首发：~第47章 钦命四川乡试正考官
门外岱云催促着：“兰芝，还没好呢？”
“哎，马上就好，马上就好。”
桂香帮远谟擦干，兰芝将衣服帮远谟穿好：“去吧，跟姐姐出去。”桂香带着远谟出了浴房，“夫人，别急，我来帮您。”
“不用，我自己来。”
兰芝正要插门，陈源兖进来。
兰芝忙说：“你急得什么嘛，催命似的。”岱云一反常态，对妻子格外体贴道，“兰芝，你身子不便，我来帮你洗。”
“好啦！你病刚刚好，别给我捣乱。出去等着，我很快就好了。”
陈源兖说：“我病的时候，你衣不解带陪我那么多天，我帮你洗个澡怎么了？让我补偿一下嘛。”
兰芝甜蜜一笑：“肚子里孩子会羞你，快出去吧。”
陈源兖孩子似的撒娇道：“孩子看不到的。来，让我摸摸他睡着了没。”
兰芝羞涩一笑，陈源兖摸着妻子腹中的胎儿：“诶？不对啊？人家怀孩子肚子都那么大，咱家孩子怎么不长个呢？”
“你呀，只知道当爹。你见过孩子怎么在我肚子里长大的吗？傻子，就知道读书！孩子现在才四个月，等两个月就大了。”
陈源兖说：“啊，多好，涤兄的孩子，和我们孩子一年出生。”
兰芝说：“人家嫂子这个月就到天了，孩子要比我们大半岁呢。哎，我怎么和你聊起天了？外面等着，等我洗好一起看嫂子去。”
陈源兖说：“嗨，跟我还害羞。好吧好吧，我外面等你。”
……考差们来到保定驿站，国藩已经严重中暑，他头晕目眩，浑身虚汗面色蜡黄，坐在床边正张着嘴呼吸，肃顺和海达说着话从院里进来，肃顺见状惊呼道：“哇，曾大人您脸色煞白，该不会中暑了吧？快，您快躺下。”
国藩摇晃着脑袋：“我没大碍，等过了子时，天就会渐渐凉下来，热气能降下些就好了。”
肃顺焦急道：“这怎么能行，您是主考官。”他对海达道，“快去，通知府衙，立刻请医生过来。”
怎么就那么巧，岱云夫妇来家，恰遇秉钰临产，全家人连同陈源兖夫妇，都站在院里焦急地等待着。纪泽看着大人的脸色，惊恐着问周升：“叔叔，我娘会死吗？我好怕。”“别胡说，等会你的小弟弟、小妹妹就出生了，啊？”
纪泽抹着泪道：“叔叔，我好怕怕，”纪泽撒腿跑向秉钰的卧室门前，哭喊道，“娘！快把小弟弟小妹妹生出来，让泽儿看看你吧！娘！大人们怎么都不敢说话，泽儿好怕……”
春梅急忙跑来抱住纪泽。就在这时，屋里传来一阵婴儿的啼哭声，众人顿时绽开惊喜的笑容。王婶跑出屋对大家报喜道：“生了！夫人生了个千金！”春梅抱着纪泽，“泽儿，你又多了个小妹妹！”
春梅抱着纪泽、奶娘抱着静儿，兰芝激动地拍着胸口，念着阿弥陀佛，随人进了屋，陈源兖激动的脸抽动了几下，站门外仰天呼喊了声：“涤生兄，嫂子给你生了个闺女！唉，晚走两天多好。”
周升抑制着喜悦，忙招呼岱云：“陈老爷，快请客房喝茶！”
看来国藩病得不轻，肃顺和海达站在国藩床前。海达道：“曾大人，刚才医生说，射热症可不是一两天就能好的。我们还有那么远的路程，您能挺得住吗？万一路上有个什么好歹，那可怎么办？不行，我们返京吧，请皇上换人还来得及。”
肃顺也跟着说：“是啊，越往南走越热，我们还是护送您回京，请皇上换人吧？”
曾国藩忍着疾苦：“不，不用为我担心，我能行！天热，你们也快歇息去吧，能合下眼睛也好，明天还要继续赶路。”
肃顺还想劝说，曾国藩向二人挥了挥手：“快去吧，我真的没事。”
肃顺和海达焦虑地对视片刻，肃顺说：“那，您半夜若是有事，就唤我们一声，我们就在隔壁。”
国藩难受得说不出话，只好再次挥了挥手。肃顺和海达只得退出了屋。国藩见二人走去，喃喃自语道：“我怎么那么不争气，刚刚到了河北……”
……转眼一个月过去，考差一行来到古城西安。城门口，四十多人的骑兵一字排开，等候来自京师的考官。
不远处，京师考官车马队缓缓走来。陕西总兵侍卫---张鸿飞，忙下马上前施礼，向京师领队侍卫递交帖子：“陕西总兵侍卫张鸿飞，奉命在此迎候。”京师领队侍卫看了眼帖子对张道，“前方带路！”
张鸿飞回身上马，向自己部下挥了下手。京师车队在陕西卫队引领下，来至陕西总督府门前。早已等候在府门前的、陕西巡抚兼总督李星沅及众官员列队迎接。身着四品官服的赵楫被随从簇拥着上前，国藩身着五品官服被肃顺和海达搀扶着下了轿车。
李星沅对一行拱手道：“陕西巡抚李星沅，恭迎二位考官大人！”
