首发：~第103.5章
殿内并无冗杂陈设，靖江帝坐在案几之后，专心致志地批阅堆积如山的奏折，似乎全然无视林小风的存在。林小风站定角落，此刻的他犹如犯错的学生等待教诲，周遭弥漫着压抑的气氛，疲惫感悄然袭上心头。
终于，靖江帝放下朱笔，抬起头来，声音透着威严：“林小风，朕决定贬你出任长江巡监，对此你可有怨言？”林小风面容坦荡，虽心中不甘，却平静应答：“陛下，臣并无怨恨，只是觉得冤屈。面对百官对赈灾事务的冷漠态度，臣不过是力图推进，以避免百姓沦落饥荒的深渊。臣所作所为，并无违背纲纪之处。”
靖江帝脸色骤变，雷霆震怒：“林小风，你好大的胆子！你这般行为置朝廷律法于何地？如此恣意妄为，皇家尊严与朝廷体面何在？”
林小风不卑不亢，应答自如：“陛下，于臣眼中，百官的脸面远不及百姓的生命重要。”
靖江帝勃然欲唤人惩戒，林小风见状急忙制止，从怀中掏出一沓银票：“陛下，这是北廊坊近来的状元票收益以及各类税收所得，总计两万三千二百三十一两。”
靖江帝的龙目在银票上略作停留，那阴沉的脸色如同乌云密布的天际突然破开一道缝隙，露出一丝缓和的迹象。他冷冷一笑，语带讥讽：“你这是想用此物来收买朕的心意不成？”林小风闻听此言，脸色瞬变，慌忙拱手答道：“微臣万万不敢有此非分之想，天地可鉴！”
紧接着，林小风从袖中取出一本厚重且详尽的账簿，上面记载着民间百姓自发捐赠粮食的记录，在短短半日之内，竟筹集了三百四十四石粮食，而这仅仅是庞大数字中的一个微小片段。他深吸一口气，坦诚地禀告：“陛下，微臣此举并非意图以民情打动圣心，实乃欲揭示当前民生现状的真实写照。”
林小风听罢心中窃喜，遵旨坐下，靖江帝则全神贯注地继续研读小册子。王景文立于靖江帝背后，双眸满溢钦佩与羡慕之情，林小风的才智让他自愧不如。待靖江帝阅毕，不禁发出由衷赞叹：“此项造纸技艺精妙至极，倘若早些时日便拥有此法，我靖江国岂不是能孕育出成倍增长的栋梁之材？林爱卿，这真可谓一项足以载入史册的大功绩，你想要何种奖赏以示嘉许？”
林小风将目光重新投向舞台，不再言语。此时，舞台上正上演一幕高潮部分，林小风瞥见台上太监的表演过于夸张，不禁哑然失笑，心中暗骂周志伟编写的剧本太过离谱。他决定将周志伟一同带到长江，不能再让他糟蹋阳曲县的文艺事业。
林小风无奈，只得顺从：“一切听从陛下的安排。”
只剩下尹佳妗独自留在原地，呆呆地看着地上的断剑残骸，眼泪终于滚落，心底也随着剑的断裂而破碎。宝剑未曾经历战场浴血，却在这般情况下惨遭破坏，林小风心中痛苦万分，几乎要放声痛哭。叹惋那匠心独运的宝剑，竟遭谢洪信这样一个粗汉肆意糟蹋，惋惜之情充斥胸臆。
话音甫落，林小风再度从宽大的官服袖口中抽出一本薄薄的小册子，双手捧起，恭敬地递向靖江帝：“陛下，微臣负责督造的新式造纸工艺已取得突破性进展，不仅产量提升五倍之多，而且成本大幅削减。因太子日报社务繁忙，未能及时呈报朝廷，如今微臣即将远赴长江任职，特此将此重大成果以及北廊坊所有政务交接明细一并呈交于陛下面前，绝无任何私心杂念，请陛下明察秋毫。”
当舞台剧接近尾声时，林小风看到李德贤还在沉思，便温言安慰：“殿下不必过于忧虑，人力有时而穷，尽心尽力便能问心无愧。”
尹佳妗听闻此言，瞠目结舌，难以相信他竟能如此从容面对。众人并未受此影响，依然继续用餐，唯独尹佳妗食欲顿失，心里盘算着这些人背后的复杂关系，至今仍是一团谜。
林小风见状，颇为尴尬地陪笑着说：“不用这样，不必这样。”接着又关切地询问：“几位嫂夫人在家过得还好吗？”
林桃花一听，双眼瞪圆，急切追问：“公子要去哪里？我可以一同前往吗？”林小风轻轻摆手制止：“你应该回到县中去。”林桃花听罢，脸上顿时现出失望与忧伤。林小风坦诚相告：“近日我遭贬谪，被任命为长江巡监，限期一个月内赴任，所以才决定如此安排，谢洪信和卢思南随我共同赴任，其他人则回归阳曲。”
