车夫，琉璃琐下了决心，到了奉天就把他解雇。

虽然奉天就在眼前，但此时已是夜半时分，无法进城，

只好在城外将就了一夜。琉璃琐不敢睡觉，紧紧看守着木箱子。他不知道里面是什么东西，也不明白为什么大爷临死前唯一的遗嘱就是要他把这个箱子送到关家鹿趟子。爸活着的时候说过：“大爷的遗嘱就是我的遗嘱，一定要照办。”

琉璃琐知道，大爷是他们全家的救命恩人。当年，大爷为了奶奶和爸爸一家人能够在大灾之年活下去，毅然顶替别人的名字进宫当了太监，靠着每月二两银子的收入换了几亩薄田。这么多年，全家人就是靠着这点儿薄田活下来的。大爷退休后无颜归乡，想和大多数太监一样，到庙宇中设立的太监养老义会中颐养天年，但爸爸死活也不同意，一定要把大爷接回老家三宝营子养老。不幸的是，在一次流行的窝病中，全家死于非难，只剩下琉璃琐一人，与大爷相依为命。琉璃琐不知道大爷一生有多少积蓄，只知道他在宫中是御药房的大师傅。大爷临死前，郑重其事地把琉璃琐叫到面前，把一只木箱交给他，让他把木箱送到长白山大广川关家鹿趟子，交给鹿达官关近山。琉璃琐问里面是什么东西，大爷说你不要问，知道多了只有坏处没有好处。这只箱子琉璃琐小时就有印象，它一直扔在屋子的角落里，落满厚厚的灰尘。它就像一块柱脚石，这么多年，甚至没有人多看它一眼。琉璃琐有一次要撬开箱子，立刻遭到大爷的喝斥。当大爷要他抱来这只箱子时，他十分惊讶，还以为里面装着什么贵重的东西，是大爷传给他的万贯家财呢！真要是这样，为什么不好好地保管它……？

大爷的一片苦心，琉璃琐自然无从领会。

木箱中所放之物，是大爷和另外几个太监趁宫中内乱时

偷出来的。同时偷的还有一些古玩玉器，都被变卖，只有木箱落到大爷手里。没等东窗事发，在不长的时间里，另外几个人相继死去，而且都是不得好死。一个忽然口吐鲜血，气尽而亡；一个无意中滑落井中淹死；一个被风吹倒的大树砸死；还有一人死得更为蹊跷，他偶尔路过一片树林，突然被一根从天而降的木棒击中头部，当即殒命。后来才知道，二里地外有人放树，树倒下时折断的枝杈飞了出来，不偏不倚，正好打着他……大爷觉得自己也已经病入膏肓，将不久于人世，但无论如何，他是了解箱中之物的人当中，唯一一个寿终正寝的人。这不能不说是一种恩赐，大爷知足了。但他还觉得，这也是一种暗示，箱中之物伴随他这么多年，没有给他带来福音，却也没造成祸患。平静安宁之中仿佛也是等待，就像一匹千里马，在期盼真正的主人。可是，当这匹千里马已经进入老迈之时，它的主人也没出现。怎样处理这只箱子，成为一个极为棘手的事情。要不，把它做为琉璃琐结婚时的礼物吧！可是，如果不能看着他抱着木箱入洞房，就是说他也不配享有箱中之物。谁知道这喜庆的礼物会不会成为下一代的灾祸？为了不让他再遭劫难，决定把木箱送走。究竟送到哪里，颇费思量。既然已经知道它是不祥之物，就不能送给亲友和熟人，要给它找一个归宿，最后选中关家鹿趟子。老太监相信，那里才能找到有资格享有箱中之物的人。鉴于此物的危害无人知晓，路上可能有人打它的主意，大爷告诉琉璃琐要小心谨慎，将此物安全送达。他还特地告诉琉璃琐，一个女孩子，孤身出门多有不便，还是女扮男装为好。

琉璃琐如果知道木箱有如此险恶的背景，肯不肯到长

白山大广川走一趟，就很难说了。三宝营子到关家鹿趟，两地相隔千余里，关山重重，任重道远。路遇险情，幸得穆立相救，只是不知道这个旅伴的底细，他自称是药商，谁知道是干什么的？

天亮以后，进了奉天城，两人住进一家旅店。按照琉璃

琐的意思，奉天只是经过，赶路要紧，不住也罢。穆立提议休息一天再走，琉璃琐顿觉瞌睡沉沉，疲劳得很，不同意也不行了。穆立又说，俩人住一间房，能省一半钱。琉璃琐以不习惯为由拒绝，各自单独开了房间。

一觉醒来，已是黄昏时分，琉璃琐觉得饿了，出门叫店家送吃的来。忽听得有人在吵闹，仔细一看，却是一个穿着西服的青年人，正在和店主理论。这人身材不高，深目高眉，不像是关东人，也不像是中原人。听他那一口舌头发硬的口音，倒像是来自南洋。听了半天，琉璃琐才听清楚，他是嫌房间太潮，要店主换一间屋子。店主答应了他的要求，他又向店主询问，到关家鹿趟走哪条路。琉璃琐心里一动：又遇上一个旅伴！便主动上前搭话，这才知道，此人叫赖传久，华侨，是新家坡一家药行的。他是专程到关家鹿趟寻找一种名贵药材——关记鹿茸。