赵楫及曾国藩连忙拱手回礼。李星沅看着国藩颤巍巍的样子：“这曾大人是？”曾国藩再次拱手道，“前辈，晚生路途略有小疾，并无大碍。”
李星沅忙吩咐手下：“快，快将主考大人扶进府内歇息。”
国藩被当地官员搀扶进了府衙。一府衙官员对随从骑卫拱手道：“诸位上差大人，请随下官侧门进入。”……
总督府后院的一个独立小院，二十几名京师骑卫跨着刀，在从轿车上卸载加了封的铁皮箱子。几个陕西官兵走近，看似要帮着搬的样子，被一名侍卫即刻喝令阻止：“朝廷机密不得靠近。”
当地官员忙退一边，将几把铜钥匙交与京侍卫：“上差大人，这是房门锁钥，您请收好。”
京侍卫铁着脸接过钥匙，盯着装有考题咨文的机密箱子道：“主考大人没离开此地之前，请您的官兵人等，院子以外守候。敬请配合。多谢！”
陕西官忙对手下：“退下！院子以外把守。”
晚上，李星沅和国藩对坐着私聊：“涤生，你就按刚才医生所嘱，在此停留几日。我已安排下面为你煎药，待调理好身子再行上路。不然，你这么拖着，即便到了成都，身子恐怕也承受不起。接下来，你还要有大量的考任呢。”
曾国藩叹了口气道：“晚辈从河北、河南，一路马不停蹄，正是想多挤出些空隙，与前辈多叙上几日。自前年前辈离京，我们湖南同乡在京发生了许多变故，仅靠书信，言之不尽。”
李星沅感慨道：“是啊，毕竟天高皇帝远。除了你，镜海与竹茹也常常写信与我，可还是想亲眼见见你们哪！你尚未到达之前，本署就收到吏部咨文，听说你升了职，还被派往四川做主考官，我心里别提多高兴了。”
曾国藩笑道：“哈，此次升职，又派了学差，实出我之所料。大家都恭喜我双喜临门，可自己却一点也高兴不起来。”
“哦？这却为何？”
曾国藩道：“前辈有所不知，离京前几日，我得罪了海秋，心中一直郁闷。此次被钦点主考官，而赵楫，官职四品却是副职，我也不明何故。赵楫对此似乎心存记恨，唉，心里着实地憋屈。加之，家中妻子即将临产，现在也不知平安与否。再加上天热暑燥，身子还不争气，行之每个驿站，晚辈都是打坐熬到天明。苦思冥想，为何好事临头，总是喜忧参半？难道我修心还不够诚吗？莫非老天有意捉弄于我？”
李星沅淡然一笑：“此次乡试，川蜀几千名学子翘首以盼，这是当下重中之重，你务必将庞杂私念通通扫除脑外，万不能扰了你的心哪！”
曾国藩道：“先生放心，涤生离京前，已做好各种心理准备。刚才所谈，只是当前辈的面吐露些心事，绝不会夹带在公务里面。”
李星沅点头道：“那就好。至于你说得罪了海秋，我也不多问究竟。但我知海秋是个炮筒子。高兴了，他能把心掏出来给你。不高兴了，即刻翻脸，踢桌子打板凳。而你则内敛含蓄，默于承担，你们不是一样的个性。不管怎样，海秋比你年长，待回京后，找个机会重修旧好吧。都是同乡，无论是何起因，我相信你会包容他的坏脾气。”
曾国藩默默点点头：“我尽量吧。”
李星沅继续接着道：“至于，高你两级的赵楫任副主考，这在本朝实属罕见，看上去，是有些令人不解和尴尬。但这是朝廷所定，你无须多虑，做好自己的本职就好。”
国藩无奈一笑：“唉，一个比自己官职大的上司做副职，更尴尬的应该是我。可不论怎样，朝廷使命第一，我会事事与他协商，尊重他的意见。”
李星沅道：“嗯，你这个心态非常好。还有，四川总督宝兴，他可是朝廷所倚重臣。协调好与赵楫和宝大人的关系至关重要。此次乡试对你是个历练。尽管他们官职都高于你，但一定谨记，你是主考官。到了成都，想不到的事都有可能发生，万万不能被谁驾驭了，明白？”
曾国藩回应道：“晚辈明白！临行前，穆大人也一再交代，此番是朝廷委派，开考前绝不能收受任何人一文钱财和私会拉拢。晚辈深知肩上重担。”
李星沅道：“我知道交代你这些是多余的，但我还是要和你说上一句。在我尚未得第之前，跟随陶澍大人做幕僚。陶大人对我常说的一句话：我们湖南籍官员，出现一个腐官便是整个湖南的耻辱，教我铭记至今。”
曾国藩说：“前辈，有您和陶澍先生、镜海先生及耦庚、双圃等前辈言传身教，晚生已得到很多做官法宝。晚辈定会和前辈一样，绝不会让湖南二字因国藩而蒙羞。”
李星沅欣喜道：“每次接到你的书信，字里行间，都看到你的成长。相信你此次乡试，会圆满归来。到时，我在此为你接风庆功。”