靖江帝身后，王景文脸色立刻阴霾下来，林小风此举似是对自己的直接挑战，心头涌动着强烈的不满。林小风继续陈述：“并且，此事并非臣单方面的意愿，太子同样心系黎庶，尽心尽力筹集粮草救援百姓。为了实现太子与臣共同的心愿，无论行动多么冲动、鲁莽，臣均无怨无悔，甘愿承受责罚。”
林小风强压心中的不悦，调整了片刻情绪，然后郑重宣布了一件大事：“我即将远赴他乡，行程已经安排妥当，只带谢洪信和卢思南两人随行，其余人等应回到阳曲老家，不必在此久留。”此言一出，众人立刻停止咀嚼，聚精会神地听着，唯有谢洪信仍在狂吞猛咽，仿佛不管前方何方天地，只要跟着林小风，自有他的位置。
林小风说到这里，稍作停顿，又补充道：“况且，高效的造纸技术只有陛下与太子掌握，若其他部门欲大规模印刷报纸，缺少这项新技术，很难实现。目前《北廊日报》每张售价五文，也只是勉强做到收支平衡。”
尹佳妗，那位聪慧体贴的女伴，素来善解人意，只见她目光流转，洞察一切，立即起身言道：“我去盛饭来！”近来贴身伺候林小风，早已谙熟家仆之道，举止间透出一种自然流露的娴雅。虽然林府财力并非丰厚，却颇讲究生活质量，每日膳食精细考究，使家中上下均感到满足与宽慰。白昼里，林桃花带领众丫鬟料理家务，井井有条；尹佳妗则常伴左右，或是穿街走巷采购物品，或是游玩消遣，日子过得恬静悠闲，纵然偶尔心生迷惘，倒也乐在其中。
考虑到日后君上或许会有索剑之日，眼前的状况令林小风惶恐不安。为避免引起不必要的关注，他决定派人将断剑送回阳曲县，请当地巧匠重新铸造。对于谢洪信的鲁莽行为，林小风决定惩罚他从事体力劳动，比如拉磨，以消耗他多余的精力，避免再次惹出乱子。
靖江帝的话让王景文心头一紧，他瞪大眼睛看着皇帝，内心疑惑：陛下为何会对这位臣子如此眷顾，林小风哪里比自己出色？
靖江帝正色警告：“你先前先是捉弄朕，朕已在朝堂上下令你赴长江，现在又要改变主意，朕的金口玉言岂能一日之间就失信于天下？换一个请求吧！”
林小风满怀信心地走出皇宫，手中紧握宝剑，怀揣圣旨，准备启程前往长江。靖江帝给予他一个月的赴任期限，除去路上所需的时间，实际上只有半个月的时间做准备。他刚抵达太子日报社，便看到李德贤脸色阴郁，林小风径直坐下与他交谈。李德贤欲言又止，林小风则低头检查着手中的报纸，寻找可能存在的疏漏。过了许久，李德贤终于打破沉默：“林兄真的要走了吗？”林小风展示手中的宝剑，肯定答复：“得到了陛下的赐剑，我确实要离开了。”
靖江帝听到这里，脸上的线条逐渐柔和，他在林小风的坦诚与热忱面前，开始重新审视这个年轻官员的作为。而林小风的故事与决心，也让王景文不得不重新评估自己的立场与态度。
谢洪信粗鲁地测试剑的硬度，不顾他人阻止，握住剑身狠劲一拗，只听得“咔嚓”一声，宝剑应声而断，他随意将断剑丢在地上，嘲讽道：“果然只是中看不中用，遇到硬甲只怕立马折戟沉沙。”此言一出，所有人都愣住了，场面陷入了极度尴尬。
李德贤听后震惊不已：“这种方法绝无可能实行，父皇绝不会颁布这样的诏书，而且在灾荒时期采取这种措施，天下人一定会强烈反对。”林小风坚持道：“然而，只要陛下下定决心，总有办法解决问题。民间确实存在不少粮食储备，新兴贵族崛起，大户人家常常储备多年粮食，更有足够的财力购买粮食。通过推动建筑活动和奢侈风气，可以让富户闲置的资金流动起来，进而让百姓能够填饱肚子。”
李德贤沉思许久，终于领悟到：“原来这就是以工代赈的策略！之前林兄曾经跟我提起过。”林小风点头确认：“没错，朝廷中的老臣对此都心知肚明，但是这种方法违背了世俗道德观念，需要顶住舆论压力。因此，陛下需要连下三道诏书，确保地方官员对此深信不疑，避免他们在执行过程中反复请示，耽误时机。”
