第152章 困兽之斗(3/3)

首发：~第152章 困兽之斗

而实际情况是，到了1944年3月，美军在布干维尔的驻军，已经超过了62,000人！其中包括了陆军第37步兵师和“亚美利加”师等数个齐装满员的精锐部队。他们早已围绕着机场，建立了一套由铁丝网、雷区、地堡和数以百计的火炮组成的、纵深极大的防御体系。

日军以为自己是去进攻一个兵力相当的对手，实际上，他们是拿着步枪，去冲击一个兵力是自己两倍、火力是自己几十倍的现代化钢铁堡垒。

3月9日，反攻正式开始。

日军士兵扛着炸药包和迫击炮，在崎岖的山地和丛林中艰难跋涉，然后对美军防线上的几个关键高地——700号高地、260号高地和309号高地，发动了潮水般的进攻。

战斗从一开始，就变成了一场单方面的屠杀。

日军的炮火，稀疏且不准确，对美军的坚固工事几乎毫无作用。而当他们发起冲锋时，立刻就遭到了美军毁灭性的炮火覆盖。成百上千发炮弹，像雨点一样落在日军的冲锋路线上，将他们成片地炸上天。

少数侥幸冲到阵地前的日军，又被美军密集的机枪和自动步枪火力，像割草一样扫倒在铁丝网前。

战斗持续了近半个月。日军发动了数次“万岁冲锋”，每一次都以尸横遍野告终。

到3月底，攻势被彻底粉碎。日军阵亡超过5000人，另有数千人受伤。而美军的代价，仅仅是阵亡263人。

这是一场在战术上毫无悬念的战斗。它彻底暴露了日军在情报、火力、后勤等方面的全面崩溃。百武晴吉的大反攻，不仅没有挽回败局，反而将他手上最后一点有生力量，也消耗殆尽了。

从此，布干维尔岛上的日军，再也无力发动任何有规模的进攻。他们被彻底打残了。

美军在粉碎了日军的大反攻后，他们的战略任务，实际上已经完成了。布干维尔的机场群，正在有效地绞杀着拉包尔。对他们来说，岛上剩下的那几万名饥肠辘辘的日军，已经不构成任何威胁了。

于是，在1944年底，美军做出了一个决定：他们要撤了。主力部队将被调往菲律宾，去参加麦克阿瑟更重要的战役。而布干维尔这个“烂摊子”，则被交给了另一支盟军——澳大利亚第二军。

当澳大利亚士兵登上布干维尔时，他们面对的是一个奇怪的局面。美军只是守着一个环形防御圈，对圈外的日军不闻不问。

这种“围而不攻”的策略，让澳大利亚人感到很不舒服。他们与美国人之间，产生了严重的战略分歧。

美军的主张：我们已经赢得了战略胜利。剩下的日军，就让他们在丛林里自生自灭好了。再为清剿他们而牺牲我们士兵的生命，是毫无价值的。

澳军的主张：我们不能容忍自己的国土附近，还盘踞着数万名敌军。我们的责任，是彻底肃清他们，解放整个岛屿。

这种分歧背后，有复杂的政治原因。澳大利亚政府面临着国内的压力，需要向民众展示澳军的战功和决心。最终，澳大利亚的指挥官托马斯·布莱梅将军，不顾美方的建议，决定发动一场全面的肃清战役。

澳大利亚第二军，兵分三路，开始了漫长而艰苦的推进。

中部战线：向着岛屿内陆的山区——珍珠岭进攻，那里是日军残部重要的藏身之处。

北部战线：一支部队在北部的波顿种植园实施登陆，但遭到了日军的顽强抵抗，登陆失败。

南部战线：主力部队沿着海岸线，向着日军最后的大本营——布因地区，缓慢推进。

这场战斗，打得异常艰苦。澳大利亚士兵们面对的，不仅是拼死抵抗的日军，还有恶劣的丛林环境和肆虐的热带疾病。他们的每一步，都充满了血腥和牺牲。

这场由澳大利亚主导的战役，其战略必要性，在战后一直备受争议。许多人认为，这是在战争胜负已定的情况下，一场不必要的、纯粹为了“政治正确”而进行的消耗战。但对于那些参战的澳大利亚士兵来说，这是他们的战争，是他们必须完成的使命。

到1945年春天，战争已经接近尾声。在欧洲，德国即将投降。但在布干维尔的丛林深处，最后的血战，才刚刚打响。

被压缩在南部的日军，虽然饥饿、绝望，但并未完全放弃抵抗。他们集结了约3,300人，对澳大利亚军队推进路线上一个名为“斯莱特山丘”的关键阵地，发动了最后一次大规模突击。

他们的目标，是夺回一条重要的补给小径，为自己争取一线生机。

驻守在斯莱特山丘的，是澳大利亚第25营。他们早已依托地形，建立了坚固的防御工事。

3月28日夜，日军的进攻开始了。

这一次，他们面对的，不再是火力不足的游击队，而是装备精良的正规军。澳大利亚人拥有强大的炮火支援，还有他们的王牌武器——英制的“马蒂尔达”步兵坦克。

日军的“万岁冲锋”，在澳军的防御工事和交叉火网面前，再次撞得头破血流。马蒂尔达坦克如同移动的堡垒，用机枪和火炮，无情地收割着冲锋的日军。

战斗持续了数日。日军发动了十几次冲锋，每一次都被打退。他们的尸体，在澳军阵地前堆积如山。

到4月初，日军的攻势彻底失败。

战果统计显示，日军阵亡超过620人，另有上千人受伤。而澳大利亚军队的伤亡，仅为189人。

斯莱特山丘之战，是布干维尔岛上最后一场大规模的战斗。它彻底摧毁了日军最后的抵抗意志。幸存的日军，退回到了丛林的更深处，在饥饿和疾病中，等待着战争最终的结局。

1945年8月，日本宣布无条件投降。

消息传到布干维尔岛，数万名衣衫褴褛、面黄肌瘦的日军士兵，从丛林里走了出来，放下了武器。最终，共有23,500名日军向澳大利亚军队投降。

这场持续了近两年的战役，终于画上了句号。它以一种无可辩驳的方式，证明了美军“越岛作战”思想的巨大成功：绕过正面，攻击弱点，用空军和后勤绞杀敌人，远比逐岛血拼要高效得多。

然而，这场胜利也留下了至今仍在争论的残影。澳大利亚主导的后期清剿战，到底有没有必要？为了这场“不必要的胜利”而牺牲的数千名澳、日士兵的生命，是否值得？战争给岛上原住民带来的深重灾难，又该由谁来负责？这些问题，历史并未给出简单的答案。

就在澳大利亚军队还在布干维尔的泥泞中苦战时，我们太平洋战争的舞台，转移到了更南方。

1943年6月30日，就在新乔治亚群岛战役全面爆发的同一天，在西南太平洋战线的南翼，另一场同样关键的攻势也悄然展开——由道格拉斯·麦克阿瑟亲自指挥的新几内亚战役正式打响。