李德贤愤愤不平，誓要在报纸上继续揭发弊端，力争一次性解决粮荒问题，以便林小风不必远赴长江。林小风却淡然以对：“此事到此为止，过犹不及，我们已经两次触及底线。报纸的公信力弥足珍贵，若再肆意损耗，恐怕整个报社都将风雨飘摇。”
“阉人与否并不重要！即便是太监也能娶妻延续血脉！”女子咬牙坚持，眼神中透露出不屈的决心。
李德贤关切地问起林小风何时归来，林小风答道：“归期难定，也许是一年半载，也许三年五载，唯有等到粮荒彻底解决，或许那时便是我重返京城之时。”
林小风听罢，心领神会，深知在收获的背后，帝王必定会对报纸的掌控权严格把关，这是意料之中的事。而对于金钱的利益，靖江帝似乎尚未完全洞察到报业背后的巨大利润空间。对于更名一事，靖江帝虽然没有明确提及，但林小风也觉得应当改掉，毕竟报社未收取广告费用，若还以太子名义售卖广告，难免招致非议。
李德贤困惑地问道：“为何至今没有人采取这样的方法？为何没有人深入思考这种策略？”林小风解释道：“民间的确有大量的余粮，特别是在太平盛世，新贵层出不穷，囤积粮食、购买余粮的现象十分普遍。推动建设和发展娱乐产业，可以使富户的死钱变成活水，财富得以流通，百姓自然能够吃饱饭。但这种方法需要时间去转变观念，借助报纸的力量，或许可以逐步推广开来。”
林小风神情严肃，说出一剂药方：“只需要陛下一句话，下诏令长江府以北、汾河府、卢云府等地整顿府衙、大力修建寺庙、推动大兴土木，并鼓励民间富户举办宴乐活动、新建宅邸，这样一来，灾情自然能得到缓解。”
靖江帝的脸上再次绽放出意味深长的微笑，他悠悠道：“究竟是面子重要，还是黎民百姓的生命财产更重要，全在于林爱卿你自己了。”林小风听罢，心中稍安，真诚回应：“既然如此，臣便不再担忧了。”他又坦白道：“臣起初顾虑此次报纸发布过于激烈，恐怕会引起陛下的震怒。”
谢洪信玩弄着宝剑，颇为轻蔑地评论：“不过是一堆繁冗的装饰罢了，估计实战效果未必出色，比起我手中的神兵利器差远了！”说完，他猛然抽出剑身，寒光冷冽，锋芒毕露，周围之人皆感此剑确实非同凡响。尹佳妗心头一紧，确定这便是父亲曾经佩戴过的那把剑。
眼前站立的正是容盛煌的几位妻妾，其中正室夫人面庞威严，但面对林小风总是保持着和煦的笑容。正室夫人礼貌地询问：“林大人客气了，今日您特意邀请我们姐妹前来，有何要事相商？”
“可是我身为宦官，此事实难从命！”男子面露苦楚，极力劝解，“就算我是个阉人，也不能因此就断定我不能成婚吧？”
李德贤见状，面露苦涩：“这把剑我求父皇很久都没有得到，现在却到了你手里。你若离去，我该怎么办？”林小风长叹一口气：“殿下你现在统帅几千兵马，已经能够独立处理政务，我在不在其实没有太大区别。当前还有很多事务需要殿下亲自处理，我即便留在这里也帮不上太多忙。虽然我要去长江，但如果没有你在我身边，我也确实感到无所适从。”
林小风这才恍然大悟，连忙道歉：“失言失言。”随后豪爽地说：“宅邸的一切都保留原样，随时欢迎诸位嫂夫人入住，这里就是你们第二个家。”
剑鞘雕龙刻凤，镶嵌着世间罕见的宝玉，剑柄更是铸有金龙图案，威势赫然。众人赞叹不已：“镶满了宝石，其价值该有多少？”“虽华美非凡，却似乎比不上琉璃的纯净美感。”尹佳妗凝视着剑身，心中百感交集，记起父亲曾以此剑相伴，她无数次渴求而未能得到，此刻不禁泪光闪现，想要触摸剑身，却不料谢洪信抢先一步，一把抓过剑柄。
随后，林小风转身步入内室，不多时拿出一封信扔在桌上，愤然道：“项协宏等人办事不力，未能按时返回县中，若还是一贯恣意妄为，待他们回来，定要严惩不贷，甚至可能示众以儆效尤！”谢洪信含糊答应着。林桃花打开信函阅读，惊愕不已：“他们竟然又犯下抢劫之事，吕跃峰竟然也牵涉其中？”林小风愤怒地说：“正是由于他们的胡作非为，迫使我此刻不得不匆匆启程。他们勾结邪教势力，倘若粮荒问题处理不当，很可能引发民变。胆敢与官府对抗，简直是不知天高地厚！为了防止灾祸蔓延至阳曲县，我必须亲自前去解决粮草问题。”
